-В конце концов, почему бы нет?
Фанд и Торин смогли уединиться лишь глубоко заполночь, когда утих город, взбудораженный вестью о Вызове. Юный Двалин вместе с Бофуром и его братишкой, толстеньким обжорливым мальчишкой по имени Бомбур, служившим при кухне, постарались разнести эту весть по всем уровням, дабы как можно больше гномов знало о Битве.
-Чем больше, тем лучше, – сказал Балин, напутствуя младшего брата дружеским боданием. -Так будет сложнее для Анвена и проще для нас. Законы гномов все ещё существуют, и даже он не осмелится нарушить их.
-Боишься, что может что-то случиться?- тихо произнес Торин, когда трое подгномков умчались, болтая и переругиваясь. Балин пожал плечами.
-Я ничего не боюсь, но я не дурак, иначе не был бы здесь, – вздохнул он. -То, что ты рассказал об опасностях, подстерегавших вас с госпожой… Не думаю, что они были случайны. Как и то, что Анвену откуда-то было загодя известно, где вы находитесь. Тут что-то не так и я хотел бы знать, что. Потому и взял на себя смелость послать несколько воинов из своей свиты на поиски одного мудрого.
-Мы зовем его Таркун, – Балин устроился поудобнее и плеснул вина в опустевшие кубки. – Он бродит то там, то здесь. Но есть место, где он бывает чаще, чем везде. Это сокрытый город эльфов в полу-дне пешего пути отсюда.
-Нет… он не эльф и не гном… он похож на верзилу, но думаю, он другой породы. Волшебник. Я никогда его не видел, но многое слышал о нем.
-На данный момент для тебя есть нужда как можно скорее поправиться, – сказал Балин. –Я отдал приказ вываривать для тебя крепкий сок из костей и костного мозга. А пока выпей вина, мой принц. И съешь эту баранью ногу. Тебе понадобится много сил, Анвен даже в худшие времена – отличный боец, поверь, я знаю, о чем говорю.
Позже Балин ушел в соседние покои, предоставив принцу и Фанд свою берлогу. В Серебряной комнате были положены два доспеха, укрытые одеялами, и погашен свет.
-Иди ко мне, – Торин потянул Фанд за полу рубахи и она послушно скользнула к нему под одеяло. –Что бы ни случилось, каким бы ни был исход, я хочу, чтобы ты вернулась в Эребор. Балин и его воины проводят тебя.
Фанд взяла его руку, положив себе на животик. Без слов поняв, Торин зарылся лицом в её волосы.
Спустя какое-то время они уснули, прижавшись друг к другу и проспали довольно долго прежде, чем их пробудил жуткий грохот и отчаянные вопли.
ворвался в комнату Двалин. Длинные растрепанные волосы мальчика развевались как боевое знамя. Покрытые татуировками плечи были серыми от пыли и красными от крови.
-Вставайте, нужно перевести вас в другую комнату, – он содрал одеяло, помогая испуганной Фанд поднять Торина. –В Серебряной комнате обрушился потолок. Счастье, что вас там не было.
-Твои плечи, Двалин, – Фанд коснулась порезов. Мальчик дернул носом.
-Царапины… глупости, леди, пошевеливайся.
-Ты был там, в той комнате?
-Сунулся туда, – Двалин почти нес на себе принца, – сдуру сунулся. Еле успел выскочить, когда потолок рухнул.
-А что такое скальные черви, ты слышала?
Фанд вздрогнула и на миг остановилась, почти испуганно глядя на паренька, который тоже вынужден был притормозить.
-Но они же не поднимаются из глубин!
-А сейчас поднялись, – Двалин поежился, – поганые твари полопались, лишь только оказались на воздухе. Но все же они прогрызли поверху гранит, так, что потолок обвалился и раздавил те доспехи, что мы положили вместо вас. Брат был прав!
Балин ждал их возле угловой комнаты.
-Боюсь, безопасное место для вас только одно в Белегосте, – тихо произнес он. –Входите! В глубине комнаты вы найдете маленькую дверь, пройдете в неё и окажетесь в небольшой комнате. Она была построена двадцать лет тому назад, когда я только прибыл сюда, по моему приказу.
-Скальные черви никогда не поднимаются на поверхность, – вполголоса произнес Торин, чуть наклонившись к Балину. –Что-то направило их…
-Или кто-то, – кивнул молодой посол. –Именно потому эта комната- единственное безопасное место для тебя, мой принц. Её потолок и стены отделаны сардом, а это единственный камень, который не грызут поганые твари.
-И который способен защитить от колдунов и умертвий, – тихо произнес женский голос чуть позади. –Балин, доселе я не жаловала тебя, но сейчас готова тебя расцеловать!
