Ничего себе! Это впечатлило не только меня — кто-то присвистнул, все присутствующие посмотрели на Кэла с уважением, а мастер покачал головой:
— Интересно будет с вами работать, тар. Так, теперь с вами, — обратился он к нам, — что у вас?
Первым был Дойл — арбалет и боевой нож, второй Сигни — меч и арбалет, наконец очередь дошла и до меня. Мастер скептически осмотрел меня с головы до ног, что-то пробормотал себе под нос — даже я со своим эльфийским слухом не услышала что — и спросил:
— Ну а вы, нари?
Я состроила самое милое и невинное выражение лица, какое только могла — Сигни покосилась на меня и фыркнула — и ответила:
— Меч, метательные ножи и арбалет.
С арбалетом я пусть и недолго занималась, и своего у меня не было, однако дело шло неплохо — сказывался эльфийский глазомер.
Мой ответ вызвал не только откровенное удивление на лице мастера, но и переглядывания в группе.
— Неожиданно, — мастер покачал головой, — что ж, посмотрим, на что вы способны, нари. А теперь разминка, пока эти беременные черепахи ползут по дорожке!
Ну что тут можно сказать? Ученик если и не превзошел своего учителя, то очень старался. После разминки красными и потными были почти все! Тем временем «бегуны» доплелись до финиша.
— А, приползли, дохлые мухи, — ласково приветствовал их мастер, — ну наконец-то. Обошел группу стонущих, ругающихся и задыхающихся студентов, улыбнулся крокодильей улыбочкой и скомандовал:
— А теперь группа дохлятин продемонстрирует достойным студентам, как они умеют кланяться, все равно ни на что больше вы не годны! Сто поклонов, да так, чтобы коснуться руками земли, начали!
Ответом ему был слаженный стон, однако возразить никто не рискнул. Мастер повернулся к нам.
— А вы продемонстрируете мне свой уровень владения оружием. Начнем с луков и арбалетов.
Естественно, в данном испытании лучший результат показали эльфы — их стрелы летели точно в центр мишени, с арбалетом лучшим оказался Дойл — мы с Сигни шепотом поздравили его. Впрочем, и мы с ней не провалились — болты летели в мишень, хоть и не в десятку. После того, как все отстрелялись, мастер обвел нас слегка подобревшим взглядом:
— Неплохо, неплохо. Что ж, перейдем к метательному оружию.
Эльфийка со своими звездочками выбыла сразу, не попав в мишень, находящуюся от нее на расстоянии метра, так что остались я и Кэл, который с интересом покосился в мою сторону. Мастер подошел к нам:
— Покажите мне свои ножи.
Забавно, ножи у нас оказались словно вышедшими из-под руки одного мастера! Взвесив их в руках, мастер фыркнул, озвучив мое предположение:
— Такое впечатление, что это ножи из одного набора. Где брали? — быстрый взгляд на меня.
— В лавке мастера Сорта.
Почему-то мой ответ вызвал несколько заинтересованных взглядов от местных аристократов, а мастер кивнул:
— Я так и думал. А вы, уважаемый тар?
— Это ножи работы моего отца, — спокойно ответил Кэл.
— Любопытно, — произнес мастер, — что ж, начнем.
Мишени для метания ножей представляли собой деревянные круги диаметром примерно тридцать сантиметров. Первоначальная дистанция — два метра, мастер дал команду и наши ножи, вылетев из рук почти синхронно, столь же синхронно воткнулись в мишени. Сигни громко выдохнула и прошептала:
— Молодчина, Лин!
Мастер Дарен еще несколько раз менял дистанцию, после шести метров я покачала головой:
— На большем расстоянии я вряд ли попаду.
Ответ пришел не с той стороны, что я ожидала:
— На большем расстоянии вообще мало кто попадет. Примите мое восхищение, нари, — голос Кэла вызвал во мне волну гордости.
— Тар прав, вы молодец, меня вы точно удивили, — кивнул мастер, — хотя не только меня.
Ой, мамочки! Оказывается, уже весь курс пялился на нас!
Мастер повернулся к Кэлу:
— Тар Кэлларион, какое ваше предельное расстояние?
— Для достаточно точного попадания — восемь метров, мастер, готов продемонстрировать.
— Не стоит, я вам верю. Замечательно! Что ж, а теперь перейдем к оружию ближнего боя.
Как оказалось, мечом в нашей маленькой группе все владели достаточно хорошо — мастер пробовал различные приемы, ученики парировали. Уровень был разным, особо хороши оказались те двое, что уже привлекли мое внимание своими взглядами в столовой. Пока мы ждали, я наконец-то смогла рассмотреть их без помех: оба высокие, с прекрасно развитыми телами. Первый — блондин с классически правильными чертами лица, ямочкой на подбородке и внимательными голубыми глазами, второй — шатен с невероятно яркими синими глазами и ироничной усмешкой. Красивым, в отличие от первого, его назвать было сложно — глаз цеплялся за некую неправильность в его лице: тяжелый квадратный подбородок, нос с горбинкой, резкие очертания скул. Тем не менее не вызывало сомнений, что при желании он может быть весьма обаятельным. Оба были, по-видимому, немного старше остальных студентов-аристократов, лет двадцати двух-двадцати трех на вид.
