— Подойдите к нашему выходу и ждите меня там, — произнёс я. — Мне напоследок надо кое-что сделать.
Толпа народу неторопливо покинула зал. Я повернулся к центру помещения, где в воздухе виднелся призрачный столб света, обозначающий необходимую для захвата позицию. Оборонять её уже не было смысла. Поэтому всё это, парящее в воздухе, стояло в одиночестве.
«Хм, — подумал я. — А если кое-что сделать?»
Я достал из рюкзака четыре увесистых тёмных предмета, формой похожих на телефоны. Это была та самая технологическая взрывчатка из гибнущего мира. К моему удивлению, игра пропустила артефакты, а значит, их можно было использовать.
Установка артефактов вокруг точки захвата заняла не больше минуты. Я лишь отметил нужную длину квадрата покрытия взрыва и спрятал пластинки под складки красного ковра, прошенного здесь же. При активации артефакты лишь раз мигнули зелёным светом.
— А вот об этом я не знал, — довольно произнёс я. — Может и пригодится.
Хотелось лишь оставить неприятную гадость маленьким ублюдкам, чтобы ужалить их напоследок посильнее. Информация о сигнале хоть особого значения и не имела, но тоже была полезным моментом.
На этом приготовления были закончены. К этому моменту последние группы покидали зал. Начинать спуск каждая команда могла в произвольном порядке. Всё, что будет происходить дальше, — на свой страх и риск.
Мысленно пожелав им удачи, я направился в нужном направлении. Впереди ждала то ли Игра, то ли просто Русская рулетка.
Пришлось пройти несколько коридоров, чтобы достичь цели. За очередным поворотом взгляду открылся ещё один служебный лифт, который сейчас был обесточен. Рядом с ним находилась дверь со знаком лестницы.
— Обычно она заперта, — затараторил проводник. — С-сейчас, ключи должны быть рядом…
Не слушая его, я ударом ноги вышиб препятствие. Металлические двери распахнулись, открывая нам путь к лестницам.
— Не стоит терять время, — произнёс я. — Лучше зови остальных.
Длинный, как я мысленно его называл, лишь бросил взгляд на вмятину в распахнутой двери да метнулся в коридор, где оставалась основная часть группы.
Как раз в этот момент оттуда вышла ещё одна группа военных, не из «моих». Судя по нашивкам, это была пятёрка бразильцев. С ними оказалось лишь трое гражданских и, судя по чертам лиц, все — их соотечественники.
Кивнув мне, они деловито прошли к лифту, где немедленно вскрыли дверь. Так же тихо, один за другим, начали исчезать в шахте, спускаясь вниз по лестнице из металлических скоб.
Ко мне повернулся один из гражданских. Судя по фраку и колоритному виду, будто у босса мафии, явно не из простых.
— Вы делаете хорошее дело, Коготь, — произнёс он. — Я помолюсь святой Деве Марии, чтобы у вас всё вышло.
— Спасибо, — лишь кивнул я. — Я надеюсь, все мы выживем.
Харизматичный бразилец молча кивнул. В этот момент один из игроков показал моему внезапному собеседнику, что настала его очередь. Причем показал очень уважительно. Напоследок кивнув мне, мужчина во фраке залез в шахту, ухватился за скобы и исчез из виду. Последний из игроков махнул мне рукой и скрылся следом.
— И вам удачи, — тихо произнёс я.
Больше не теряя времени, я заглянул на лестницу, которой предстояло стать нашим путём к свободе. К моему неприятному удивлению, здесь было не так тихо. Почти сразу я уловил — хоть и едва различимые — отголоски звуков далеко внизу.
«В здании, помимо нас, тысячи людей, — подумал я. — Сейчас все они пытаются спасти свою жизнь».
Неудивительно, что спуск вниз уже не пустовал.
Сзади послышались шаги приближающейся группы. Обернувшись, я увидел авангард во главе с Михайловым. За ними в утвержденном порядке шли остальные.
Неожиданно вперёд протиснулись Алтынкин и американец.
— Господин Коготь, можем ли мы надеяться на особое отношение? — сходу обратился соотечественник. — Мы умеем быть благодарны.
Я покосился на него, уже догадываясь о чем пойдет речь. Уже хотел ответить резко, как вмешался случай. Откуда-то снизу раздался душераздирающий крик. Судя по эху, он был далеко, но кричал кто-то так громко, что услышали и мы.
Бизнесмены мгновенно побледнели.
— Займите места на общих основаниях, — резко произнёс я. — Так для вас будет безопаснее.
Закивав, они поспешно ушли, пропустив вперёд Михайлова. Тот с отрядом авангарда тоже услышал крик, но, кажется, ребята приняли его спокойно.
План был давно оговорён, тянуть время и поднимать напряжение среди людей смысла не имело.
— Все готовы? — спросил я и, дождавшись кивков, выдохнул: — Ну тогда вперёд!
Я тут же рванул вниз так, что воздух засвистел в ушах. Буквально летя по лестнице, я оттолкнулся от стены и метнулся в следующий пролёт.
Двигаться я решил с такой скоростью, чтобы в случае стычки использовать инерцию для атаки. В ситуации, когда сбоку и сзади ударить не могли, грех было не воспользоваться этим преимуществом.
