Паника не полностью накрыла Донала, потому он мог мыслить. Теория подтвердилась сразу, когда на открытое пространство вышла фигура в дорогой тёмной мантии со странными наплечниками.
Заклинатель вышел вперёд достаточно, чтобы пройти разрезанные трупы, на которые он даже не обратил внимания, что подтвердило мысль командира, что эти двое заодно. Может ли быть так что…
— Джек Потрошитель, хватит! — приказным тоном произнёс заклинатель; эльф в маске, в тот же миг повиновался, а когда, заклинатель повернул голову в сторону людей Донала позади, от этого взгляда ему стало не по себе. — В обычной ситуации я бы предложил вам сдаться. Но от вас, рядовых отбросов, не будет никакой пользы. Так что… — он вскинул свою обезображенную ожогом руку и похоже был готов произнести заклинание как вдруг, ещё одна неожиданность: сзади раздались чавкающие звуки.
Когда Донал, трясясь от страха обернулся, то увидел мужскую фигуру в лёгкой кожаной броне.
Представительного вида юноша, ловко орудуя парой кинжалов быстро кромсал оставшихся людей Донала, пока не зарезал последнего. Бойцы пытались сопротивляться — тщетно. Оборачивая голову то к заклинателю, с его подчинённым психопатом, то к только что появившемуся из ниоткуда юноше, он уже не мог сдержать поток внутренней безысходности.
«Да что тут во имя Вардоса происходит⁈ Куда я вообще пришёл⁈ Как такое вообще могло произойти⁈ Что, сегодня за проклятый день⁈ Всё против меня!».
Донал выронил меч и обхватил руками лицо. Мышцы подрагивали, а тело похолодело. Он уже понял, что сегодня его последний день. Да, вот так вот неожиданно и внезапно для него и его парней. Вопрос был лишь в том, покончат ли с ним быстро, либо же захотят поиздеваться.
— А вот ты, похоже, их командир. Пожалуй, лучший кандидат — проговорил заклинатель и добавил приказным тоном. — Джек Потрошитель, оглуши его.
В следующее мгновенье, Донал почувствовал сильный удар по голове. Мир перед его глазами поплыл…
Спустя несколько часов, ситуация в поселении более-менее стабилизировалась. Ну, если не считать того кошмара, что случился здесь, и что почти половина жителей была убита, и что почти вся стража, охранявшая деревню тоже. Остался небольшой отряд, который спас Айнз. Они, на удивление, помогали жителям, не смотря на их положение.
Да, позже он выяснил, что это своего рода резервация для зверолюдей, которых в этой стране держат как рабов. Другого отношения к ним в Королевстве Холлфорд, почти не бывает. На государственном уровне так точно. Это он понял из разговора со стражниками. Знать особенно обогащается на труде рабов. Мало им работы обычных крестьян, когда можно использовать более дешёвый рабский труд. Тем более, что к полулюдям в стране отношение как к животным. Их могли содержать для нормальной работы, а могли загонять до потери сил, потому Айнз удивился, что стражники, которые очевидно до этого явно издевались над рабами, теперь им помогают.
«Совесть взыграла?».
В это Айнз мало верил. Сам он тоже помогал местным: то собрать тела погибших, то найти убежавших и забившихся в самые тёмные углы детей. Местные его всячески благодарили, хотя он думал, что они будут относится к нему с подозрением: всё же он человек, пусть и замаскированный. Но на удивление нет…
Пока он наконец-таки не убедился, что местные разберутся сами, он решил поговорить со здешним старостой. И вот, он увидел, как в дом, нужной ему личности, входил лисоподобный зверочеловек, вместе с тем юношей, который покромсал два оставшихся отряда бандитов, а следом вошёл командир отряда стражников. Решив, что сейчас самый удачный момент, Айнз пошёл в дом, следом за ними.
Когда он вошёл внутрь разговор между ними был в самом разгаре. Его приход их весьма сосредоточенный разговор не оборвал.
— Объясните нам наконец кто они такие, господин Вишас! — требовательным тоном произнёс староста, что в его социальном положении было весьма удивительным поступком.
— Их перепуганный, чуть ли не до припадка командир рассказал, что они члены организации «Красный Ключ», — ответил юноша с кинжалами на поясе.
— Что тут делать преступникам и зачем им уничтожать целое поселение? — спросил командир стражи.
— Всё элементарно, если знать кому принадлежит это поселение. — улыбнулся Вишас. — Виконт Лорин Эбнасс находится сейчас в очень плохом положении дел. Возможно вы об этом знаете…
— Ещё бы не знать, — пробурчал зверолюд. — Не зря он приказал увеличить сбор жемчуга и вылов рыбы…
— Мне тоже известно. Я ведь был присутствующим при этом всём — дополнил командир.
— Вот и думайте теперь, почему головорезы «Красного Ключа» совершили налёт на деревню, — ответил юноша.
— Уж извините, но меня в данный момент волнуют не причины, а следствия. — заявил староста. — Эти сволочи убили больше половины жителей, сожгли немало домов и рабочих построек, считая ещё и сожжённый причал с рыбацкими лодками и утопленным уловом жемчуга!
— Я понимаю вас…
