- Это моя дочь. Плоть от плоти моей. Марианна будет жить с
нами, даже если ты не согласна.
- Она просто прелесть. Очень на тебя похожа, - проронила
Ника. В конце концов, маленькая девочка не должна отвечать за
ошибки родителей.
- Благодари Бога, что у тебя такая понимающая жена, - заме-
тил отец. Ему нравилась сноха. Именно такую женщину он хотел
видеть рядом с сыном.
Ника наблюдала весь вечер за шалостями маленькой девочки.
После чаепития, еще раз поговорив с мужем, она согласилась на
переезд Марианны под одну крышу с ними. Она старалась стать ей
матерью, но девочка всё чаще напоминала ей о любви мужа к дру-
гой женщине. Со временем она привыкла к этой очаровательной
малышке и полюбила её как свою родную дочь.
- Милый, сегодня буду позже, - сообщила Ника, войдя в каби-
нет мужа. Она была известным модельером и в свободное время
занималась благотворительностью. Это помогало ей освободиться
от странного ощущения, что она не замужем.
- Хорошо.- Григорий продолжал тщательно перекладывать
бумаги на столе, тем самым давая понять, что прощание будет ко-
51
ротким. Он довольно часто закрывался у себя в кабинете, доставал
из портмоне фотографию Марии и читал строки письма к нему,
оставленного его родителям. На измоченной дождём бумаге, была
начертана последняя просьба девушки. Мария умоляла рассказать
о её существовании, когда Марианна повзрослеет. Григорий пере-
читывал письмо по нескольку раз и его преследовали угрызения
совести за свой юношеский поступок. Переезд в Англию сделал
его другим человеком. В молодости он был довольно сентимента-
лен. Но со временем в нём были заметны грубость и высокомерие.
Только по отношению к дочери он остался прежним любящим от-
цом .
- Ты помнишь, у меня скоро день рождения, - напомнила Ма-
рианна. Она подошла к отцу, который как всегда в это время раз-
бирал свои бумаги. Марианна пыталась привлечь к себе интерес.
- И что желает моя девочка? В прошлом году, насколько мне
не изменяет память, ты праздновала в кругу друзей и была недо-
вольна.
- Не напоминай. У меня всё есть. Я насчёт поездки в Крым к
дедушке и бабушке. Марианна знала , сейчас последует еще один
вопрос. Она не стала его дожидаться и умело выкрутилась.
- Прости, подслушала твой разговор с мамой. Можно я с то-
бой ? Это будет мой самый лучший подарок. Скука здесь неимо-
верная.
- И откуда молодая леди вам это известно? Не люблю, когда
ты вмешиваешься в дела взрослых. Ладно, у меня несколько дело-
вых встреч, поедешь со мной, если пообещаешь прислушаться к
моим словам и продолжишь учебу.
- Папа, мы уже это обсуждали. Ты же знаешь, как я старалась
угодить тебе в этом вопросе. Это совсем не моё.
- Роберт поведал мне о своём молодом друге художнике. Не
имея никаких связей, он добился больших успехов. Может знаком-
ство с ним повлияет на твоё решение, и ты не бросишь зани-
маться музыкой.
- Я с удовольствием пообщаюсь с юным дарованием, но не
думаю, что что-то может изменить мой выбор. Папочка , я правда
подумаю над твоими словами.
- Ну, мои дорогие, что обсуждаем? - спросила жена, вернув-
шись из поездки.
52
-Ничего нового. Мой сюрприз не удался. Как детям удаётся
заниматься своими делами при закрытой двери и услышать, что
обсуждает отец с матерью в другой комнате?
Ника посмотрела на мужа и , не сказав больше ни слова, за-
хлопнула двери и поднялась к себе.
- Что это с мамой? - встревожилась дочь. - Я поднимусь к
ней .
- Не бери в голову. Её постоянные поездки так её утомляют.
Пусть отдохнёт.
Марианна давно замечала, что родители отдалились друг от
друга. Больше никуда вместе не ездили и проводили свой досуг
врозь. Мама заходила всё реже к ней в комнату, чтобы поговорить
с ней. Раньше она могла долго беседовать с дочерью, а теперь
можно было услышать только редкие слова приветствия. Её посто-
янные депрессии были причиной размолвок с отцом.
-Можно войти?
- Входи, дочка, я еще не сплю. На случай, если мы не увидим-
ся утром. Эта фактура ткани очень популярна сейчас. Все мод-
ницы Англии, не имеющие достаточных денег на оригинальное
платье, заказывают похожее. То ,что ты держишь в руках - насто-
ящее. Я выбрала золотистую ткань, что по-моему мнению ,больше
подойдёт для моей девочки. Можешь взять ее с собой. Раз мы не
отмечаем дома твой праздник .Но в конце концов, это твой день
рожденья, и тебе решать с кем его проводить. Марианна взяла по-
дарок . Мама дарила ей очень много вещей. Её шкаф заполнен
разными фасонами сарафанов, платьев. Марианна не покупала ни-
чего другого, ничто всё равно не сравнится с мамиными моделями.
- Мамочка, я так хочу, чтоб ты поехала с нами.
- В следующий раз. Передавай привет бабушке с дедушкой.
- Тебе плохо. Я вижу это в твоих глазах. Ты такая грустная
сегодня. Давай хотя бы в этот день побудем все вместе, - про-
должала уговаривать дочь.
