- Ай-яй-яй, - раздалось со стороны спуска в подвал, - неужели ты хотел сбежать, так и не понеся наказание за свои преступления? – спросил приятный женский голос.
- Кто ты, чёрт подери, и какого чёрт тебе от меня надо! – продолжая ползти в сторону выхода, Калидио попутно нащупывал заткнутый за пояс пистолет.
- Оу, ты даже не понял, кому именно перешёл дорогу? – спросил всё тот же голос, - Хотя нет, скорее ты не ожидал, что возмездие настигнет тебя так скоро.
Говорящая с ним, наконец, вышла из тени и встала прямо под одной из немногочисленных светильников в погребе. Длинная красная мантия, гибкая фигура и монструозного размера нечто в руках, похожее одновременно и на меч, и на пилу.
- Ты из АМТ! – догадался дон, - Давай договоримся! У меня есть деньги, власть! Я дам тебе намного больше, чем твой нынешний наниматель!
- Какой догадливый, - промурчал голос, - вот только ты ошибся в одном, что меня можно подкупить. Оскорбляя нас, называя поклонниками тостеров, шестерёнками и прочими словами, вы забываете одно, искреннюю веру нельзя купить, как и верность. Так что давай, начинай свою речь о том, что меня ждёт, если я сейчас же не помогу тебе. Как там говорится: отрицание, злость, торг, депрессия, принятие. Пока рекорд восемь минут, интересно справишься ли ты быстрее?
- Я не собираюсь перед тобой пресмыкаться! – яростно выкрикнул дон, молниеносно достав пистолет и открыв огонь.
Тяжёлые пули его позолоченного пистолет одна за другой попадали в стоящую в нескольких шагах фигуру, вот только эффекта от них было никакого.
Щёлк, щёлк, щёлк.
- Вот и кончились патроны, - с сочувствием произнесла стоящая перед ним девушка, закинув своё оружие на плечо, - попробуешь ещё раз, или сразу перейдём к депрессии? – как ни в чём не бывало, продолжила приближаться она.
Дон, однако, не собирался сдавать и решил применить свой последний козырь. Граната залетела за спину девушки, а сам он постарался скрыться за одной из бочек. Взрыв в замкнутом пространстве оглушил дона, а запах алкоголя из разбитых бочек тут же ударил в нос, вот только оставшееся ясным зрение чётко видело, что даже граната не смогла ничего сделать с той, что пришла за ним.
Громкий рёв цепного меча – последнее, что услышал дон Калидио, его зазубренные лезвия, вращающиеся с огромной скоростью – последнее, что он увидел.
Уничтожить целый картель, власти и влияния которого боялись многие, оказалось на удивление просто. Локализация объектов, список на ликвидацию, несколько сообщений отправленных как бы от лица их босса и всё. Несколько точных бомбовых ударов и от могущественной организации остаётся только дым и пепел. Конечно, моим людям пришлось поработать руками, чтобы оставить внятное послание всем остальным, кто, возможно, захочет попробовать шантажировать или угрожать мне, но это малая плата за спокойствие.
Получив отчёт Доминики о завершении операции, я почти сразу вернулся к своему исследованию, которое сулило большие перспективы, лишь изредка просматривая сводку новостей. А там было на что посмотреть.
Первоначально все таблоиды трубили об очередной войне картелей, где один из них был полностью уничтожен. К концу дня, когда правительство Мексики объявило о нарушении своего воздушного пространства несколькими неизвестными самолётами, журналисты выдвинули теорию, что правительство США, решило развязать очередную Центрально Американскую войну. А уже на следующее утро, версия стала более-менее напоминать реальное положение дел.
Некий журналист из WNS (World News Service) уж больно оперативно докопался до правды. В своей статье он расписал о мотивах, причинах и действиях сторон, при этом выставив всё так, что АМТ просто защищалось от необоснованной агрессии бандитов. Моё удивление пропало, когда я увидел имя журналиста в списках внештатных сотрудников АМТ.
Реакция общественности была разной, кто-то, в основном те, кто выступал за ограничение власти корпораций, негодовал подобным произволом, кто-то наоборот, поддерживал столь радикальное решение проблем. Но были и те, кто решил лично прислать мне письма с поздравлениями.
Ими оказались главы крупных корпораций, и пусть некоторые сетовали на излишнюю жестокость, но ни от одного из них не было и намёка на упрёк. Особо меня поразило письмо от Дональда Ланди, директора МилиТех, который даже предлагал начать совместную работу над проектом новой штурмовой винтовки. Вежливо отказав ему, сославшись на договор с Техасом и другими Свободными штатами, сам я пребывал в некотором шоке. А где осуждение общественности за бесчеловечную акцию, падение стоимости компании и прочее, что обычно происходит, если корпорация совершает что-то столь дикое. Безумный мир.
Пользуясь временным затишьем, я продолжил работать над устройством, способным создавать аналог излучения ауры парии, не забывая и про другие свои обязанности.
