Не сокращалось начатое при Хрущеве жилищное строительство, много домов возводили за счет собственных накоплений заводы, фабрики, строительные, транспортные и промысловые организации. Поощрялось возведение кооперативных домов.
За период с 1959 по 1970 годы почти половина жителей страны улучшили свои жизненные условия.
Улучшилась жизнь и в сельской местности. В 1966 году отменили учет работы колхозников трудоднями и ввели денежную оплату труда.
Там, где денег не хватало на зарплату, колхозники получали на заработанные суммы зерно, мясо, сало, растительное масло, корм для скота и другую продукцию. С января 1968 года колхозников уравняли по пенсионному возрасту и группам инвалидности с рабочими промышленности и служащими. Число пенсионеров в колхозах выросло с 2,6 млн человек в 1965 году до 12 млн человек в 1970 году. Пенсии в деревнях были намного меньше, чем у городских рабочих и служащих, но они явились необходимой добавкой к доходам от личных хозяйств.
В селах были сняты неразумные ограничения по содержанию скота в личных хозяйствах, возвращены дохрущевские размеры земельных приусадебных участков. Правительство в очередной раз повысило закупочные цены на сельскохозяйственную продукцию. Резко возросли поставки техники колхозам и совхозам.
Усть-Илимская ГЭС. Среднегодовая выработка 21,7 млрд кВтч
Братская ГЭС. Среднегодовая выработка более 25 млрд кВтч, с начала своей работы выработала около 1 трлн 100 млрд кВтч электроэнергии
В 1969 году 3-й съезд колхозников принял новый «Примерный устав», давший колхозам широкую экономическую самостоятельность, что оживило их работу. В селах появились зажиточные слои работников из числа специалистов, бригадиров, механизаторов, доярок, птичниц и др. Уже не считалось диковинкой иметь в селах личные автомобили, дома с городскими удобствами, модную мебель. Усилилось строительство асфальтированных и улучшенных грунтовых дорог. В 1972 году специальным постановлением правительства была повышена зарплата медицинским работникам, учителям и воспитателям дошкольных учреждений. Это была хорошая добавка сельской интеллигенции при наличии своих земельных участков и личных хозяйств.
Райкомы партий продолжали вмешиваться в хозяйственные дела, диктовали сроки проведения полевых работ, рассылали в хозяйства уполномоченных для контроля хода весенних полевых и осенних уборочных работ, давали неоправданные дополнительные задания.
Несмотря на издержки административно-бюрократической системы управления, реформы Косыгина А. Н., поддержанные Брежневым Л. И. работали на народ, о чем свидетельствуют показатели работы предприятий промышленности, сельского хозяйства, транспорта, жизни народа как в городах, так и в селах.
Средняя продолжительность жизни советских людей поднялась до 70 лет. В довоенное время в СССР проживало 194 млн человек. Несмотря на огромные потери в годы войны, к 1959 году население страны возросло до 209 млн человек, в 1970 году эта цифра поднялась до 241 млн человек, а в 1981 – до 266 млн человек. За 20 лет (с 1959 по 1979) число проживающих в СССР русских людей выросло с 114 до 137 млн, украинцев – от 37 до 42 млн и белорусов – от 8 до 9,5 млн.
О принципе материальной заинтересованности стали говорить и писать сдержаннее. В ходу был главным лозунг «Все для блага человека».
Достижения в развитии науки, промышленности, сельского хозяйства позволили правительству осуществлять ряд мер по улучшению жизни людей. С 1 октября 1970 года ввели 7-часовой рабочий день. Средняя зарплата рабочих и служащих за 10 лет выросло с 80 руб. (1960 г.) до 122 (1979 г.). За этот период государственные цены на товары, услуги, продукты немного поднялись, а рыночные – на продукты, которых в магазинах не хватало, заметно поднялись, но и в этих условиях повышение зарплаты опережали рост цен.
К 1970 году в 90 % колхозов действовала система ежемесячной оплаты труда, причем в среднем 3/4 заработной платы оплачивали деньгами. Натуральная оплата продуктами осталась лишь в самых неблагополучных хозяйствах.
Правительство не жалело средств на постоянное расширение оплачиваемых рабочих мест, чтобы в стране не было безработицы. Тунеядство осуждалось и законами, и обществом.
На оплату жилплощади, тепла, света, воды, других бытовых удобств люди тратили малую толику от фактической стоимости всех коммунальных услуг. Основные расходы несло государство. Цены на хлеб, крупы, молоко, многие продукты, на обеды в столовых, на лекарства в аптеках были до смешного низкими. Фактически их стоимость также оплачивалась государством. Проезд по городу трамваем, троллейбусом, автобусом, метро стоил от 3 до 5 копеек. Почтовый конверт с маркой стоил 5 копеек. Не подрывали семейный бюджет билеты на поезд, теплоход, самолет. Союзные министерства и ведомства обслуживали, в основном, за счет государства. Содержание ребенка в детском саду обходилось государству в 300–400 руб. в год, а с родителей брали 15–20 % от этой суммы. Вообще не брали денег в лечебных и учебных заведениях, спортивных и технических детских кружках.
