- Они все смотрят. Я не могу собраться. Мои ноги дрожат.
- Боишься проиграть?
- Д-д-да.
- Хмм! Тогда можешь бросить все и убираться отсюда. Трусам нет смысла выходить на арену. Ты только опозоришь себя и фракцию, что стоит за тобой!
Юноша трусливо опустил голову. Эрик сел ровно и с маху шлепнул ладонью по спине парня, весело произнеся:
- Расслабься! Я шучу! Плевать на зрителей. Это твой бой и только твой! Не им решать, хорош ты или нет. Стесняешься показывать свои способности!? Что за чушь!? Ты прошел отбор, значит твои способности уже выдающиеся!
- Н-н-н-но-о я… я все равно проиграю… Я…
- Забей! Ты в любом случае проиграешь! Даже я вынесу тебя одним ударом! Ха-ха!
Парень обиженно посмотрел на Эрика:
- Тебе смешно… А я… я…
- Ты? Ты что? Хочешь сказать, что тебе не смешно!? Сам посуди, мы пришли сюда драться, а не выступать перед зрителями! Мы им что, актеры из театра? Хочется посмотреть шоу? Пусть катятся отсюда.
Парень немного подумал и потом спросил Эрика:
- Может мне действительно уйти?
В этот момент юноша почувствовал холодок бегущий по спине и его тело охватила бешеная дрожь. Парень попытался успокоиться, решив, что это накатил очередной приступ паники, но тихий голос вырвал его из своих мыслей и заставил неудержимо дрожать.
- Зачем? Ты уже пришел сюда, дороги обратно нет. По крайней мере, у тебя обратного пути нет. Сделаешь шаг назад, и я сломаю тебе ноги! Так яснее!?
Эрик был зол. Когда он спокойным тоном произносил свои слова, его собеседник ощущал яростную жажду крови, которая буквально создавала в его видении дикие иллюзии, нагоняя еще больше страху на парнишку. Вея была главой учеников академии из Башни черного льда. Она не только представляла академию, но еще и осуществляла организацию учеников перед и вовремя фестиваля защитников. Девушка вкладывала всю свою душу в этот турнир, и Эрик знал причину её стараний. Так как он мог позволить ей пострадать из-за какого-то труса? Юноша знал, что Вея слишком мягкосердечна и спустит этому ученику его провал, но Эрик был другим. Он заставит парня выйти, даже если ему реально придется применить силу. Пусть лучше они боятся его, чем сражения на арене.
Эрик вернул себе самообладание и скрыл ауру. После этого он повернулся к юноше и сказал:
- Я раньше рос на улице как сирота. Тогда я выглядел как слабый маленький мальчик, поэтому старшие всегда задевали меня, провоцировали, и я постоянно получал побои. Сначала эта боль была невыносима, я боялся выходить на улицу. Я постоянно прятался… пока не понял, что от проблем нельзя убегать. Рано или поздно тебя загонят в угол, и ты потеряешь гораздо больше, чем раньше. Однажды я не выдержал и встал в защиту. Я попытался дать отпор и меня жестоко избили! Ха-ха-ха! Это было ужасно больно, но именно тогда я изменился! Меня впервые понравилось! Знаешь почему?
Парень отрицательно помотал головой. Эрик усмехнулся:
- Я тогда разбил нос и поставил фингал своему главному обидчику. Это было мое самое главное достижение! После этого я стал драться еще яростнее! Они постоянно били меня, но постепенно драки стали происходить реже и реже. Они стали бояться трогать меня. Ведь даже проигрывая им, я отвечал всем, что у меня было. Я кусал, пинал, стучал, так что мои кулаки болели, и это принесло свои плоды. Я понял, что мой страх был лишь глупой навязчивой идеей, которую я сам себе внушил. Сейчас я не стану бояться никого, независимо от обстоятельств. Поэтому советую и тебе однажды попробовать стать решительнее, ведь когда ты перешагнешь через страх, тебе это может показаться веселым, и ты захочешь это повторить!
Юноша глупо смотрел на Эрика. Что он имел ввиду под этой речью? Эрик, повернувшись к арене, сказал:
- Я понял как бороться со страхом. Ты тоже сможешь так и тогда ты больше не испугаешься какой-то арены с кучей зрителей. Наоборот это будет забавно!
- Я все равно проиграю и опозорю организацию. Старшие будут ругаться.
- От тебя не требуется победа. Ты должен выйти и сразиться. И на этом все.
Парень нерешительно произнес:
- Хорошо. Я попробую.
- Ха-ха-ха! Так-то лучше!
В этот момент послышался холодный высокомерный голос.
- Хмм! Как глупо! Брось его. Трус останется трусом, и никакие старания этого не изменят. Этот парень отброс, которому нет места в мире мастеров. Он должен проваливать отсюда. Он только впустую тратит наше время.
Эрик повернулся в сторону юноши из Ледяного ущелья и сказал:
- Хорошо. Я буду ждать тебя на арене! Пожалуйста, покажи нам, что значит быть воином! Надеюсь, после третьего шага ты все еще будешь стоять с сухими штанами! Иначе твое высокомерие будет глупой шуткой идиота.
- Острый язык. Но скоро он станет не только острым, но еще и ледяным. Я сделаю так, чтобы ты больше не смог им пошевелить.
- Жду не дождусь! Пусть твои слова не будут пустым трепом!
- Хммм…
