Ничего страшного с ним не могло случиться, в этом девочка не сомневалась. Её печалило другое – собственная никчёмность.
Да, они научились управлять дарами Великого, но что дальше?
Мудрейший объяснял, что для обретения истинной силы следует пожирать сердца зверей и убивать грешников. И то, и другое выходило у Морвин из рук вон плохо, а значит, она не обретёт могущество.
А оно нужно! Очень скоро охотник попытается убить господина Аластара, и кому, как не Морвин с братом, защищать его? Девочка неплохо разбиралась в людях, пришлось научиться, чтобы выжить. И она понимала: Иоганн, наречённый Убийцей Чудовищ, не тронет их.
Побьёт немного? Возможно.
Быть может, даже покалечит.
Но это - ерунда: магия Великих и плоть зверей из нижнего мира исцелят. Главное – выиграть время. Придётся расстаться, это грустно, но она не сомневалась, что встретит спасителя, просто чуть позже.
Но... Хватит ли её сил, чтобы помочь?
Ещё раз громыхнуло, на этот раз – куда ближе. А вслед за этим раздался кошмарный вопль.
Морвин ойкнула, но крепче сжала кулаки.
Она хотела силы, она сильна! Пусть до настоящего могущества годы и годы тренировок, но даже такая, как она, способна на многое!
Ускорившись и поравнявшись с Шень Сюин, она выскочила на большую поляну, посреди которой валялась огромная птица, перемазанная кровью, а подле неё…
Рядом с птицей, сжавшись в клубок, катался по земле Аластар.
- Держи его! – заорал Иоганн, и пожирательница вцепилась в плечи спасителя, а сама Морвин схватила его ноги.
Тот принялся яростно отбиваться, не переставая кричать.
- Что с ним? – прошептала девочка.
Охотник вместо ответа сорвал с пальца кольцо и метнул его в Аластара. Тонкая цепь захлестнула его голени и сама-собой спеленала человека, точно тенёта паука.
Тот перестал вырываться, но не прекращал орать, не открывая глаз, будто бы во сне. И в криках его слышится чистый, ничем не скрываемый ужас. Наверное, так должен выглядеть человек, повстречавший Смерть.
- Шаг боли? – коротко спросила учительница.
- Он самый, - мрачно отозвался охотник, поднимаясь и глядя по сторонам. – Архидемон, выходи, поговорим.
Великий появился не сразу. Он вылез из развороченного брюха мертвого чудовища, весь измазанный кровью и увитый кишками, точно колбасами.
- Чего ты хочешь, человек? – сварливо поинтересовался владыка нижнего мира.
- Пи! – рядом с ним появился ллинг, и у Морвин от его вида по спине пошли мурашки.
Выглядел маленький зверек рассерженным и готовым к драке.
Илэр тоже заметил это, потому как начал смещаться в сторону, чтобы стрелять удобнее было.
Иоганн, впрочем, тоже всё увидел.
Он поднялся, подошёл к Великому и замер напротив него. Несколько минут они стояли, словно бы переговариваясь без слов.
Наконец, Иоганн вздохнул и ответил:
- Хорошо. Но пока не будем его развязывать.
Он поймал взгляд Морвин и добавил:
- Займитесь разделкой туши, раз уж всё обернулось таким образом. Вам понадобится мясо.
Близнецы переглянулись, и Морвин, поняв невысказанные слова брата, спросила:
- Господин, что произошло?
- Он, – охотник указал на господина Аластара, - шагнул. В четвертый раз за очень непродолжительное время.
- И это явно шаг боли, - заметила учительница, отпуская дергающегося и извивающегося господина Аластара, - а это никому здоровья не прибавляло. Он сейчас либо справится, либо падёт. Третьего не дано.
- С чем справится? – Морвин закусила губу, чтобы не выдать напряжение.
- С телом, - коротко ответила наставница. – Ибо плоть слаба.
Неожиданно глаза господина Аластара распахнулись, и тот протяжно выдохнул, после чего проорал в небеса:
- Су-у-у-у-ука!!!
Затем пошевелился и, поняв, что связан, начал оглядываться.
Взгляд его с каждой минутой становился всё осмысленней, наконец, он прошептал:
- Всё нормально. Я тут.
Затем, ещё раз осмотрев окружающих и увидев Великого, господин Аластар прошептал:
- Пидор ты, пернатый! Мог сказать, что будет.
- Таков удел идущих, - мрачно отозвался Великий.
- Куда, блять, идущих? К реке? Ну так я, блять, так, нахуй, преисполнился в собственном познании, плавая в озере из ебучей лавы, что, сука, выхуеть теперь нахуй не могу, ебать вас всех в жопу вверх ногами!!! Да развяжите уже!!!
Продолжая непрестанно сквернословить, он попытался выпутаться, но волшебные цепи держали крепко, и не думая рваться.
- Полежи пока, приди в себя, - посоветовала Шень-Сюин. – Я после шага боли дня два на людей бросалась.
Господин Аластар протяжно застонал.
- То-то я думаю, чего это мне так херово… Стало быть, какой-то особенный шаг в ад?
- Ещё какой. Первый из названных, - отозвался господин Убийца Чудовищ. – Нам известно несколько важных вех в развитии любого искажённого, которые тот должен пройти, дабы канал связи с иным планом бытия оказался столь прочен, что разрушить его будет невозможно. Ты только что сделал первый.
- А можно пару слов про остальные?
- Зачем тебе, смертник?
- Нет!
Господин охотник и Великий ответили одновременно, переглянулись.
- Сюин? – слабым голосом позвал господин Аластар.
- Раз нет, то нет, - пожала та плечами. – Лежи давай, не дёргайся.
Господин Аластар вздохнул и прикрыл глаза.
