С наступлением ночи дождь прекратился. Но не рассеявшиеся тучи превратили это место в царство абсолютной тьмы. Только небольшой костерок все еще освещал маленький лагерь Эрика. Юноша сидел напротив костра, его взгляд был устремлен к небольшой птичке, насаженной на ветку. Иногда Эрик вращал ветку, чтобы она прожарилась со всех сторон. Сейчас она уже была золотистого цвета и была почти готова. Рядом с Эриком слышался гулкий храп. Огромная черная гора то поднималась, то опускалась. Это был чернокаменный медведь. Эрик решил выпустить его, чтобы тот мог прогуляться, но медведь предпочел остаться в лагере. Под навесом, пока Эрика не было укрылся змей. Он свернулся в клубок и занял практически все пространство под навесом. Его голова была наверху, а глаза направлены на Эрика. В этих больших змеиных глазах был холод, но иногда пламя костра отражалось в них, заставляя их светиться. Змей стал более сдержанным и не провоцировал юношу, но все равно не позволял прятать себя в пространство контрактных монстров. Эрик счел, что тот просто боится и не стал заставлять его. Что люди, что монстры все они боятся чего-то нового, чего не понимают и отдельное пространство могло быть страхом змея, а может он просто любил свободу и не признавал ограничения.
Но внезапно, казалось бы, тихая ночь разорвалась ужасными воплями. Эрик повернулся в сторону источника звука. Это было на расстоянии в шестьсот – семьсот метров, то есть совсем близко к лагерю. Если это угроза, то нужно либо уйти отсюда, либо разобраться с ней. Юноша надел черную маску и растворился во тьме ночи. Вскоре он нашел источник криков. Это была группа монстров, вернее воинов, похожих на монстров. Эрик уже встречался с ними ранее – они были известны как бесы. Тогда они доставили ему немало неприятностей. Вот только сейчас он не был тем слабым мальчиком, которому пришлось бежать. Эрик приблизился ближе и обнаружил, что теми, кто кричал, были именно бесы. Сейчас они находились в странно полусонном состоянии. Эрик подошел еще ближе и оказался прямо перед капитаном группы. Это был воин в ржавых доспехах, ростом почти в два метра. Среди бесов его можно было назвать великаном. А его сила была пугающей. Эрик ощущал, что монстр напротив него как минимум младшим темным лордом. Это не то с чем не сможет справиться Эрик, но и недооценивать такого пугающего противника не стоит. Бесы чудовищно сильны физически и способны видеть сквозь тьму. В прошлый раз им даже удалось увидеть сквозь покров мрака, который защищал Эрика от чужих глаз.
Эрик помахал рукой перед открытыми глазами беса, но реакции не последовало. Потом он ткнул пальцем в лоб монстра и тот, пошатнувшись, упал на землю.
- Странно. Что могло напугать этих монстров до такой степени, что они, стоя на месте, потеряли сознание?
Внезапно Эрик почувствовал угрозу. Его тело исчезло во тьме, но чувство угрозы не исчезало. Вместо этого оно становилось все ближе и ближе. Теневая волна не показывала ничего, кроме пустоты. Эрик не стал убегать, а просто снял маску. Его глаза тут же уловили движение. Монстр приближался к нему. Эрик отступил назад. Он чувствовал, что сила этого монстра сравнима с пиковым королем. Это был чудовищный противник, вот только Эрик не понимал, почему теневая волна не может засечь его. Юноша достал черное копье и приготовился к бою. Бегство от такого монстра было глупой шуткой. Огромный монстр налетел на него. Копье Эрика оказалось бесполезно. Монстр переломал его, словно тростинку и нанес сокрушительный удар. Эрик отлетел на десяток метров и врезался в землю. Из его рта хлынул поток крови. Ребра не выдержали такого натиска и тут же сломались. Затем монстр схватил своей лапой Эрика за руку и стал отрывать её. Адская боль заставила юношу громко кричать. Монстр не успокоился, вместо этого он оскалился, как будто получал удовольствие. Его лапа воткнулась в плечо юноши, разрывая его. Затем монстр принялся за вторую руку. Эрик буквально терял сознание от боли.
- Э… Эри… Эрик… Эрик… очнись…
Внезапно в ушах Эрика раздался испуганный голос Миры.
- Извини… Я… подвел тебя…
- Тень… скорее…
Эрик хорошо слышал слова Миры. Внезапно он осознал, что его теневая волна все еще активна. И монстра в его видении нет. Но то, что он видел, было реально. А реально ли оно? Эрик улыбнулся и повернулся в сторону оторванной руки. Он подумал, о том, как управляет ею, и она действительно зашевелилась.
- Моя оторванная рука шевелится? Это… Неужели я попал в иллюзию? Я с самого начала должен был доверять своим способностям. Этого монстра нет в моем видении теневой волны, значит, его не существует. Все что здесь происходит – ложь!
Сила Эрика вырвалась наружу. Когда монстр хотел вырвать сердце Эрика, его лапа внезапно прошла насквозь. Эрик стал подниматься. Постепенно все окружение стало меняться. Боль Эрика исчезла, все его тело было в норме.
- Ты в порядке?
- Да. Спасибо, что разбудила меня!
