Растерянные голоса солдат отрапортовали, что единственной странностью было и осталось поведение самого принца. Разумеется, не прямым текстом, а куда более осторожными формулировками, вот только суть от этого не поменялась. Впрочем, есть повод для гордости - каким бы странным ни было поведение Сейнариса, гвардейцы мгновенно насторожились. В первую очередь - проверить наличие некой скрытой опасности и лишь затем задуматься об умственном здоровье командира - это ли не верный признак профессионализма.
- Что произошло, господин? - Поинтересовался, наконец ехавший рядом капрал. Маленькие глазки воина торопливо шныряли по заснеженному полю, разрезанному неким подобием дороги, по которой и ехал отряд.
- Мистический узор. - Пробормотал Сейнарис, решив, что лучше немного напугать охранников, чем обрести в их глазах сомнительную репутацию душевнобольного.
Поставленной цели он и впрямь достиг - люди, прекрасно осведомленные о его способностях, начали тревожно озираться, руки легли на рукояти мечей - будто железо что-то означает в борьбе с мистиком такого уровня! Сейнарис старался выглядить спокойным и уверенным, но получалось, видимо, так себе. Во что это они вляпались? И каковы результаты узора, канувшего в никуда без какого-то зримого эффекта?
С трудом удержавшись от площадного словца, принц полез в карман шубы за платком. Вместо кусочка ткани пальцы схватили что-то шуршащее и куда более жесткое.
- Какой бездны... - Пробормотал юноша, вытаскивая на белый свет запечатанный конверт. Гвардейцы наблюдали за ним с почтительным интересом. Печать послушно хрустнула в замерзших пальцах, после чего послание послушно продемонстрировало свое содержимое - небольшой листок, на котором аккуратным почерком было выведено короткое "Деревня Коровьи Выселки. Десять сопровождающих вельсийцев. Если не встретимся до захода солнца, остановимся в селении на ночевку. К.".
Сейнарис с трудом удержался от базарной ругани. И надо же было так пугать! Интересно, это сам Кесиан способен на такие закрученные узоры или кто-то сделал ему одолжение? Если послание - исключительно его рук дело, выходит, что принц все это время здорово недооценивал сообщника.
-Капрал, карту! - Солдаты, сообразив по враз успокоившемуся предводителю о ложности тревоги, заметно расслабились. Перед Сейнарисом, тем временем, послушно развернули огромный рулон ткани, на которой неизвестный художник создал настоящее произведение искусства.
- Где тут Коровьи Выселки? Ну-ка помоги найти.
- Вот, господин. - Ткнул пальцем капрал, - путь-то неблизкий...
Неблизкий - это мягко сказано! Сейнарис уныло посмотрел на несколько деревенских домиков, под которыми красовалась витиеватая надпись с названием деревни.
- Значит, придется поторапливаться. - Подвел итог ровандисский наследник. На этот раз сестрица от него не уйдет.
Когда Вета вместе с рыцарями Звездоцвета въезжала в Веканис, ворота вельсийской столицы охранялись, мягко говоря, спустя рукава, а на въезжавших смотрели сквозь пальцы. Особенно, если в эти самые пальцы сунуть серебряную монету. Судя по всему, ни усиленные бароном Тогэйро меры безопасности, ни приближение ровандисской армии ситуацию кардинально не изменили. На лицах охранявших ворота стражников, по зимнему времени вырядившихся в тяжелые меховые плащи, было написано отчаянное желание стрясти с каждого выезжающего несколько лишних монет - а то и кошелек стянуть у зазевавшегося простофили. Девушка с трудом удержала гадливую гримасу.
После того, как беглянка в компании Кесиана и десятка посольских охранников-лигийцев покинула ставший едва ли не родным особняк, Вета терялась в догадках - как ее собираются вывозить из города. О том, что таэтис наберется достаточно наглости, чтобы попросту воспользоваться охраняемыми Западными воротами, она как-то не подумала.
- Таэ Кесиан, это точно не опасно? - В отличие от Лиардис, юный аристократ куда более походил на таэтис, какими их описывали ей наставники. Холеный,с вечной вежливо-надменной улыбкой, Кесиан совсем не вызывал желания перейти с ним на "ты".
- Что именно? - Поинтересовался в ответ юноша, с отстраненным интересом наблюдая, как окружившие их гвардейцы бесцеремонно распихивают собравшийся возле ворот люд.
- Ну, если меня ищут... - Договаривать Вета не стала. Если один из стражников окажется достаточно внимательным - вырваться из города станет настоящей проблемой. Вряд ли эти вояки согласятся выпустить ее за деньги, ведь от короны за проявленное рвение может перепасть и повышение, и какие-нибудь награды... Словом, это вам не рядовая контрабанда, тут ставки куда как выше.
- Просто расслабьтесь и сделайте вид, будто эти плебеи не стоят и вашего взгляда, - порекомендовал таэтис. Сам он именно этим и занимался.
Вета попыталась последовать совету, хотя, если честно, сильно сомневалась в успехе. Наверняка ее с головой выдают бегающие глаза, или посадка на лошади какая-нибудь неправильная. Ладно хоть, по зимнему времени пепельные волосы убраны под высокую шапку. Такой цвет и в Ровандис встречается нечасто, а уж среди вельсийцев...
