Пистолет без глушителя. Значит, стрелять он поостережется, кто-нибудь сможет услышать. Скрыться отсюда быстро не получится, по лесу не проехать даже на мотоцикле, не говоря о машине. Значит… значит…
— Ну чего тебе надо? — со слезами выкрикнула она. — Что ты ко мне привязался?! Убирайся!
— Ну зачем сразу убираться, — хмыкнул он. — Может, у меня это… Любовь. С первого взгляда.
— Пошел ты! — снова криком ответила она и дернула взгляд в сторону, повыше его плеча.
Каким старым и избитым ни был этот трюк, парень на него попался. Он шагнул в сторону и на секунду глянул назад.
Мишель метнулась за ствол ближайшего дерева.
— Эй, ты! А ну стой! Все равно догоню!
Он вскинул пистолет, но стрелять было не в кого. Он начал осторожно пробираться к тем деревьям, за которыми скрылась Мишель. Но там ее не оказалось.
Мишель выскользнула из зарослей и неслышно встала позади человека с пистолетом. Не дожидаясь, пока он опомнится, прыгнула вперед.
Оба упали. Пистолет отлетел в сторону, Мишель первой вскочила на ноги и ухмыльнулась:
— Сюрприз. Куда это ты так скоро собрался, а, малыш?
Она больше не изображала испуг. Ее охватили злость и азарт, она этого не скрывала.
Он попытался вскочить на ноги и убежать, но она в два прыжка догнала его и, толкнув, повалила на землю. В ее руке снова блеснул меч.
— Никуда ты от меня не уйдешь, дружочек. Как там говорится — может быть только один?
— Да ты что, спятила? — взвыл он. — Я же ничего тебе не сделал! Я не собирался тебя убивать!
— Правда? А я вот собираюсь тебя убить… У тебя что, меча нет? Или ты не знаешь, как им пользоваться?
Меч у него был.
Мишель нападала, тесня противника, заставляя все время защищаться, навязывая ему темп, которого он явно не мог выдержать. Ей было все равно, кто он и как сюда попал, она даже не думала, что собирается именно убить его. Только чувствовала в нем тот же, что и в ней самой, огонек вечной жизни, а в себе — никогда прежде не испытанную жажду.
Он поскользнулся на древесном корне и упал, выронив оружие. Новая волна Зова всколыхнула воздух, но было поздно.
Мишель, не задумываясь, прыгнула вперед и взмахнула мечом.
И лишь через секунду поняла, что она сделала и что сейчас произойдет.
Белое облачко окутало труп и тонкими щупальцами потянулось к Мишель. Она ощутила, как проходит по телу ток энергии. Он нарастал. Будто со стороны слышался собственный крик, в котором смешивались ужас и восторг, боль и дикое вожделение.
Потом все вдруг кончилось. Земля под ногами качнулась, Мишель подумала, что сейчас упадет.
И тут ее подхватили знакомые сильные руки.
Они опоздали.
Теперь не оставалось ничего, кроме как проследить, чтобы никто не появился рядом, надеяться, что среди бела дня вспышки света не были видны из дома, и привести в чувство Мишель.
Когда все закончилось, Митос быстро подошел и подхватил Мишель, не дав ей упасть на землю.
— Не пугайся, девочка, все хорошо. Давай-ка отойдем в сторонку.
Она позволила отвести себя на несколько шагов и усадить на травяной бугорок возле дерева. Прислонилась к стволу спиной и закрыла глаза. Ее колотила крупная дрожь.
— Пусть посидит здесь, — сказал Митос, выпрямляясь. — Нужно убрать все, пока никто не появился. Мало ли любителей прогуляться перед обедом.
Кедвин молча кивнула. Митос подошел к трупу и присел, осматривая его.
— Кровь, — негромко сказал он, указывая на красные брызги на жухлой траве. — Совсем мальчишка.
— Откуда он здесь взялся? — озабоченно спросила Кедвин, присев рядом.
— Черт его знает.
Митос принялся аккуратно обыскивать труп. Кедвин молча наблюдала.
— Так, водительское удостоверение… Фальшивое. Все равно, может пригодиться. Больше ничего… Да, негусто. А это что?
У него в руках оказался сложенный пополам листок бумаги. Кедвин придвинулась, тоже взглянуть на находку.
Митос развернул листок — и присвистнул. На мятой бумаге крупными неровными буквами было выведено название поместья, где они сейчас находились. Митос поднял голову и глянул на Кедвин. Судя по мрачно нахмуренным бровям, она подумала о том же, что и он.
— Кто-то очень интересуется нашими передвижениями, — тихо произнес Митос. — Черт и черт! Что же ты наделала, девочка. Ладно, о чем теперь говорить…
Он торопливо оглянулся.
— Давай, что ли, в озере его утопим… И да, у него в прошлый раз был пистолет! Надо посмотреть вокруг.
Мишель открыла глаза и попыталась приподняться, но новый приступ головокружения заставил ее снова сесть.
— Куда это ты? — раздался рядом голос Кедвин.
— Я?.. Но надо же… прибраться…
— Успокойся, мы уже прибрались.
— Но когда?
— Ты отключилась ненадолго. Ничего, это бывает.
Мишель тряхнула головой, пытаясь разогнать туманный морок перед глазами. Это помогло, и она увидела обоих — и Кедвин, и Адама, они держали ее с двух сторон под руки.
— Надо вернуться в дом, — озабоченно сказал Адам, — и придумать какую-нибудь подходящую историю на тему «почему я не выйду к обеду». Полагаю, ты не сможешь присоединиться к компании.
— Д-да, наверно, — вздрагивая, произнесла Мишель. — Мне кажется… у меня начинается жар…
Старшие Бессмертные переглянулись поверх ее головы и понимающе кивнули друг другу.
