Улица встретила меня безмятежной погодой. Солнце светило с безоблачного неба, воздух был тёплым, но не жарким, с волосами играл лёгкий ветерок. Казалось, будто погода стремится сгладить свою вину за последние выходки.
«Возможно, победа в игре сыграла в этом роль», — подумал я.
Тут я пока ничего точно сказать не мог, поэтому не стал забивать голову. Перехватив пакеты поудобнее, я направился в сторону дома.
Краем глаза заметил, что к остановке как раз подходит автобус, едущий в сторону дома, но решил отказаться. Видимо, самые стрессовые дни прошли, и народу на остановке опять было битком.
«Лучше так прогуляюсь, — подумал я. — Сутки спал, надо воздухом подышать».
Мысли вернулись к событиям последних дней. Хотя тут пока особо ничего интересного не было. Видимо, не до конца восстановившийся организм, полученные раны и напряжение сыграли свою роль. Вернувшись с игры, я мельком посмотрел логи и сразу лег спать.
«Драки и сон, — подумал я. — Пока из моей жизни пропало всё остальное».
Уже привыкнув, что организм использует сон для восстановления, я нисколько не удивился, что проспал сутки. Тем более это было немного. В обычном состоянии я бы неделями отлеживался, восстанавливаясь после такого количества ушибов и ран.
Двигаясь по знакомым улицам, я отметил, что перемены в погоде не закончились. Казалось, безумные события последних дней будто сбавили свой накал, и вокруг вновь хватало беззаботных людей.
Конечно, ничто не проходит бесследно. Практически у каждого перекрёстка по-прежнему дежурил полицейский патруль. Да и среди автомобильного потока хватало как полиции, так и тентованных армейских грузовиков.
«Аномалии никуда не делись, — подумал я. — И сейчас их наверняка чистят ударными темпами».
Продолжая думать о своем, я подошел к перекрестку с билбордом, наблюдение за которым стало уже своеобразным ритуалом. Подняв взгляд, я увидел привычную фигуру Когтя — игрока Земли, ставшего, кажется, легендарным.
Изображение на билборде в очередной раз изменилось, хоть и незначительно. Силуэт Когтя не изменился, а вот у его ног расположилась знакомая аржентийка. Неизвестный художник изобразил её полураздетой, в покорной позе, увеличив грудь и зад.
Изображение продержалось буквально несколько секунд и сменилось на информационный экран трансляции.
Последние события так затянули меня, что я даже как-то перестал следить за темпом зачистки аномалий.
«А наши начали делать успехи, — подумал я. — С последней проверки зачистили две с половиной сотни аномалий».
При этом количество аномалий уменьшилось примерно на полторы сотни. Простая арифметика дала понять, что сотня новых аномалий успела «прилипнуть» к Земле. Однако сам темп зачистки явно пошёл «в плюс».
В этот момент экран вновь изменил изображение. Однако вместо брутального Когтя я увидел какую-то пещеру. Тут же в кармане завибрировал телефон, предупреждая о начале трансляции.
Подобное уже не вызывало удивления ни у меня, ни у кого-то еще. Любая группа землян могла дать разрешение на демонстрацию. Учитывая риск и нежелание раскрывать секреты, делали это немногие, но при нынешнем темпе зачистки по три-четыре трансляции в день все же происходило.
Тем временем картинка прояснилась. Я увидел пещеру, где находилась группа людей в форме и при огнестреле.
«Военные, — понял я. — Причём кадровые».
В том, как спокойно люди осматривали экипировку и проверяли оружие, читался многолетний опыт. Это точно были не вчерашние гражданские, принятые в ряды вооруженных сил по факту обращения в адепты Пути.
Неожиданно пространство рядом с людьми исказилось, словно растянутая пленка. Появилось ещё два человека в форме. Они несли зелёный ящик с патронами — я видел такие, когда служил в армии.
Отряд о чём-то поговорил. Потом один из военных поднял голову и посмотрел прямо «в камеру», приветливо махнув рукой.
— Молодцы, ребята, — послышался старческий голос рядом. — Нашу страну защищают от богопротивной дряни этой.
Повернув голову, я увидел, что говорила пожилая женщина. Рядом, на пустом пространстве, собирались другие зеваки, видимо, имевшие достаточно свободного времени, чтобы понаблюдать за трансляцией. Я и сам приостановился, чтоб немного поглазеть.
