Тим остановился, наблюдая игру и вспоминая прожитые дни в этом времени. Сегодня целый день он пытался отвлечься от грустных мыслей — сначала изысканный ужин, теперь — прогулка на свежем воздухе. Но от размышлений о своей личной жизни было никуда не деться. Утром Ольга сказала, что у нее много работы (это никогда не было секретом для Тимура). Но потом, без всякой паузы и совершенно обыденным голосом его любимая предложила циркачу сходить в клуб знакомств и найти себе девушку. А затем, уже в двери, бросила через плечо изумленному Тиму, что ни он, ни она не являются чей-то личной собственностью…
Тимур набрал полную грудь колючего морозного воздуха. Нелегкое решение пришло как бы само — Тим решил вернуться в свой родной поток времени. Даже если там и нет такой захватывающей всю его суть любви, зато там ждут друзья. Кроме того, там он будет нужнее (как он считал).
Тимур резко развернулся на узкой дорожке, и пошел к своему (он только начал именно так называть его про себя) дому прощаться с Ольгой.
Тим набрал воздуха в легкие и сделал быстрый шаг в комнату Ольги. Однако решительные слова повисли в воздухе, — его недавняя любимая-будущанка сидела в задумчивости, разглядывая какие-то конструкции, парящие внутри большого стеклянного шара. Тим почему-то этого не ожидал. Точнее, не рассчитывал застать Ольгу за работой, ему представлялось, что и она будет переживать из-за их стремительно разлаживающихся отношений.
— Скучаешь? — выскочил из него сам собой вопрос.
— Нет. Ищу решение, — серьезно ответила женщина, даже не поворачивая головы.
— Ищешь решение в аквариуме? — Тим уже начинал себя ненавидеть из-за этих «тупых» вопросов, но ничего не мог поделать — слова как бы жили сами по себе.
— Это не аквариум, — Ольга, наконец, повернула в его сторону свою красивую голову. — Это современный аналог дисплея ваших компьютеров…
— И каково его быстродействие? — Тимур залился внутренней краской: за умными словами пряталась его растерянность и слабость. Ольга, казалось, ничего этого не замечала.
— Быстродействие, измеряемое в каких единицах? — по-прежнему деловым голосом уточнила ведун.
— Ну, в гигагерцах… Количестве вычислений в секунду… («Что там может быть еще?!» — усердно напрягал память Тим).
— Это вообще-то не компьютер, а интеллектуальное устройство поиска решений, — Ольга поднялась на ноги и внимательно посмотрела на Тимура. — Оно не делает арифметических вычислений. Оно выращивает решение, а, точнее, выращивает трансформирующее преобразование ассоциативного узора в соответствии с заданными мной условиями…
— Ой, опять так сложно!.. — голова Тима начала разламываться от беспомощности. — Сказала бы что-нибудь по проще, например, пишу программу…
В этот момент циркачу и правда хотелось простоты — в отношениях, в принятии решений, вообще в жизни… Одновременно с этим желанием поднималось понимание, что будет как раз наоборот…
— Программирование компьютеров достигло предела своих возможностей уже в ваше время, — с ничего не значащей улыбкой проговорила Ольга. — Сейчас используются несколько другие принципы…
Ведун замолчала, погрузившись в свои раздумья-разглядывания. Тим стоял неподвижно, мучительно вспоминая заранее заготовленный монолог об их отношениях и никак не мог решиться нырнуть в этот «омут». Не осознавая, циркач начал ходить из угла в угол комнаты, желая усмирить нарастающее ощущение дискомфорта. Замер, прислушивался к бешено забившемуся сердцу, — такого с ним раньше не происходило. «Что это? Так сильно боюсь услышать от нее «прощай»? Или что-то другое происходит?.. Или должно произойти?..»
Тим набрал легкие воздуха и медленно выдохнул — постарался успокоить взбесившийся пульс. Не помогло. Более того, на него вдруг «навалилось» предчувствие беды. Это было какое-то почти физическое ощущение — как запах грозы за пару секунд до первой молнии и раската грома; как замирание пространства и времени за секунду до падения…
Ольга повернула голову и пристально посмотрела на циркача:
— Что с тобой? — нарушила молчание женщина.
— Не знаю… Или что-то случилось, или должно случит… — Тим растерялся от такого поворота разговора.
В этот момент включился его перстень:
— «ГОВОРИТ СЕКРЕТАРЬ, ЗАЛ ВАЗВРАТА ИНСТИТУТА НАДВРЕМЕНИ ПРЕДУПРЕЖДАЕТ О НАЛИЧИИ СИЛНОЙ АНАМАЛИИ НА ВАШЕЙ ГЛОБАЛЬНОЙ ЛИНИИ».
— Секретарь, что мне делать? — спросил про себя Тим.
— «ИНФОРМАЦИИ НЕТ. СВЯЗИ НЕТ».
«Вот это приехали…», — несколько растерялся Тим. Совсем незаметно он привык полагаться на подсказки всезнающего секретаря или мудрого домового. Что же делать дальше?
Внезапно навалившуюся ватную глухоту пронзил нарастающий звон в ушах. Воздух заколыхался, вся комната подернулась маревом. Циркач резко увеличился в объеме — руки, плечи, грудь… Казалось, его рубашка сейчас затрещит по швам, и пуговицы посыплются на пол… Его «Я» слилось с «Я» Тима +3.
