- Да. Она скрывается в орденской резиденции. Никаких приготовлений к отъезду из города с ее стороны замечено не было. Мои агенты уверяют, что ее личность держится в тайне - как минимум, от вельсийского престола.
- От орденского капитула, скорее всего, тоже, - буркнул Сейнарис, - иначе после известия о вторжении ее бы мигом вывезли на орденские земли.
Шайвиз исчез - словно в воду канул. От треклятого тахаданца не пришло ни единого послания, он не оставил ни следа, ни, хотя бы, самого скромного намека, за который можно было бы уцепиться в поиске сестры. Единственное, что можно было утверждать более-менее однозначно - так это что южанин сейчас стенает в бездне проклятий, куда чуть не загремел и сам Сейнарис из-за истории с талисманом.
- Да, скорее всего. Скорее всего, завтра я вас покину и отправлюсь в Веканис. - Кесиан наградил собеседника задумчивым взглядом.
- Зачем? - Коротко поинтересовался принц. Сказать, что подобный поворот событий его порядком ошеломил, означало изрядно преуменьшить охватившее Сейнариса изумление.
- Думаю, у меня получится выманить леди за городские стены. В дальнейшем, правда, мне может потребоваться ваша помощь.
- Идея, конечно, заманчивая. Но, с другой стороны, стоит ли спешить? После того, как начнется осада, из города в любом случае будет не выскользнуть. Рано или поздно проблема решится.
- Вы неверно оцениваете ситуацию, - Кесиан поджал губы. - Рано или поздно город падет. У человека, который не хочет попасть в ваши руки, будет два варианта - либо затаиться на городском дне, а затем суметь покинуть захваченный город... Либо раскрыть инкогнито любому ровандисскому офицеру.
Сейнарис с трудом удержался от того, чтобы выматериться. Размечтался, как последний идиот... А ведь в открытую заявившую о себе наследницу убрать будет и впрямь не так уж просто. Не говоря о том, что с нее станется напрямую обвинить его в покушении. А в Торговой Ассамблее слишком много тех, кто с радостью вцепится в такой повод если и не избавиться от принца вовсе, то, как минимум, вынудить Архистратига пойти на совершенно беспрецедентные уступки... Отец за такое сам наследнику голову отвернет.
- Мало вынудить ее покинуть город - нужно еще и знать, где она после этого окажется, - заметил принц. В душе затаилось горькое разочарование собственными способностями. Опять Кесиан вытаскивает его из той лужи, в которую он уже готов был броситься вниз головой.
- Ну, это-то, как раз, не слишком сложно, - судя по самодовольной улыбке, таэтис вполне понимал, что творится в душе Сейнариса. - Если мой план увенчается успехом, я смогу переслать вам послание с конкретным местом. Что же до направления, его нетрудно указать уже сейчас. Это Алмазный тракт, соединяющий империю с Веканисом - самое разумное направление для беглянки. Меня куда больше волнует, отпустит ли вас Архистратиг в прогулку по местным краям.
- Пусть это будет последнее, что вас беспокоит, - чуть рассеянно откликнулся принц. - Все мало-мальски боеспособные части вельсийцев уже оттянуты за городские стены. Город готовится к осаде, так что риск нарваться на нечто действительно опасное не так уж и велик. В конце концов, я не в одиночку отправлюсь шастать по окрестностям Веканиса. Но почему именно Алмазный?
- Ясно почему, потому что я или те, кто будет говорить с принцессой - это решим уже на месте - подскажут ей именно это направление. - В глазах Кесиана плясали насмешливые искры. - Не тревожьтесь, принц, единственная сложность в нашем мероприятии - вы должны послезавтра в полдень находиться на Алмазном тракте. Согласитесь, будет невероятно глупо, если Ветассия с моей подачи и впрямь сумеет удрать от нас.
- Почему не прикончить ее сразу после того, как она покинет город? - Сейнарис нахмурился. К чему такая сложная комбинация? В прошлый раз они планировали взять ее живьем - принц не устоял перед соблазном лично расплатиться за доставленные гадиной проблемы. Сейчас же его бы, пожалуй, устроила и просто безвременная кончина. Кто знает, как бы повернулись дела, получи Шайвиз приказ на немедленное устранение соперницы?
Кесиан пожевал губами, на изящном лице мелькнула и исчезла тень раздражения.
- Я пытался убедить имперскую канцелярию разрешить мне самостоятельные действия, но получил категорический отказ. Чиновники не желают, чтобы имя посланца таэтис фигурировало в этих... событиях. Строго говоря, я с трудом убедил их одобрить их даже те планы, которые я сейчас предлагаю вам.
Сейнарис с трудом подавил желание выругаться. Расчет имперцев понятен: опытный мистик, если у него возникнет такое желание, всегда способен воссоздать минувшие события. Пусть не с идеальной точностью, но уж выяснить личность убийцы - задача вполне посильная. В одной лишь Ровандис принц знал трех человек, способных на подобное - включая собственного наставника. А потому имперские интриганы предпочтут действовать исключительно чужими руками. Чего уж тут непонятного. Губы юноши тронула неприятная усмешка. По большому счету, тем лучше. Можно не отказывать себе в удовольствии.
