- Наверно, вас всегда тянуло в море? Иначе как объяснить вашу
непреодолимую любовь к океану.
- После смерти родителей я решил: сделаю всё от меня завися-
щее, чтоб мой дед мной гордился. Человека нельзя заставить делать
то, что ему не по душе. Привить любовь к морю невозможно. Для
многих - это просто морская атмосфера, для моряка - налаженная,
привычная жизнь.
- Да, вы правы .
- Я могу рассказать тебе историю моего первого пересечения
экватора со всеми подробностями.
- Я был тогда моряком, чуть моложе тебя. Судно подходило к
нужным координатам. Ощущение праздника витало в воздухе. Ново-
бранцы готовились к посвящению. Старшие моряки рассказывали
свои истории об этом памятном для каждого событии. Приподнятое
настроение поддерживалось шутками нашего капитана. Новичков
перемазывали мазутом и окунали в бассейн с забортной водой. По-
сле чего виночерпий давал выпить стакан сухого вина. Посвящаемый
получал отметку на теле, подтверждающую ,что он пересёк экватор
и стал настоящим моряком. Боцман, переодевшись в костюм Непту-
на, держа в руках свой трезубец, правил балом, давая разрешение
морякам плавать по своим владениям.
- Похожее было и со мной. Неизгладимые впечатления, - со-
общил штурман.
Павел ходил с Робертом не первый раз, но редко у капитана
появлялось настроение разговаривать со своими подчиненными на
отвлечённые темы. Попав на судно молодым парнем, ему было
сложно общаться с опытным наставником. Павел испытывал глубо-
кое уважение к своему капитану и старался беспрекословно выпол-
нять все его распоряжения. Обычно Роберт не говорил много, но Па-
вел умел вывести его на разговор. С ним Роберт чувствовал себя
легко, будто говорил с лучшим другом. Находясь с ним рядом, он за-
бывал о грустных моментах своей жизни и был просто самим собой.
- Спокойной вахты, - были слова Роберта.
- Ага, - услышал он в ответ.
Пройдя Атлантику, судно вошло в Средиземное море, направ-
ляясь к родным берегам. Путь предстоял немалый, но по сравне-
59
нию с пройденным это было ничто. Море встретило моряков при-
ветливо. Голубое небо и яркое солнце подсвечивали голубизну мор-
ской глади. Большое судно словно перекатывалась по пологим,
длинным волнам, идя по серебристым морским линиям. После дол-
гого пребывания в океане приближалось окончание похода. Цвето-
вые гаммы переливались, словно подыгрывая своими самоцветами
хорошему настроению моряков. Судно пришвартовалось к берегу.
Спускаясь по трапу, Роберт окинул взглядом Санта - Марию. Всё
выглядело в полном порядке. Отдав последние распоряжения вах-
тенному у трапа, он отправился домой.
Двухэтажная усадьба с оплетенной кустами роз беседкой стро-
илась еще прадедушкой Роберта. Старые яблони, ароматные груши,
персики радовали своим цветением. Хвойный запах еле ощущался во
всех уголках сада. Виноградная лоза вилась по арке, затеняя пави-
льон, где раньше Роберт с дедушкой отдыхали в знойный полдень.
Дом был слишком большим и уютным. Только для чего нужен этот
огромный особняк? Комнаты, в которых никто не жил, пустовали.
Одна из них была отдана Николаю под творчество, в других просто
пылились ненужные вещи. На втором этаже был огромный зал, где
Николай развешивал свои картины. Спальня Роберта находилась в
левом углу дома. Напротив была его детская комната. Дедушка не
выкинул ни одной игрушки, так как надеялся увидеть своих правну-
ков.
- Ты уже прибыл на родину? Как море? Без особых приключе-
ний? - раздался голос служанки Анны. Она не согнулась под тяже-
стью бремени. За столько лет её худенькое открытое лицо, брови в
форме дуги, тонкий стан совсем не поменялись. Морщинки не пор-
тили, а украшали её внешность. Пряди седых волос она аккуратно
прятала в косынку перед приготовлением пищи.
- На океанских просторах присутствует дух беззаботности от
бытовых дел, но приятно вновь оказаться в стенах родного дома. Не
хватает только весёлых шуток моего деда, - взяв его фотографию со
стола, произнёс Роберт.
- Ваш дедушка так хотел увидеть правнуков. Царство ему
небесное. Хороший был человек. После смерти ваших родителей за-
нимался всем, чтоб дать вам образование. Встречал меня с доброй
улыбкой и никогда не жаловался на мой нрав.
- Скажите Анна, сколько времени вы находитесь в этом доме?
60
- Вам исполнилось десять лет и ваш дедушка, в угоду своему
старому другу, моему дяде, дал мне должность повара. Я была тогда
совсем юной, только закончила курсы и переехала в Крым. Вот ско-
ро тридцать лет как я работаю у вас экономкой.
Странная штука жизнь, мы так долго живём бок о бок и так ма-
ло знаем друг о друге. Дедушка расхваливал ваши пироги. Когда
врач запретил есть печеное, он всегда говорил, что это глупость,
придуманная врачами, чтобы не дать больному насладиться жизнью
перед смертью.
- Он никогда не слушал врачей. Считал, если время придёт
умирать, то врач его не спасёт. Такой уж он был человек. Будем пом-
