Как оказалось из 2000 легионеров манипулы, помимо отряда Марция, выжило еще 1642 солдата, итого у меня в плену 1654 солдата Империи, а на границе в неведении сидит 302550 легионеров, и даже не подозревают, какие приключения их ждут. Как только все пленные были переправлены под землю, климатическая машина развернула пустынные ветра в сторону границы, а как пройдет неделя с момента, когда манипула должна быть уже в лагере/форте, я выпущу в ветер дым всех фабрик и добавлю чёрную кремниевую пыль.
Легат 26 пограничного легиона Блазиус Лепид, переживал 7 отвратительный день, он собрал 2 примпилов и 4 центурионов, что остались от его легиона, и устроил военный совет.
- Калениан, ты со своей манипулой ходил к оазису, около которого становился лагерем, расскажи присутствующим, что ты там нашёл и что тебе рассказал маг с подмастерьем.
- Моей манипулой были обнаружен лагерь, почти полностью уничтоженный и слегка засыпанный песком, 3/4 палаток были сломаны, и сломаны так, будто по ним кто-то топтался. На ткани палатка были обнаружены следы алхимического масла в виде стальных ступней длинной в локоть и шириной в пол-локтя. Судя по расстоянию двух отпечатков ступни на палатке, длина шага этих великанов примерно 3/2 человеческих шага. Маг сказал, что в эфире ощущается много магии огня и холода и еще его очень волновал нетипичный пустынный ветер, он говорил, что ветер вызван сложнейшей магией. Также было обнаружено 350 тел, точнее сказать нельзя, также нельзя определить большую часть тел, они разорваны на части неизвестной магией. Также в телах и в песке было обнаружено множество стальных осколков, маг не может сказать, что это за магия, или как от неё защититься. У меня всё.
- Кто из присутствующих здесь имеет мысли по этому поводу? Если еще нет мыслей, то выскажусь я. На этой границе варваров не видели более 300 лет, и, судя по всему, их нет даже за пределами пустыни. Также Империя не терпела поражений более 500 лет, но судя по тому, что мы знаем от разведывательной миссии, это не варвары, среди них нет никаких великанов, или других созданий, тем более что среди них нет магов. Присутствующие имеют мысли по ситуации, или я зря вас собрал?
Второй примпил произнёс:
- Мой легат, первым делом нужно предупредить остальные пограничные легионы, так как это абсолютно новая для Империи угроза!
- Вот и отправляй гонцов в соседние легионы и скажи, чтоб отправляли предупреждение дальше, пока все 50 легионов не будут готовы к встрече этой угрозы.
В дверь штаба постучали, следом в штаб вошёл обеспокоенный опцион.
- Мой легат! Солдаты на передней левой привратной башне наблюдают на горизонте угольно-чёрные тучи, они перекрывают постепенно всю пустыню!
- Примпилы! Приготовить манипулы к бою! Противник атакует, как только скроет свои перемещения облаками.
Едва облака скрыли пустыню от сил Империи, я подвёл свои силы к фортам. Также неподалёку находились авианосцы, благодаря их внутреннему строению, они вполне были приспособлены под перевозку пленных. А в вышине я, стоя на подстройке своего линкора Неустрашимый, наблюдал за обстановкой. Каждый форт атаковала группа, состоящая из: 200 танков, 150 САУ, 50 ТСАУ, 50 РСЗО, 26 ТОС, 400 автоматонов и 100 машин инженерных и обеспечения. Также в воздухе висело 400 вертушек.
Развернув в линию танки, за ними я расположил големов. На дистанции в 5 км я разместил артиллерийские машины и повторил такую процедуру с каждым фортом. Как только облака вплотную подошли к фортам, я отдал команду открыть огонь.
Сказать, что Блазиус Лепид нервничал, не сказать ничего, мало ему непонятной угрозы, что перебила целую манипулу, так он еще не смог предупредить соседние легионы. А вспоминать о том, что маг говорил про эти облака, что сплошной стеной прикрыли, и небо и землю вообще не хотелось.
- Луциан, ты служишь в легионе уже пять лет, скажи откровенно про эти облака, я знаю, ты недоговариваешь!
- Лепид, скажу также откровенно, я даже описать не могу, насколько сложное и сильное заклятье двигает ветер и держит эти облака. Но это не всё, я чувствую в эфире, что в вышине под укрытием туч находится нечто. Оно излучает мощнейшую магию огня и еще некую странную магию, наверное, именно она держит его в вышине, и это нечто огромно и состоит из металла! Кроме этого, к нам подбираются под пологом облаков еще металлические машины, в них не такая сильная магия огня, однако их не меньше двух сотен, и я ощущаю позади них еще источники магии огня. Они не столь сильны, но их еще больше!
Издалека раздался грохот и постепенно нарастающий вой.
- Всемогущие боги! Что это?
- К нам идёт смерть.
