Так прошел один день, а за ним второй, а затем пробежал мимо целый месяц мороза, и гвардейцы вернулись в свою школу, продолжать обучение. А я, хоть и исследовал весь замок досконально, изучил всех, кто здесь работал и жил, или даже просто приезжал, не смог обнаружить никаких следов преступников. Заговорщики, заподозрив неладное, вновь ушли на дно, и, скорее всего, не показывались во дворце. Сколько раз я не пытался применить магию, заглянуть за грань, сколько не подслушивал разговоров — ничего у меня не выходило. Отчеты для моего учителя стали однотипны, и я с большим рвением, чем за работу, принялся за изучение привезенных мне книг, и, хорошенько обустроив, свою комнату я даже иногда проводил эксперименты со всяческими обрядами. Помощников, конечно, у меня не было, но для понимания принципа зачастую хватало и одного человека. За прошедший месяц мне удалось подружиться со всей прислугой в замке. Атна, так та вообще, сама приходила ко мне, и рассказывала все сплетни, которые умудрилась собрать, а я только радовался этому — вторые уши в замке были совсем не лишними.
В общем, создав такую сеть знакомств для получения всевозможных сплетен, я надеялся, что рано или поздно, мой противник будет услышан, и я вычислю предателя. А пока я мог подозревать практически всех.
Чтобы не опираться только лишь на слухи, в какой-то момент я попытался разговорить и самих аристократов, но они лишь усугубляли проблемы, придумывая друг про друга гадости или наоборот, чрезмерно кого-то восхваляя. Но поскольку все в один голос больше всего ругали первого дорина, я подозревал его в первую очередь, тем более что в случае смерти короля именно его род придет к власти.
Но как следить за Рауном Санвером? Он много времени проводит в разъездах, заключая договора с другими государствами. В Ар-Морлгое его не было с того самого ужина, как пытались отравить короля. Так что никаких зацепок у меня все равно не было.
Время текло очень быстро, и я не заметил, как одолел половину всех тех книг, что мне привез мой учитель. Я взялся за очередной фолиант, который был написан несколько позже первой эпохи, и первая же глава называлась — «Барьер короля — применение во избежание»
С некоторых пор короли династии Морлгой стали очень сильны — ибо запечатали свой город невероятной мощью, невероятной силою, и ни один чужеземец не мог напасть на знаменитый город Харум, ибо все тараны ломались о его ворота, ни одна стрела не могла перелететь через стену. Магия, что использовали короли, называлась «барьером силы», и кровь их от того значила больше, чем любая другая кровь. Страшны стали Морлгои для соседей, и те выкрали секрет королевской магии ля себя. И стал один барьер спорить с другим, ибо не хватало им места в мире, и бушевала природа, от не возможности содержать в себе столько магии, и порушились все барьеры королей, созданные в то время. Но позже, когда спустя век светлейшие Морлгои сумели подчинить себе все земли острова Ласса, они смогли восстановить это чародейство, казалось утерянное. Но не было уже тех магов, что так верили, и не было тех монахов, что так колдовали, и не было той страшной силы в этом волшебстве.
Теперь барьер силы крепко засел в королевском доме, и если, не дай Основатель такому случиться, династия Морлгой умрет, и не оставит после себя ни одного потомка, что мог бы прийти на арену древних героев с мечом в руках, то новым правителем станет, по обычаю, первый дорин короля, первый его советник во всех делах, и его кровь станет во истину королевской.
Помимо верований и колдовства, барьер держат десять договоров, скрепленных кровью. Эти бумаги нарушить нельзя, ибо наказанием будет служить смерть.
Странно, за всё это время я ни разу не подумал о том, что сыновья Агетера не в меньше опасности, чем он сам. Им обоим не хватает опыта, оба сосредоточены на чем угодно, кроме королевских интриг. Старшего интересуют гулянки и женщины, младшего — тренировки и поэзия. Устранить их не будет сложно.
Я решил найти Менетера, хотя, я, конечно, отдавал себе отчет в том, что угроза быть целью заговора не удивит его. Наконец, я нашел его на арене, где он фехтовал с одним из своих учителей.
Бой был на загляденье, но учитель явно давал своему ученику пространство. В целом Ментеру не хватало решительности, и было не сложно зажать его в угол. Интересно, что он будет делать в таком случае?
— Как вам, Эсториоф? — спросил меня Менетер, едва его преподаватель покинул арену.
— Неплохо, мой принц, но переход из защиты в атаку медлителен. У меня к вам серьезный разговор.
— Да, я вас слушаю.
— Я знаю, что король неплохо защищен от простых нападений. Но я не вижу, чтобы вы были готовы к отражению атаки. Вы же понимаете, что на вас может быть совершено покушение?
— Это не новость. Вы кого-то подозреваете?
— Приблизительно всех. Но учитывая, как развиваются события, я бы настоятельно советовал вам носить с собой оружие и обзавестись парой амулетов. У вас что-то есть?
— Один амулет… Сестра подарила, — Менетер, едва договорил, и осёкся, — То есть двобродная, по матери…
