Взвиськания размеренно вращалась вокруг своей оси, дни сменяли ночи, затем снова наступали дни, полные тревожного ожидания. Осгарпитнулы развили бурную деятельность, бегали по базе, суетились, организовывали совещания. Но мы всё это время оставались как бы в стороне, хотя они и делились с нами некоторой информацией. Я старалась не думать о том, что, возможно, они собираются нас кинуть, а сейчас просто делают вид, что хотят помочь. Но, с другой стороны, зачем им это нужно? Ведь, если подумать, осгарпитнулам выгоднее сдержать свои обещания и сохранить Землю в целости и сохранности, нежели допустить её уничтожение и потерять свой волшебный кристалл.
Минула целая неделя, прежде чем нас позвали в зал заседания и объявили, что наконец-то появился шанс ближе подобраться к антивирусу.
– Из надёжных источников нам удалось узнать, – говорил Изумрутисс, – что в ту самую секретную лабораторию, где хранятся нужные нам образцы вещества, вскоре должна прибыть делегация учёных из Альфаэнны. В нашу задачу входит незаметно похитить учёных, забрать все их документы и, выдавая себя за этих осгарпитнулов, проникнуть в лабораторию. План захвата уже продуман в мельчайших деталях, и нам осталось только решить, кто именно займёт их место. Поскольку нас не так много, а объём предстоящей работы, возложенной на нас королём, крайне велик, я предлагаю следующие кандидатуры: Серебвиль и Медисса, вы сами являетесь блестящими учёными и не один год проработали в этой лаборатории. Но, так как учёных должно быть семеро, компанию вам составят наши глубокоуважаемые коллеги из Солнечной системы. Да-да, именно вы!
– Ну да, а ходячие фикусы побегут вместе с нами и представятся нестандартными лаборантами, – хихикнула я. Что-то раньше не замечала за осгарпитнулами тягу к подобного рода шуткам. – А кто же поедет на самом деле?
– Это будете вы, и я говорю совершенно серьёзно! – воскликнул начальник Организации, и мне тут же расхотелось смеяться. Неужели у него так далеко и надолго уехала крыша, что он принял такое, мягко говоря, глупое решение? Немного помедлив, он продолжил речь. – К сожалению, среди нас всего двадцать пять осгарпитнулов, и хотя число наших сторонников с каждым днём растёт, мы не можем ни одному из них полностью доверять. А люди больше всех нас заинтересованы в получении антивируса, потому мой выбор вполне обоснован. И не смотрите на меня так! Золотая рыбка, мне понятны твои сомнения, и я постараюсь их развеять. Мы уже получили фотороботы тех самых учёных и изготовили на их основе специальные маски, которые позволят вам выглядеть точно так же, как и оригиналы, то есть настоящие осгарпитнулы. Ещё вопросы будут? Позвольте узнать, а что означает ваш жест? – скрипя зубами, произнёс Изумрутисс после того, как мы с Кефалью переглянулись и одновременно покрутили пальцем у виска.
– Это символ глубоких раздумий над сложнейшими вопросами, которые порой задаёт нам жизнь, – торжественным тоном ответила я и вдруг заметила, как несколько осгарпитнулов с умным видом начали покручивать зелёными пальцами возле висков.
Какой бы фантастически глупой, неоправданно рискованной и просто-напросто дебильной ни казалась мне идея осгарпитнулов, они не собирались отказываться от намеченных планов. Они заставили нас изучить биографию всех учёных, которых нам предстоит заменить, а также ознакомили с направлениями их научной деятельности. Само собой разумеется, что место главы делегации займёт Серебвиль, а Медисса будет его первой помощницей, – они-то и будут вести все переговоры, но нам тоже необходимо быть в курсе дела.
