— Космической экспансии? — удивлённо поднял брови Ёринобу, — По оценкам аналитиков, она станет возможна только через десяток лет, сейчас всё ограничится созданием временных поселений. Пока для создания постоянных поселений нет нужных технологий.
— Это только пока, — позволил себе улыбку я, после чего вывел на экран телевизора схему урезанной версии шаттла, — но через несколько месяцев это появится в открытой продаже. Думаю, появление возможности вывозить на орбиту грузы и людей без использования дорогостоящих ракет, подстегнёт интерес к космосу.
— Хм, вот как, — впился глазами в схему шаттла он, — но всё равно, я не понимаю, к чему вы ведёте?
— Всё достаточно просто, как бы я не желал уничтожения Арасаки, но возникший после этого хаос и вакуум власти дестабилизирует обстановку в мире, а сейчас лучше обойтись без потрясений. Поэтому, я предлагаю вам, Ёринобу-сан, повременить с уничтожением наследия вашего отца и принять участие в освоении космоса. Так вы и для совета директоров обоснуете закрытие некоторых «убыточных» производств, чем получите больше времени на реализацию собственных проектов.
На этот раз Ёринобу действительно задумался. Всё же моё предложение затронуло в его душе нужные струны. Сам по себе, он был достаточно умным мужчиной, умевшим видеть выгоду и перспективы, но одна его черта, сделала из него не будущего главу корпорации, а её палача. И всё из-за… человеколюбия, ведь, насколько мне известно, ссора с Сабуро у него произошла как раз после того, как старик решил начать вводить его в курс самых грязных дел.
— Хорошо, в целом я согласен, — скрестив руки перед собой, внимательно посмотрел на меня он, — но к чему эта спешка? Для такого как вы, несколько лет — не срок.
— Хм, — задумался уже я, — скажем так, пока весь мир отходил от последствий Четвёртой Корпоративной Войны, я решил обратить внимание на космос. Ресурсы у меня были, как и время, и поэтому мной были отправлены несколько исследовательских зондов.
На экране началась трансляция, записанная будто одним из зондов-разведчиков.
— Сейчас он приближается к Плутону, — пояснил я, — эти записи появились более двадцати лет назад, но я пока не делился ими с широкой общественностью.
Пока я пояснял происходящее, на экране начали проступать очертания планетойда… и его спутника. Если поначалу Ёринобу с неким скепсисом, и долей восторга, наблюдал за происходящим на видео, то по мере приближения зонда к объекту исследования, его лицо становилось всё более обеспокоенным.
— Это… — поражённо произнёс он.
— Да, некий инопланетный объект неизвестного назначения, — тут же пояснил я, — ни назначения, ни возраста, ни состава определить не удалось, во всяком случае, пока, но на основании самого факта его существования можно с уверенностью заявить — мы не одни во вселенной.
— Это… это многое меняет, — не отрывая взгляда от экрана, Ёринобу пытался не упустить ни одной детали, — а космическая экспансия нужна для того… чтобы в случае контакта с пришельцами мы не стали для них лёгкой добычей?
— Верно. Сейчас мы ничего о них не знаем, кроме того, что они существуют, однако при первом контакте нам лучше иметь хоть какие-то средства противодействия, чтобы не оказаться лёгкой добычей.
— Мне надо немного подумать, — продолжая смотреть на выключенный экран, ответил Ёринобу, — ответ я смогу дать через несколько дней.
— На большее я и не рассчитывал, — слегка склонил голову я, — только… сами понимаете, не стоит лишний раз распространяться об увиденном, лишние пересуды и возможная паника — никому не нужны. Да и заявление молодого главы корпорации о том, что инопланетяне существуют — может привести к неприятным последствиям, а недоброжелателей в совете директоров у вас хватает.
— Да, я понимаю, — серьёзно ответил он, — и благодарен, что вы доверили мне столь важную информацию, Аггелос-сан, — на этот раз склонил голову уже он, — теперь придётся многое изменить.
— Тогда, не буду вас отвлекать, тем более, у вас теперь точно есть, чем заняться, — заметив кривую ухмылку на лице Ёринобу, я встал с дивана, — можете не провожать, но если возникнут какие-либо вопросы, я всегда готов вам помочь. До встречи, Ёринобу-сан.
— Да, до встречи, Аггелос-сан.
— Значит, вот и всё? — сидя на крыше, спросила Ви на первый взгляд пустоту, — Финальный забег?
— Всё зависит от тебя, — проявившаяся из пустоты Спайдер Мёрфи уселась рядом с девушкой, — но решать надо уже сейчас. Вряд ли Ханако ещё раз сможет достаточно ослабить охрану башни, и поверь мне, штурмовать её при полном гарнизоне — та ещё задачка.
— Спайдер права, и пусть я уверен, что эта корпоративная сука как-нибудь, но подставит нас, — произнёс Джонни, сидящий на краю крыши, свесив ноги в вниз.
— Не думаю, — достав сигарету, Ви уже привычно прикурила её и выпустила в воздух густое облако дыма, — учитывая, что Ёринобу явно собирался её убить, не в её интересах устраивать нам подставу.
— Это же, блядь, Арасака, причём не какая-то мелкая крыса, а дочка самого Сабуро, — не унимался Джонни, — подлости в ней хватит на половину этого города.
