— Только посмей учинить еще раз подобное. Я тебя уничтожу, и мне плевать, каких ты кровей, голубых или зеленых, — пригрозила Рен.
— Остроумие твое второе имя, да? — попытался отшутиться Сайрус, но чувствовалось, он понимал, что заклинательница говорит серьезно.
Пока Рен уходила, молодой человек с усмешкой смотрел ей вслед.
— Прескверная особа, но что-то в ней есть, что заставляет меня не отправлять ее на казнь, — сказал принц.
— Я с ней согласна, поединок драконов и правда лишний, — высказала свое мнение Азалия.
— И ты туда же. Какие вы, девушки, чувствительные. Как тебе в целом турнир?
— Фальшиво. Не понимаю, зачем он нужен. Если хочется сражаться, пойди в военные, а не устраивай странные спектакли.
— Это же отличный способ выпустить гнев, ну и покрасоваться перед дамами, конечно.
Мнения не сходились, но спорить совсем не хотелось, поэтому эльфийка перевела тему:
— Как ваша рана?
— Все прошло. Мазь, действительно, чудодейственная. Хочу заказать у тебя партию.
— Эльфийская мазь — не предмет для торговли, и ее не делают на заказ, — отказалась девушка.
— Поэтому вы эльфы и бедные, никакой купеческой жилки, — закатил глаза Сайрус.
Вряд ли еще представится шанс поговорить с принцем наедине, поэтому Азалия не стала упускать возможности и задала вопрос, который ее давно волновал:
— Мы так и не поговорили серьезно после катакомб. Зачем вы разгуливаете в образе нищего?
— Шпионю, — прямо ответил Сайрус, — сейчас времена в королевстве напряженные, даже самым надежным соглядатаем нельзя доверять. Лучше делать все самому. До меня дошли слухи о заговоре против моей семью, и я решил все выяснить, чтобы вовремя предотвратить свержение власти.
Вдаваться в подробности молодой человек не стал, но его холодный тон говорил, что к этой теме принц относится серьезно. Не посвящая Азалию в тайну еще сильнее, Сайрус мотнул головой в сторону, призывая союзницу вернуться на турнир.
Состязания продолжались. От конных поединков перешли к пешим. Когда герольд призвал на арену Теодора и Хашира, последний спускался с трибуны в явном замешательстве. Обычно на земле соперники сражались так же в доспехах, но оба мужчины вышли не подготовленными. Оруженосцы быстро нашли им легкие доспехи, и уже экипированными приятели вышли на поле боя.
— Что это за проволочки, Теодор? — крикнул другу темный эльф.
— Тебя что-то не устраивает, дружище? — с вызовом бросил соперник, — Предпочел бы настоящую драку? Хотя, с твоим двуличием это бы не удивило.
Теодор направил острие меча на Хашира и сделал шаг навстречу, обозначив начало схватки. Когда разговоры были окончены, неожиданные враги ринулись друг к другу, подобно двум львам. Звуки соприкасающихся мечей звенели по ветру, ожесточенный обмен ударами будоражил кровь обоих.
— И за сколько же ты продался?! — крикнул Хаширу пират.
— Это, скорее, вопрос к тебе. Подкупили ставочники?
Теодор поднял меч и нанес новый удар со всей силы, но темный эльф надежно закрылся своим клинком и остановил атаку. Оппонент вновь поднял оружие и шагнул вперед, Хашир предотвратил замах, ударив пирата по доспехам.
— Зря я доверял тебе, Хашир!
— Что все за намеки? Озвучь прямо свою претензию! — не на шутку разозлился эльф.
— Я знаю про медальон! — прокричал Тео. Его атаки стали еще более энергичными, в них мужчина вкладывал свою злость, — И что ты продался Нумибусу!
— В этом все дело? — издал смешок Хашир, — И ты не придумал ничего лучше, как втихую записать меня на бой?
Свои эмоции Хашир также выражал через удары. Теодор был одним из немногих, к кому эльф питал симпатию, и, прежде, чем сталкиваться мечами, благоразумнее было бы решить конфликт разговором.
В искусстве боя на мечах Хашир превосходил пирата в несколько раз. За его плечами большое военное прошлое и бесчисленное количество вооруженных столкновений. Желая скорее закончить поединок, мужчина стал действовать жестче и в итоге выбил меч из руки приятеля, приставив острие к его горлу.
— Поговорим? — предложил Хашир, резко дыша, не успев выравниваясь дыхание.
Сняв доспехи, мужчины устроились подальше от зоны турниров. Обида Теодора уже поутихла, но все равно он оставался настороженным.
— Я не продавался Нумибусу, — заявил Хашир, — скорее, наоборот. Я готовлю армию против него. Моей миссией был захват Безоблачного королевства, но планы изменились.
— Но я слышал, ты планируешь спустить корабли в ближайшее время и взять курс именно туда.
— Это часть стратегии.
— А тот гадатель? Он в курсе твоих планов против Нумибуса?
— Да, у него схожая цель.
Тема медальона окончательно изжила себя. А был ли он, действительно, нужен Теодору? Пират думал, что вернулся в Знойное королевство из-за путеводной вещицы, но теперь стал сомневаться. Может, причиной была та, кто его украл?
Мужчина не переставал думать о Таре с момента, как она сошла с его корабля. В их отношениях оставались нерешенные моменты, но поработать над ними можно вместе. Теодор признался себе, что хотел бы именно этого.
Тео возжелал найти Тару, но она отыскала его первой, появившись на причале.
— Решил поквитаться с Хаширом в одиночку? Я думала, мы сделаем это вместе.
