Говоря о джиу-джитсу, нельзя не сказать о тесно связанном с ним искусстве ниндзюцу, которое использовало и развивало прикладную технику джиу-джитсу.
Из всех боевых искусств НИНДЗЮЦУ (или нимпо, как его иногда называют) древнее японское искусство шпионажа является самым загадочным и таинственным.
Точная дата рождения его неизвестна. Но уже в знаменитом китайском трактате о воинских искусствах "Сун Цзы", датируемом 8 веком до н.э. упоминается об использовании специально подготовленных шпионов, лазутчиков и диверсантов в военных и политических целях. А в еще более поздний период в Китае существовал особый клан "Лесные демоны". В Японии же военный шпионаж начал развиваться в Y-YI веках нашей эры, когда услугам "людей невидимок" или "воителей-теней”, – так в переводе обозначается слово ниндзя, – прибегали монахи, воюющие с властями.
Как искусство ниндзюцу окончательно сложилось к XIII веку и последующие четыре столетия в условиях постоянных войн, заговорах и распрей дали ему небывалый расцвет.
В энциклопедии японского мыслителя 17 века Фудзибаши, которая называется "Башешункай" (дословно: "десятки тысяч рек впадают в одно море") значится, что истинный смысл ниндзюцу заключается не в том, чтобы в совершенстве владеть боевой техникой, а в том, чтобы гармонично общаться с природой и настолько развить в себе интуитивную чуткость, чтобы понимать смысл явлений, происходящих в природе и максимально приспосабливаться к окружающему миру.
Вследствие своей первоначальной ориентации на духовную чистоту, ниндзюцу никогда не принадлежало к разряду искусств – До (дзю-до, кэн-до и др.), возникших в Японии после правления династии Токугава и явившихся преобразованием боевой техники самураев, ставшей ненужной в мирное время. В XIII-XYII веках сформировавшийся уже институт ниндзя состоял в основном из выходцев представителей обособленных родовых самурайских общин. Но в XYII веке феодальный князь Токугава, пришедший с помощью ниндзя к власти, под страхом смерти запретил это искусство и объявил всех ниндзя вне закона. Но "люди-невидимки" продолжали существовать. Настоящее ниндзюцу было известно лишь замкнутому кругу людей, тайны его строго охранялись.
По описанию Фудзибаши, основа философии ниндзюцу состоит в том, что человек, тонко чувствующий и умеющий мотивировать поступки людей, может одолеть большое количество врагов. Это качество необходимо предводителю. Если подчиненные думают иначе, чем их предводитель, то потери и поражения не заставляют себя долго ждать. Один единственный подосланный шпион, агент может победить целую армию, повлияв на ход мыслей воинов. Ниндзя должен быть предельно честен, обладать огромной моральной силой, силой воли. И хоть методы ниндзя не всегда соответствовали этим качествам, ниндзя преследовали святую цель – интересы клана. Только любовь к своему клану, к своему отечеству и чувство, что они борются за святые идеалы, толкали ниндзя к борьбе.
С буржуазной революцией 1868 года, "воины-тени" навсегда исчезли с военной и политической арены.
Для самураев – благовоспитанных, элегантных и бескорыстных воинов – ниндзя, живущие где-то в затерянных лесах и горах, и ничего не знавшие, кроме хорошо оплачиваемого искусства, были чем-то вроде касты неприкасаемых. И, вместе с тем, эти бесстрашные и гордые воины никого так не боялись, как этих презираемых и отверженных "лесных демонов". Боязнь эта объяснялась тем, ни с чем не сравнимым мастерством, которым ниндзя владели в совершенстве и кроме которого, собственно, они больше ничего не умели делать.
Будущего ниндзя начинали воспитывать буквально с пеленок. Чтобы выработать способность группироваться при ударе и отталкиваться от стены, люльку с ребенком раскачивали так, чтобы она сильно ударялась о стену. Плавать и защищаться руками от ударов будущий ниндзя приучался раньше, чем ходить. Марафонский бег – в день по несколько десятков километров без остановки – был обычным для ребенка в возрасте 10-12 лет. В спринте нужно было бежать с такой скоростью, чтобы соломенная шляпа, прижатая к груди, не смогла упасть, придавленная потоком встречного воздуха. На трассе марафона ставили барьеры, капканы, ловушки, протягивали веревки и вырывали "волчьи ямы".
