– Кто обалдел, а кто не растерялся и пустил вдогонку пару стрел. Одна, хвала Небу, прошла мимо, разве что по хвосту мне слегка чиркнула, а вот другая – с особым Свойством причинять хромоту – угодила моей подопечной в ногу – из-за чего, собственно, Стрелок потом в должной мере и не воспользовалась полученной форой. Но, должно быть, система и это заранее просчитала – поэтому и дала на успех 64 %, а не, скажем, 99. Короче, вышло как вышло. Я высадил ее на склоне, от усталости едва живой. Все, на что меня после этого хватило – активировать Невидимость. Дальше Стрелок пошла – вернее, поковыляла – сама… Короче, соперники ее догнали. Тут-то и началось самое интересное. Первым прибежал какой-то лохматый азиат с катаной. Рубанул с размаху так, словно собирался рассечь от плеча до… – я запнулся, подбирая подходящее слово. – До самого низа, короче. Стрелок подставила под меч палочку – и клинок переломился, словно соломинка! Второй палочкой она ткнула противника в грудь – и получите крит! Тут как раз на раздачу подоспели еще двое: один с копьем, другой с нагинатой. Первый сломя голову бросился на Стрелка – и в этот момент второй ничтоже сумняшеся ударил его в спину – должно быть, счел более опасным противником, нежели раненая девица с
Я умолк, переводя дух.
– Ну, а дальше-то что было? – нетерпеливо спросила Маша.
– А вот дальше – не знаю, – развел я руками. – Меня выбросило из локации – как раз истекли отпущенные мне пятнадцать минут. Очнулся уже здесь, вне игры, – похлопал я ладонью по упругой диванной спинке. – Единственное, что потрудилась сообщить мне система – оказанная Стрелку услуга засчитана, и мой долг уменьшился на треть.
– Это значит, что он победил? – уточнила Антонова. – Стрелок?
– Совсем не обязательно. Только лишь, что я сделал все от меня зависящее.
– Стрелок победил, – проронил из кресла в углу комнаты хранивший в течение моего рассказа молчание Сэнсэй. – Итоги квеста только что обнародованы. Амэ-но Нубоко завоевал игрок под ником Стрелок.
– Вот и ладушки, – кивнул я, только теперь поняв, что подсознательно болел за подопечную – кажется, это называется Стокгольмский синдром? – Кстати, – повернулся я к Владимиру Александровичу, а что такое Амэ-но Нубоко?
– Ничего хорошего, – вздохнул Сэнсэй.
– Гм… А точнее?
– Амэ-но Нубоко – «Небесное Драгоценное Копье», при помощи которого, согласно японскому эпосу, боги Идзанаги и Идзанами сотворили землю, – опередив Владимира Александровича, выпалила Маша.
– Это всего лишь популярный миф, – поморщился Сэнсэй. – В нашем мире Амэ-но Нубоко – спусковой крючок Перезагрузки, последний Ключ от Неба. Когда все остальные собраны и все замкѝ отомкнуты, остается перерубить золотую цепь, удерживающую створки врат. Этой цели и служит Амэ-но Нубоко – не копье, а нагината, меч на длинной – где-то двухметровой – рукояти.
– Выходит, остальные Ключи уже кем-то собраны? – встревоженно уточнила Антонова.
– Выходит, собраны, – невесело подтвердил Владимир Александрович. – И не просто кем-то, а кланом ками Скалистого Мыса – в миру Ивасаки Озэму. Квест категории Эпик, в ход которого столь бесцеремонно вмешался Артур, – последовал короткий кивок в мою сторону – не то осуждающий, не то сочувственный, – создан Ивасаки – теперь эта информация открыта. И, значит, остальные Ключи уже у него… А вот последний – не факт, – совсем иным тоном добавил Сэнсэй.
– В смысле? – не понял я.
– Ивасаки сделал все, чтобы сохранить в тайне запуск квеста. Без сомнения, для того, чтобы обеспечить победу в нем одного из своих учеников – задания подобного рода по определению открыты для всех желающих, а зачем ему лишние конкуренты? И меня ками Скалистого Мыса удалось провести. Меня и многих других, но, похоже, не Кииоши-сама. Вышло, что победитель – Стрелок – протеже непися и не связан с Ивасаки, а значит…
– …ками из Осаки не сможет воспользоваться Последним Ключом, и Перезагрузка отменяется?! – выпалил я.
– Явившись в игре, Амэ-но Нубоко неизбежно исполнит свое предназначение, – покачал головой Владимир Александрович. – Но как и когда – решать уже будет не Ивасаки. И это всяко хорошая новость. Однако сам факт благополучного завершения созданного им квеста категории Эпик удваивает могущество ками Скалистого Мыса – это как минимум.
