— Я увидел эту твою особенность давно. — Он заговорил шепотом и сжал сильнее мою ладонь. — Но сейчас я вижу, что она проявляется еще сильнее. Тебе приходилось быть безжалостной для многих?
Джейми видел это во мне. И теперь я знала почему. А Фрэнк не замечал вовсе. И я тоже знала почему.
— Джейми, ты такой же. Это время не прошло для тебя бесследно. Ты тоже не знал жалости ни для себя, ни для других.
Инстинктивно я дотронулась до рубца на его среднем пальце, будто подтверждая слова действием.
Джейми снова согласился со мной кивком головы.
— У меня было время подумать. — Он говорил очень тихо, впервые поверяя такие тайны своего сердца. — Подумать о том, можно ли доставать нож из ножен и снова прятать его, раз за разом. Очень часто люди теряют себя и становятся вялыми, неспособными принимать решения; на них уже нельзя положиться, это уже железо, часто ржавое, а вовсе не сталь. Сейчас я уже не знаю, я ли распоряжаюсь собой или мое оружие. Все, что я передумал, сводится к одному — я не могу общаться с кем бы то ни было. — Джейми бросил быстрый взгляд на мою руку, лежащую в его ладони. — Я воин, и моя задача — сражаться, побеждать и умирать. Мой нож стал частью меня, и вряд ли это можно изменить.
Мне очень хотелось что-то сказать, но я понимала, что все сказанное будет невпопад, и придержала язык. Заметив это, Джейми улыбнулся и продолжил:
— Англичаночка, я не представлял себя смеющимся, лежащим с женщиной. Мне казалось, что если я и буду спать с женщиной, то буду бесконечно груб, бесконечно эгоистичен, движим только собственным желанием. Насильник, бандит, разбойник — я видел себя таким.
Он помрачнел.
Я коснулась его руки поцелуем в том месте, где был шрам.
— Я никогда не считала тебя насильником.
Я думала, что Джейми воспримет это как шутку, да это и должно было походить на шутку, но он был торжествен:
— То, что ты не считаешь меня насильником, — это очень хорошо. Более того, это заставляет меня надеяться, что я перестану быть им.
Он помолчал, желая сказать что-то еще более важное.
— Англичаночка, ты сильная. И сердечная. Возможно, ты сможешь спасти мою душу.
Я не нашла подходящих слов и молча гладила его сильную руку, чувствуя мощь, таящуюся в ее пальцах.
Джейми был воином. Был.
Я переложила его руку себе на колени и вела пальцем по линиям, видневшимся на руке, обводила холмы у пальцев и провела по полукружию буквы «С»[13], вытатуированной под большим пальцем. Буква означала, что Джейми принадлежит мне.
— Я знавала одну гадалку, живущую в шотландских горах. По ее мнению, линии — это отражение судьбы, а вовсе не ее обещание.
— Да?
Джейми не убрал ладони, хотя его пальцы задрожали.
— Линии при рождении не совпадают с линиями в момент смерти, потому что человек сам вершит свою судьбу. Поступки и дела, совершаемые человеком, изменяют направление линий на руке. Она так считала.
Хотя я не была гадалкой и не могла читать будущее по руке, но обратила внимание на четкую линию на ладони Джейми, которая тянулась через всю ладонь, начинаясь от запястья.
— Линия жизни, — я попыталась увидеть или убедить себя, что вижу. — Смотри — сплошные развилки. Тебе много раз приходилось круто изменять образ жизни, часто принимать нелегкие решения, выбирать путь. Видишь, рука не врет! Здесь все есть.
Джейми, казалось, был удивлен, но понемногу присоединялся к моим рассуждениям.
— Да, было такое дело.
Он начал всматриваться в линии, не убрав руки.
— Да, верно, развилки. Вот Джек Рэндалл, а вот и ты. Это совсем рядом. Так и было.
Я тоже поверила в то, что линии на руке отображают судьбу Джейми, и искала известные мне события, водя туда-сюда по его ладони.
— А это Каллоден?
— Наверное. — Ему не хотелось говорить об этом. — Вот эта линия показывает мое пребывание в тюрьме и последующее возвращение в столицу Шотландии, — перевел разговор Джейми.
— А также начало твоей издательской деятельности. Кстати, Джейми, для меня это было полной неожиданностью. Ты — и вдруг типографский станок. Что случилось?
Он заулыбался.
— Перст судьбы. Счастливая случайность, коротко говоря.
Оказалось, что все довольно прозаично и даже незаконно: Джейми искал легального заработка, которым бы не очень тяготился, чтобы в свободное время заниматься контрабандой. Когда ему удалось кое-что заработать, он задумался над тем, чтобы открыть какое-либо заведение, ведь его незаконный промысел нужно было скрывать, но в то же время нужно было перевозить и прятать товар. Конечно, это лучше было делать, работая извозчиком, то есть держа контору, которая бы занималась извозом. Но по зрелом размышлении Джейми отказался от извоза, как и от питейного заведения и постоялого двора — эти возможности уже были использованы другими контрабандистами, прячущими нелегальные грузы в харчевнях и трактирах, и сборщики податей держали ухо востро. К тому же работники таможни часто проверяли хозяев таких заведений, желая урвать свой куш.
