Грегор мчался в сторону рельсового полотна. Они бросились за ним, но тут же остановились. С другой стороны послышался шум двигателей приближающихся машин. Грегор перебрался на другую сторону невысокой насыпи и остановился там, высматривая автомобили предполагаемых преследователей.
— Что он делает? — выдохнула Аманда.
— Тише, — Пирсон поднял руку. — Слышите?
Ко всем прочим прибавился еще один звук — шум приближающегося поезда.
Пирсон, Аманда и Кедвин переглянулись.
— Бежим!
Кто сказал это первым, было неважно.
Миг спустя трое Бессмертных во всю прыть мчались прочь, к своей машине, оставленной у другого края площадки. Они успели добежать до сложенных штабелем толстых балок, когда на площадке один за другим появились еще два автомобиля. Люди, выскочившие из первого, бросились к насыпи; появившиеся из второй выхватили оружие и открыли стрельбу по беглецам.
Аманда первой нырнула за бетонный блок, за ней Кедвин и Пирсон.
— Дьявольщина, — выдохнула Кедвин. — До машины десять метров, но все как на ладони. Нас перестреляют, как куропаток!
— Посмотрим, — отозвался Пирсон и снова достал пистолет. — Пойдете впереди, я прикрою.
— А патроны?
— У меня есть еще одна обойма. Кстати, — он вытащил из кармана пистолет, отобранный у Грегора, и протянул Аманде: — Держи. Тут есть четыре патрона. Пойдешь второй. Кедвин первая.
— Я стреляю лучше Кедвин?
— Она лучше водит машину. Ну! Приготовились…
Аманда выглянула из-за угла и, напрягшись, вскинула руку. Остальные тоже замерли, уловив, как что-то изменилось в атмосфере — едва ощутимо, на пределе восприятия.
— Они не успели, — шепотом проговорила Аманда, провожая взглядом поезд.
— А нам нужно успеть. Скорей. Пока они не опомнились.
Высунувшись из-за укрытия, Пирсон несколько раз выстрелил по нападавшим; они мигом попрятались за сарай.
Пирсон быстро сменил обойму и скомандовал:
— Пошли!
Кедвин выскочила вперед и бросилась к машине. Аманда, чуть отстав, последовала за ней, держа оружие наготове. Пирсон, продолжая держать на прицеле угол сарая, за которым прятались преследователи, побежал за ними.
Из-за угла началась беспорядочная стрельба. Одна из пуль все-таки достигла цели — Пирсон, ощутив, как что-то обожгло ногу выше колена, споткнулся и упал. Он тут же перекатился и двумя выстрелами загнал врагов обратно в укрытие. Но сам подняться не смог.
Аманда, услышав его вскрик, оглянулась. Завопив, метнулась назад и упала на колени рядом с Пирсоном, паля по высунувшимся было преследователям.
Кедвин, бросив быстрый взгляд через плечо, не остановилась. В два прыжка одолев расстояние до машины, она нырнула в салон, на место водителя. Завела двигатель и рванула рычаг переключения передач.
Из-под колес «Ровера» брызнул гравий, и машина едва не прыжком очутилась рядом с Амандой и Пирсоном.
— Скорее! — закричала Кедвин.
Аманда влезла на заднее сиденье, свесилась оттуда, упершись ногами и протягивая Пирсону руки. Тот швырнул в машину пистолет, вцепился в запястья Аманды — ее пальцы тут же накрепко сомкнулись на его запястьях — и оттолкнулся, как мог, здоровой ногой. Аманда, взвизгнув от напряжения, одним рывком втащила его в машину.
Кедвин до упора вдавила педаль газа. Машина рванулась вперед, без дороги, напролом через жиденькие кусты. Перевалила через пологую насыпь, миновала узкий пустырь и, выкатившись на дорогу, понеслась прочь — и от проклятой стройплощадки, и от города.
— Куда ты?!.. — вскинулась было Аманда.
Пирсон схватил ее за руку:
— Правильно. Не встретимся с полицией.
Аманда, запоздало кивнув, повернулась к нему. Он все еще лежал, откинувшись на спинку сиденья и прикусив губу. На бледном лице блестели бусинки пота.
— Как ты? — осторожно спросила Аманда.
— Ничего… скоро пройдет, — глухо ответил он. — Бедняга Грегор…
— По крайней мере, он не попался этим гадам снова, — проговорила, не оглядываясь, Кедвин. — Но каковы мерзавцы! Ты был прав, Адам. Это нельзя пускать на самотек. Такое изобретение не должно задержаться на этом свете.
— Как и изобретатель, — мрачно добавила Аманда. — Хорошо, что мы хоть немного успели подготовиться.
— Боюсь, нашей подготовке грош цена, — сказал Пирсон, тихо, но без прежнего усилия. — Как можно было подготовиться к такому?.. Сворачивай на том перекрестке, Кедвин, не нужно слишком удаляться. Мы же хотим вернуться к той часовне? И, Аманда… не забудь избавиться от пистолета…
Они вернулись к часовне, сделав небольшой круг и въехав в город по другой дороге. Там все было тихо. Если кто и слышал стрельбу, то увидеть ничего не успел.
По пути Пирсон успел рассказать о двоих новых «заговорщиках», которых оставил с Ником. Аманда обрадовалась встрече с бывшей ученицей; Кедвин просто кивнула.
У старого парка Кедвин пересела в свою машину и отправилась домой — переодеться и привести себя в порядок. Но пообещала как можно скорее приехать в «убежище». Пирсон и Аманда отправились дальше, к тому зданию, у которого похитили Алекс. Аманда собиралась съездить за Лиамом Райли — ему тоже было нужно знать, что происходит.
