– Просто, например, когда я был влюблен… ну, кхм, в тебя, – прокашлялся Веня, отводя взгляд, – я пытался общаться с тобой по-дружески. Ну, там, был рядом, все чего-то надеялся. Но это не проходило. Каждый день, каждый раз, когда я тебя видел, мне было больно. И прошло это только, когда я уехал. Ты тогда исчезла из моей жизни, и спустя какое-то время я понял, что… скучаю по тебе. Но скучаю, как по другу, понимаешь? Ну, типа меня «отпустило». Спустя время. И я понял, что мне недостает нашей дружбы больше, чем… Ну, чем чего-то другого.
– Ты предлагаешь мне уехать? – подняла я бровь.
– Нет же, ты почему такая тупица иногда? – устало вздохнул Веня и положил голову на руки. Потом снова выпрямился и продолжил: – Я говорю о том, что иногда нужно провести какое-то время порознь, чтобы все понять, осознать. Прочувствовать природу этих твоих эмоций. И все такое, – небрежно помахал рукой Веня прежде, чем взять в руку бокал.
– Я поняла тебя, – задумчиво кивнула я. – В принципе, это осуществимо. Сейчас у меня работы будет невпроворот, так что это, думаю, поможет.
– Вот видишь, – улыбнулся Веня, – я всегда даю умные советы.
– Ага, конечно, – хмыкнула я.
– А теперь расскажи, чем ты еще занималась на даче, кроме как ломала пальцы и влюблялась во взрослых женщин.
– Чем я точно не занималась, так это – скучанием по тебе. Мы вместе всего полтора часа, а ты меня уже достал.
– Милая, для того и существуют друзья, – захохотал Веня, чем вызвал и мою ответную улыбку.
Первые две рабочие недели после отпуска пролетели с неимоверной скоростью. Я влилась в работу, не отвлекаясь на душевные терзания и на всякие переживания. Ладно, вру. Я, конечно, влилась, но недостаточно, чтобы совершенно не думать об Ирине Викторовне. К тому же, она сама, видимо, решила действовать примерно так же, как и я. Потому что она тоже не звонила и не появлялась. Точнее, в первую неделю она пару раз мне писала, но я отвечала достаточно сдержанно, даже скупо. Зато мне регулярно звонил Марат. И именно от него я узнала, что его мать целыми днями пропадает на работе, и они практически не видятся. Также мальчик постоянно приглашал меня к ним на ужин, предлагал встретиться, но я, как могла, находила уважительные и не очень причины, чтобы отказаться.
Но в пятницу, когда он позвонил днем, я была очень занята, рассматривая и просчитывая кодировки, поэтому, когда он что-то сказал про парк и собаку, я рассеянно сказала «да», даже не понимая до конца, о чем я говорю и на что соглашаюсь. Как выяснилось, я согласилась на прогулку в парке с Маратом и Рейденом. Отказываться уже было поздно и неприлично. Поэтому, закончив к пяти часам, я поехала на место встречи с Маратом.
Я стояла у входа в парк, в ожидании своего маленького друга. Он появился ровно к половине шестого с подросшим Рейденом на поводке и в наморднике. Я удивленно уставилась на эту парочку. Они оба казались мне значительно больше, чем когда я их видела в последний раз. Ну, если с собакой все было понятно, щенки в этом возрасте растут, как на дрожжах, то Марат, казалось, совсем вымахал и походил на подростка больше, чем на маленького мальчика.
Он подошел ко мне, широко улыбаясь, и тут же обнял меня. Я снова этого не ожидала, но смогла ответить ему скромным объятием.
– Тебе не кажется, что тебе пора немного подстричься? – спросила я, взъерошив его шевелюру. Его волосы выгорели на солнце и теперь казались еще светлее, чем были.
– Да, давно пора. Все ноги не доходят до парикмахерской, – махнул рукой мальчик.
– Зато вот кому не надо стричься, и кто всегда красавчик, – сказала я, усевшись на корточки и почесав за ухом пса.
– Это точно. Марина, он такой умный, я балдею. Он уже знает несколько команд. Я тебе в парке покажу, – сказал Марат и потянул собаку за собой.
– Кстати, у меня буквально час. Потом я, как ни смешно, на стрижку, – сказала я, указав пальцем на свою голову. – Я вот тоже немного забылась.
– О, ты идешь в парикмахерскую? Где-то недалеко? – поинтересовался Марат, останавливаясь, чтобы Рейден смог сделать свое «мокрое» дело.
– Да, совсем рядом, – кивнула я, наблюдая, как пес, на непропорционально, по сравнению с туловищем, длинных лапах, потрусил к следующему кустику.
– Может, мне с тобой сходить? А то я так совсем обрасту, – усмехнулся мальчик.
– Эм… Ну, ты можешь, конечно, но… Мама не будет против? – поинтересовалась я.
– Маме главное, чтобы я не был лысым. А где и как я буду стричься – это дело второстепенное. Или в твоей парикмахерской по записи?
– Как бы да, но… Там работает моя старая знакомая, она всегда находит для меня время на стрижку и на разговор. Поэтому, думаю, то время, которое мы потратим на болтовню, она может совместить с твоей стрижкой.
– Отлично. Но я все-таки позвоню маме, предупрежу, хорошо?
– Конечно. Давай я пройдусь с Рейденом. А ты пока решишь все свои вопросы, – предложила я и протянула руку, чтобы взять поводок.
– Спасибо.