— Мы, короче, выиграем, переразвлекав… Переразвлекавшись… Развлёкшись круче всех остальных! Во! — выдала Мария.
— Мудрая мысль… — кивнула Эльза.
— Да… — согласились Эрик с Викторией.
— Мы уснули! Мы проспали семь долбанных часов! Блинский блин!!! — Виктория схватилась за голову, смотря на системные часы и осознавая случившееся.
Сидя на берегу, компания обкуренных странными дымами игроков просто уснула.
— Похоже, это наш штраф за нарушение правил… — сказала Мария, поднимаясь на ноги.
— А какие были правила? — вдруг спросил Эрик, — В голове как-то… Пусто. Странно себя чувствую.
— Неважно… — махнула рукой Эльза, — Надо одеваться и идти дальше. Даже если мы уже проиграли, нам всё равно придётся пройти весь маршрут троп судьбы… Вроде же так Джинни говорила?
— Наверное… — сказала Виктория, — Чёрт, всё начиная с того, как мы вышли на ту поляну со статуей осьминога, как в тумане…
— Разве это была не троица русалок? — нахмурился Эрик.
— Это была рыбина! — воскликнула Мария, натягивая рубаху и кожаные брюки, — Кстати, зато всё высохло!
— Странно… У меня должен быть иммунитет к воздействиям на разум! Да, вот он! — Виктория заглянула в интерфейс.
— Может там подразумеваются только магические воздействия? Типа, когда в организм физически попадает какая-то дрянь, это немного по-другому работает, — заметила Мария.
— Ну да, ну да, это другое… — фыркнула блондинка.
— Система сложна, — кивнул Эрик, закутываясь в свой тёмный халат.
— Вика, ты так и пойдёшь дальше в одном белье? — спросила Эльза, подпоясывая своё розовое кимоно.
— Не белье, а купальнике. А почему, собственно, нет? И почему у меня столько нераспределённых бонусных способностей и системных очков?
Виктория продолжала рыться в интерфейсе, и не находила ответа на эти вопросы в своей памяти. Она даже прибегла к истинному зрению, заглядывая внутрь себя, но и это не помогло. Всё было каким-то путанным, туманным, расплывчатым и ускользало от взора девушки, утекая между пальцев…
— Ты вроде говорила, что выиграла в каком-то крутом турнире и получила за это кучу опыта, — сказал Эрик.
— Это не объясняет, почему я не распределила очки.
— Так мы сразу после этого пошли отмечать… — сказала Эльза, — Наверное, ты решила отложить пока не протрезвеешь?
— Ну раз так… Я сейчас явно не в адеквате. Пускай остаётся как есть. Пошли.
Тропинка от берега провела команду между холмов, и снова вернула в заросли. В этот раз путь длился очень долго, по крайней мере по меркам «троп судьбы». Через пятьдесят минут группа Виктории вышла к небольшому поселению. Впрочем, насколько полдюжины бревенчатых домов, стоящих полукругом, могли считаться «поселением» — вопрос открытый. Аккурат в центре между домами, на каменном постаменте стояла бронзовая статуя, изображавшая огромную жабу. Неподалёку, во дворике одного из домиков, Виктория и остальные приметили других участников соревнования, которых вспомнили без проблем. Троица обезьян обедала за одним из столиков, а за другим столом в окружении троицы скучающих зрителей эльф-качок и бородатый зверолюд соревновались в армрестлинге.
— Это же не финиш? — с видимым беспокойством пробормотала Мария.
Как оказалось — не финиш. Контрольная точка. Игра троп судьбы на третьем уровне сложности, как оказалась, занимала значительно больше времени. В ходе разговора со статуей и персоналом, обслуживавшим здешние здания, выяснилось, что Викина команда, как ни странно, показала себя не так уж плохо относительно других.
Две команды — четвёртая и шестая — вообще не добрались до контрольной точки. Они либо провалили слишком много испытаний и были дисквалифицированы, либо сдались, поняв, что им это соревнование не по зубам. Ещё две команды — третья и восьмая, эльф и зверолюд со своими товарищами — тоже были на нуле очков. Слили почти всё заработанное чтобы избавиться от штрафов и облегчить испытаний, а остаток просадили здесь на еду, выпивку, баню и короткий сон в мягких постелях. По очкам лидировала команда номер два — неизвестные Вике и остальным ребята, дрыхшие сейчас в местной гостинице. Те, однако, пришли сюда предпоследними, пускай и с отрывом в два часа от Викиной группы.
При отсутствии очков оставалось только слоняться без дела да болтать с теми, кто был не против поболтать, ожидая пока придёт общее для всех участников время выдвигаться дальше. Впрочем, Вика в итоге махнула рукой, и раскошелилась на полноценный обед для себя и друзей. Именно раскошелилась — цены здесь были какие-то дикие, и за четыре нормальные порции пришлось выложить почти шесть тысяч шансов.
