- Извините, уважаемый клиент, но специи это специализация южных стран. Ни одна соседняя страна не занимается выращиванием нужных растений, ягод и плодов, и пока готовые специи дойдут до нас, их стоимость увеличится в разы. Мы платим сбор, проходя через соседние империи, платим налог с продаж вашей империи, выкупаем специи у производителей, а также мы должны кормить зверей тянущих повозки и оплачивать работу всего каравана, поэтому стоимость может быть очень даже высокой.
- Да, вы извините меня. Просто немного шокирован ценой, но я прекрасно понимаю, из чего она складывается. Уже имел дело с караванами.
Эрик прошелся по многим торговым лавкам. Специи, соль, некоторые материалы, комплекты одежды – все это будет полезно в его дальнейших путешествиях. Мария была удивлена действиями юноши:
- Эрик, а нельзя было заказать это у нас? Я бы могла сделать запрос, и ты бы уже завтра получил все в еще больших количествах. Кроме того, качество и количество было бы в разы выше, чем у того, что ты получил.
- Нет спасибо. Я ценю заботу, но не надо нянчиться со мной. Лучше, пойдем куда-нибудь посидим. Вкусненького поедим!?
Мария на мгновение задумалась, но не спула ответить, как Эрик уже потянул её за руку.
- Там в соседнем квартале была небольшая кондитерская. Я почувствовал весьма ароматный запах. Надо навести пробу и продегустировать их вкусняшки!
Мария пыталась отказаться, но перед Эриком она была немного скованной. Юноша привел Марию к небольшой кафешке. Её вывески были красочными с изображением пирожных и тортов. Внутри Эрик увидел много людей. Зал был разделен на три уровня. Нижний уровень был общим, средний уровень для привилегированных людей с деньгами и третий был самым роскошным для особых персон. На втором уровне были свободные места, и Эрик с Марией заняли столик там. Они сели у окна. Официантом обслуживающим их столик был красивый юноша лет двадцати. Прежде чем подать меню, официант поставил на стол два коктейля.
- Два вкусных коктейля для уважаемых гостей и ваше меню, пожалуйста!
Эрик сразу погрузился в меню. Названия здесь были немного заумными, и сразу не скажешь, что вкусно, а что нет. Хорошо, что там были картинки, так было хотя бы понятно, на что похожи эти вкусности. Потом он посмотрел на Марию. Женщина с улыбкой попивала коктейль. Причем, Эрик хорошо знал женщину перед собой. Её улыбка чаще всего поддельная, но в данный момент Эрик видел слабый намек на что-то естественное. «Ей нравиться сладкое!? Хмм! Спустя столетия она преодолела многое и испытала, то перед чем ни один человек не устоит и будет стерт в порошок. Но сейчас я вижу, что она всегда будет оставаться человеком независимо от обстановки и людей что её окружают! Она человек со своими маленькими слабостями! Это гораздо приятнее, чем иметь дело с человеком, который лицемерно лжет тебе в лицо.»
- Что такое? Почему ты так пристально смотришь на меня?
- Может, ты мне нравишься?
Мария сначала нахмурилась, а потом с улыбкой произнесла:
- Не неси чепухи! С твоим холодным характером, такие шутки очень не уместны.
- Характер у меня холодный, но это не значит, что я не могу быть внимательным! Сегодня я как раз открыл кое-что интересное!
Мария вопросительно уставилась на Эрика:
- И что же это?
- Ты умеешь улыбаться!
- Конечно я умею улыбаться.
- Да, но твоя искренняя улыбка гораздо лучше, чем когда ты просто делаешь это из вежливости! Это даже немного завораживает! Можно, я еще посмотрю!?
Мария указала пальцем на глаза Эрика:
- Ослепнешь.
Юноша в ответ просто посмеялся:
- Ради твоей очаровательной улыбки ослепнуть не жалко!
Внезапно Эрик пристально посмотрел на Марию. Её щеки были слегка алыми. От этого Эрика просто поразил шок. «Она… смутилась? Никогда бы не подумал, что она еще и такой бывает. Мне казалось, что застенчивость не входит в список её эмоций!» Юноша на некоторое время задумался, но потом понял, что тишина породила неловкость ситуации. Вдруг он увидел проходящего мимо официанта и тут же поднял руку, чтобы сделать заказ. Это должно было немного охладить обстановку.
- Уважаемые гости, вы выбрали, что будете заказывать?
Эрик открыл меню и указал на то, что хочет заказать:
- Да. Мне вот этот напиток и два бисквитных пирожных, для моей спутницы, если можно, что-то такое же сладкое, как прошлый коктейль и несколько воздушных пирожных.
- Хорошо! Сейчас все будет доставлено!
Мария и Эрик еще некоторое время сидели в тишине. Потом юноша все-таки продолжил:
- Кстати, а почему ты пришла? Ты говорила, что у тебя сейчас много дел и не можешь выйти к нам. Я думал, что увижу тебя только на турнире.
- Были какие-то проблемы с настройкой магического массива установленного на арене. Мне пришлось принимать участие в его настройке. Эти старики в итоге сделали вид, будто я была обязана им помочь. Если б не твое участие я бы даже не удосужилась помогать им.
- Ты так хочешь увидеть меня на арене!?
- А зачем мне тогда сюда приходить? Я хочу увидеть, на что способен мой ученик! Хочу, чтоб эти старые дураки получили по полной, проиграв тебе!
