– А какого черта здесь так чисто? Я не помню, чтобы убирался… да и, признаться, я вообще ничего не помню…
– Я убрался, пока вы спали.
– Да ну? – удивленно спросил трактирщик. – Один?
– Да, один.
– Ну и дела… один эльф убирается получше всей моей шайки работников. – сказал трактирщик и рассмеялся. – Может, мне их всех уволить к чертовой матери и нанять тебя?
– Боюсь, у вас не хватит денег на оплату моих услуг. – пошутил Илеон.
– Обсудим это позже, а сейчас нужно подготовиться к приему посетителей. Давай, поможешь мне.
Трактирщик выдал Илеону тряпку и приказал протереть столы, а сам направился на кухню.
Илеон чистил стол и не мог понять, почему трактирщик больше не огрызается на него, как прошлой ночью. «Может, он невзлюбил конкретно меня, а не всех эльфов? И стерев его память обо мне я стер и враждебный настрой?» подумал он. «Или же, он просто был пьян?»
– Да черт тебя… давай! – послышались возгласы с кухни. – Давай, загорайся, чтоб тебя!
Илеон решил не спрашивать, что происходит и продолжил бережно смахивать грязь с каждого стола.
– Чертова печь! Эльф, иди сюда!
Оставив тряпку на одном из столов, Илеон пошел на кухню, где мог наблюдать тщетные попытки трактирщика растопить печь.
– Да? – сказал Илеон.
– Огниво не слушается, чтоб его черт подрал! На, возьми, может у тебя получится.
Трактирщик протянул Илеону огниво, а тот, взяв его, присел перед печью. Он никогда не использовал огниво, ибо в семье и гильдии огонь либо всегда горел, либо создавался магией и ему пришлось импровизировать. Эльф посмотрел на кружку, стоявшую на стойке трактирщика и, стараясь прятать свою правую руку под плащом, опрокинул ее. Трактирщик отвлекся, а Илеон, тем временем, сотворил в ладони маленький огонек и зажег дрова.
– Готово. – сказал он, поднявшись.
– Отлично! – ответил стоявший у окна трактирщик, уже забывший об упавшей кружке. – Теперь, надо бы… что за?
Илеону стало интересно, на что трактирщик так отреагировал. Он поднялся с пола и, подойдя к окну, увидел в нем лошадь скачущую по дорогу лошадь. На ней сидел мужчина, а за ним на седле лежал израненный труп, истекающий кровью. Оказавшись возле чьего-то дома через дорогу от таверны, лошадь остановилась, и мужчина спешился. Он постучался и из дома появился Натан. Начался разговор.
– Эрил, бедняга, кто ж его так… – поинтересовался трактирщик с толикой грусти и недопонимания в голосе.
– Похоже на гоблинские клинки, – предположил эльф, – но я могу ошибаться, он слишком далеко.
Илеон какое-то время смотрел на труп через окно, но в итоге решил выйти на улицу и посмотреть на него поближе, а заодно и узнать, что случилось.
К тому моменту, как он дошел до Натана и незнакомого мужчины, вокруг них уже стояли несколько жителей деревни. Илеон подошел к трупу и стал аккуратно его изучать.
– Гоблины? – спросил он у мужчины.
– Хуже. – ответил тот. – Трогги.
– Трогги? – удивился эльф. – Вы были в горных пещерах?
– Если бы. Мы ехали через лес в полудне отсюда и на нас напали прямо там, посреди вечера. Эрил собирал припасы на поляне, и они полезли из-под земли. Их было по меньшей мере двадцать, если не больше. Убили на месте.
– А как спаслись вы? – поинтересовался Илеон.
Мужчина приподнял штанину, оголив глубокую рану, протянувшуюся по всей голени левой ноги.
– Чудом.
– Но, Артур, что трогги делали в Вейкбернском Лесу?
– Я не знаю, Натан. Мои люди передавали, что белые тролли были замечены недалеко от Дайршира, а их до этого никто не видел уже несколько сотен лет. Странно все это.
– Мы наткнулись на голема вчера. В шахте долины. – сказал Илеон.
– Насколько глубоко вниз вы спускались? – спросил Артур.
– Почти не спускались. Голем сам поднялся на поверхность, практически к самому входу в шахту.
– Он убил Белдона, Артур! – воскликнул Натан. – И это лишь единственный из группы, чьи вещи были найдены, а что случилось со всеми остальными… даже думать страшно!
Артур тяжело вздохнул и, покачав головой, принялся снимать труп с лошади. С его правой руки спал плащ и Илеон увидел на ней магические руны, похожие на те, что были у него самого.
– Вы, что, из гильдии? – спросил эльф.
– Да. Из Зенакарской. – сказал Артур и посмотрел на правую руку Илеона. – Ты, я вижу, тоже.
Илеон бросил взгляд на свою правую руку и, поняв, что случайно ее оголил, быстро спрятал ее под плащом.
– Не бойся, эльф. В Фаллстаде чтут волшебников, тебя никто не тронет. По крайней мере, за сам факт. – сказал Артур, вздымая труп на свое плечо. – Надо его похоронить, Натан.
– Да, да, конечно. Пошли.
Пока Натан и Артур хоронили труп Эрила, Илеон решил вернуться в таверну, где уже трапезничал Темин.
– Илеон! – воскликнул он, завидев эльфа. – Я думал, ты еще спишь.
– Как видишь, нет. Помогал трактирщику привести таверну в порядок.
– А он, что, сам уже не в состоянии?
– Он вчера… немного устал и ушел спать.
– Понятно… – сказал Темин, догадываясь почему трактирщик не смог подготовить таверну к утру.
– Эй, эльф! – крикнул трактирщик. – Ну, как, выяснил что стряслось с Эрилом?
– Артур сказал, что они были атакованы троггами в Вейкбернском Лесу.
– Трогги? Так близко к Фаллстеду? Чушь какая-то…
