Уже зима на нас дохнулаСвистящим холодом своим,И мглою солнце затянуло…А мы на старте все стоим!Уж «птичке» выпорхнуть пора быИз сил земных во тьму миров…Все неудачи и ухабыМы пропахали — будь здоров!.И вроде все должно сработать!И мы дыханием однимБеремся снова за работу —Ужель опять не полетит!Так труден путь! И так огромен!Так тесно связаны мы всем,Как в мозге мыслящем нейроны…И цель у нас одна на всех!Уже и дату мы назвали,А счет пошел лишь на часы…Но ветер с мглистой серой далиТут вновь качнул назад весы…И снова испытанье нервов!Пускать иль нет?! Ведь шторм идет!А взлет на сей раз с «птицей» первый!Но мужество зовет вперед…Вот миг — в комок собрались нервы!Взлетели пламя, грохот, дым…И из него идет «Энергия»,А с ней — «Буран»… Ура! Летим!Но это лишь полдела в деле —Мы повторили взлет опять!Теперь уж «птичка» всем на делеДолжна свой разум показать!И миг за мигом, час за часомИдем орбитою мы с ней!И гордость этим взлетом нашимВ душе все ярче и сильней!Но как пройдет она оттуда?!Сквозь плазмы жар и сложность трасс?!И вот уже вершится чудо —Она видна, идет на нас…И как красиво возвращеньеТворения ума и рук!..А элегантность приземленья!..Ура! Конец всех наших мук!И гром оваций в зале грянул!Мы рукоплещем нам самим!Успех!Победа!Счастье рядом!Мы все сейчас в него летим…Так обернемся и посмотримНа весь наш путь в 15 лет!Путь огорчений и упорства,Борьбы,Признания,Побед…И пусть сегодня каждый скажетСпасибо всем, кто рядом был,Кто делом, знаньем, мыслью, взглядомВот это чудо совершил!!!Сегодня праздник не случаен!Нам всем сейчас сказать пора:«Здоровья, новых сил желаемИ новых трудных дел! Ура!!!»Байконур, 15 ноября 1988 г.Радость переполняла всех, кто принимал участие в этом грандиозном событии. Казалось, каждый прикоснулся к чему-то величественному, огромному, внес свой вклад в это дело, отдал всю свою энергию и гордится этим.
Казалось, что Москва встретит нас как героев и воздаст должное каждому участнику.
Полет «Энергии — Бурана» показал, что и наша страна имеет промышленный потенциал, нисколько не ниже заокеанского.
Мы стали готовить благодарные Постановления Правительства и ЦК КПСС о выделении участникам ценных подарков, о продаже автомобилей, купить которые в то время было проблемой. Готовили проекты Постановлений о присуждении Ленинских и Государственных премий, указы о награждении орденами и о присуждении званий Героев Социалистического Труда.
Это была тоже нелегкая работа. Пришлось походить по коридорам власти. Что-то сумели «пробить». Могу с уверенностью сказать, что последнее звание Героя Социалистического Труда присвоили именно за работу по нашей теме.
Но затем что-то сломалось в механизме награждений, и многие активные участники этих событий остались без наград. Но чувство, что они решили сложную техническую задачу, чувство гордости за содеянное было для них лучшей наградой.
<p>21</p><p>ПОСЛЕДНЯЯ ГЛАВА</p> 
