Вскоре после ухода Егора с Ириной мои спутницы разбрелись по комнатам хижины для обязательного сна. Вика – ожидаемо, а вот отсутствие навыка Бессонницы у Миюки – с ее 12-м Уровнем – в некотором роде явилось для меня сюрпризом. Оставшись в одиночестве, с полчаса я просидел на крыльце, пытаясь уложить в голове события первой части квеста и прикинуть, что нас может ждать в дальнейшем, особенно с учетом появления на промежуточном финише Егора – ну и заодно наблюдая вполглаза за ведущими к воротам многочисленными дорогами. Смотреть там, впрочем, было совершенно не на что: картинку за пределами Зоны словно на паузу поставили. Не брели больше к «кемпингу» усталые игроки, не крались по их следу злые неписи, даже ветерок не гладил траву и не трепал длинную хвою на растущих вдоль трактов тоненьких сосенках.
Судя по всему, выходило, что из восьми групп (не случайно же в деревеньке насчитывалось именно столько жилых хижин, да и дорог было как раз восемь пар) до промежуточного финиша добрались лишь две – наша и Попово-Черныховская, да и то последняя – с потерями. Не густо. Хотя, опять-таки: меньше народу – больше кислороду…
С другой стороны, участников Последнего Квеста не могло быть так мало, а значит, где-то в локации обязаны были стоять другие деревеньки, вроде этой. Десять, пятьдесят, тысяча – одно Небо ведает сколько! Даже если их фактическая заполняемость аналогична здешней (выведем пока за скобки пресловутого Черных, о нем отдельно) – вся борьба еще впереди!
Так и не высидев ничего, кроме этой достойной Капитана Очевидность идеи, я поднялся на ноги, сошел с крыльца, обулся и неспешно двинулся вдоль окружавшего Зону декоративного ограждения – невысокого, при желании можно просто перешагнуть. Без особой цели двинулся – просто чтобы хоть чем-то заняться. Шагов через пятьдесят заборчик повернул, а еще через столько же – уперся в угол чайного домика. Чтобы обойти препятствие, мне пришлось углубиться в аккуратненький садик, несмотря на свои более чем скромные размеры – с собственным ручейком, водопадиком и горбатым мостиком. Почти на минуту я здесь задержался, любуясь пейзажем, а когда продолжил путь и обогнул наконец чайный домик – увидел Машу.
Пошатываясь и спотыкаясь, Антонова бежала к Зоне через луг, удирая от трехметрового роста непися, внешне напоминавшего сильно отощавшего голого человека, но с непропорционально большой, увенчанной короткими рожками головой, над коей значилось синим: «Гаки, Уровень 17». От девушки, одетой сейчас не как
Не задумываясь, я метнулся к забору – навстречу Маше, и аккурат в этот момент, в очередной раз запнувшись за что-то ногой, Антонова рыбкой нырнула вперед и растянулась на траве во весь рост. Широко разинув клыкастую пасть,
Прыгнуть-то он прыгнул, а настигнуть лакомую добычу неписю было уже не суждено: мой Энергетический хлыст встретился с
Сметенное потоком Ки, чудовище исчезло, словно его и не было. Я же, перемахнув через забор, бросился к Маше.
Внимание!
Пока я бежал к девушке через луг, Антонова успела неуверенно подняться на ноги, но тут же едва снова не упала: Бодрости у нее явно оставался лишь самый минимум. Почти машинально я бросил учительский взгляд на ее игровое меню – и словно в глухую стену уперся, не углядев ни циферки, ни буковки. Непонимающе поднял глаза выше – и не увидел также имени с Уровнем.
– Маскировка… – пробормотала Маша, проследив за моим недоуменным взглядом. – А что, этой твоей полуяпонке можно, а мне нельзя?.. Кииоши-сама постарался. Иначе мне бы сюда ни за что не попасть…
Девушка покачнулась, но, как раз подоспев, я подхватил ее – уже заваливавшуюся набок – и удержал.
– Но… как? Почему ты здесь? – растерянно выговорил затем.
– Не рад? – попытка нахмуриться оказалась Маше едва по силам.
– Рад, но… Просто не понимаю…
– Так было нужно… По квесту… Только все немного не так пошло… Тут этих мерзких
