— Узрите! — воскликнул он. — Узрите истинного наследника предков!
Толпа разразилась восторженными криками. Люди падали на колени, славя своего короля. Даже самые скептически настроенные дворяне были вынуждены признать чудо.
Внезапно воздух над площадью задрожал, и словно из ниоткуда появилась величественная фигура в необычных доспехах. Доспехи были черными, с острыми гранями и узорами, которые, казалось, двигались сами по себе. Это была броня, не похожая ни на один из известных артефактов предков.
Фигура опустилась на одно колено перед королем. Когда она заговорила, её голос, искаженный шлемом, разнесся над притихшей площадью:
— Приветствую тебя, истинный наследник! Я — Мерлин, хранитель знаний предков и защитник города теней. Тысячи лет я ждал того, кто будет достоин древней силы.
Пустотный Мудрец, стоявший рядом с королем, напрягся. Что-то было не так, но он не мог понять, что именно. Его способности словно затуманились, не позволяя разглядеть истину. Мерлин напоминал ему пустотное дитя…
— Встань, Мерлин, — произнес король. — Твое появление подтверждает истинность моего права на наследие предков.
Имоен поднялась, её доспехи друкари создавали вокруг неё ауру неземного могущества. Она сделала шаг вперед и преклонила голову:
— Клянусь служить тебе верой и правдой, о истинный король. Вместе мы вернем величие города теней и защитим человечество от монстров, что таятся во тьме.
Толпа снова разразилась приветственными криками. Люди были очарованы происходящим — их король оказался избранником древнего пророчества, а легендарный мудрец Мерлин присягнул ему на верность.
Что-то было не так.
Как королевский советник, Кристиан служил Джону с детства. Каждый дворянин с даром мудреца пустоты ему завидует, ведь он второе лицо после короля. Сам король тоже был мудрецом пустоты, но его талант был значительно слабее.
Большинство дворян королевства занимали данную должность.
Взяв золотой меч, король начал заниматься популистикой. Еще он объявил о том что богиня Иша попросила его позаботится о трудностях простых людей. Пообещал исправить несправедливость, затем объявил о том что завтра рыцари будут раздавать хлеб для всех голодающих.
Кристиан не мог понять, зачем король организовал раздачу хлеба голодающим? Это просьба богини? А это точно богиня? Может что-то поменяло его?
Почему он выгнал Кристиана из своих покоев?
Вот уже несколько часов король обсуждает что-то со своей семьей, он выгнал всю стражу. Его поведение изменилось, это случилось после того как он взял в руки статую. Приказ короля о казне виконта не имеет смысл, Кристиан знал что жена виконта была любовницей короля, а их ребенок бастардом Джона.
Кристиан никогда не видел этого бастарда, даже не хотел узнавать, ему хватало принцев. Возможно сын короля был идиотом. Вот только, кто в здравом уме отдаст приказ о казне сына? Даже идиота не стоило убивать без причины.
Стража еще не выполнила приказ, семья виконта все еще жива. Стоит сходить с ними и найти дополнительные доказательства его беспокойства. Если с королем, что-то не так, ему и трем маркизам придется быстро решать эту проблему.
Кристиан дошел до казарм королевских охранников, сообщил о своих целях, затем направился к дому виконта. На улице ему встречались воодушевленные смерды, они хвалили короля. Некоторые обсуждали Мерлина. Странный человек исчез прямо в воздухе.
Все услышали как он сказал о том что покинет короля на день, чтобы принести благословение богини всем желающим. После его исчезновения, в небе над дворцом повис странный символ. Круг от которого исходят две длинные линии и оканчиваются треугольниками. Шесть коротких линий расходятся от круга по сторонам.
Кристиан пытался убрать этот знак, но его способности не работали! Он уже видел нечто подобное в артефактах предков. Диверсия? Кто-то устроил розыгрыш?
Всё это было странно! Зачем этому Мерлину исчезать после клятвы королю?
Пройдя мимо трактира, он увидел как владелец рисует символ который был в небе. Дворянин лишь покачал головой, стоит разобраться с символом после того как он побывает в доме виконта.
Дойдя до поместья, мудрец пустоты нахмурился. Где охранники? Королевские рыцари открыли двери, затем аккуратно начали осматривать помещения. Только когда все помещения были осмотрены, Кристиана провели в определенную комнату.
Мудрец увидел труп женщины, вернее ее нижнюю часть тела. Это была Лиза, любовница Джона. Трупы вокруг нее были разорваны на куски, плоти не осталось, в основном гнилые органы и полностью целый скелет.
Запах зловония чуть не заставил его вырвать свой завтрак, Кристиан указал на Лизу, он хотел вытащить кинжал которым ее убили. Рыцарь нагнулся и прикоснулся к оружию.
В этот момент мудрец почувствовал опасность. Игнорируя здравый смысл, он использовал свои силы, чтобы оттолкнуться от земли в сторону выхода. Только он успел выпрыгнуть из комнаты, как…
ВЗРЫВ
Красное облако поглотило всех рыцарей и трупы. В его лицо хлынул ужасный жар, а в ушах звенело, сердце дико билось от того что произошло.
