Весь обратный путь Войд ходил нервный. Постоянно спотыкался о цепи, ругался и тер дергающееся веко на левом глазу. Стелла старалась не трогать его лишний раз, взяв на себя все заботы. Капитан это заметил и просто отлеживался в своей каюте, появляясь только на ужинах. Но когда на горизонте появилась причальная башня, Зимородок уже пришел в себя. И в порт корабль вошел, направляемый его твердой рукой.
Стелла отнесла документы начальнику порта, послала записку бу-мастерам, договорилась о пополнении запаса провизии, купила мешочек чая для Коссы и вернулась на корабль. Там, на верхней палубе, хозяйничал Войд: вместе с парусными мастерами-крысами чинил штормовой парус, прожженный в десятке мест.
Капитан заметил Стеллу. Бросил парус, сказав, чтобы заканчивали без него. И легкой походкой двинулся к своему старпому.
— Всё в порядке? Бушникам отправила посыльного?
— На оба вопроса — да.
— Тогда пойдем, покажу кое-что. Пока не забрали.
Войд повел её в трюм к медному сундуку, прикованному к цепями. Приложил палец к губам и указал на закопченное стекло на передней стенке громадного ящика. Стелла приблизилась и осторожно заглянула.
Там легкие, как взбитые сливки, лежали неподвижные облака. А на них спала маленькая девчушка, сплетенная из молний. На крохотном личике застыло выражение раздражения и недовольства. Под взглядом Стеллы она заворочалась, и Войд сразу же потянул старпома к выходу.
— Это гроза?
— Угу, — Зимородок кивнул и скривился, — вот поэтому я и не люблю на них охотиться. Как по мне, это дурно — держать взаперти таких малышек. Пусть и совершенно неразумных.
Обдумать дилемму Стелла не успела — на корабль заявилась толпа бу-мастеров. Пара десятков цвергов под предводительством лысой дриады. Коротышки гомонящей толпой сразу ринулись в трюм за сундуком. А их атаманша подошла к Стелле.
— Всё получилось? — Хитро подмигнула она девушке.
— Да, спасибо.
— Верни, пожалуйста, амулеты. Тебе они больше не пригодятся.
Стелла принесла грюкающий мешочек и цепочку.
— А почему вы…
— Обманываем? Не раздаем всем охотникам? Ну, уж нет. Тогда каждый начнет гоняться за грозами. А их нужно беречь. Так что только новичкам и только по рекомендации.
— За меня кто-то просил?
— Наши общие знакомые. Две очень симпатичные особы.
Дриада потрепала девушку по щеке.
— Ты загляни к ним в гости, им скучновато сидеть в четырех стенах, как бы они не изображали домоседок.
Сыплющая ругательствами толпа цвергов вытащила из трюма медный сундук, поставила его на тележку и покатила к сходням.
— Стоять!
Дорогу бу-мастерам преградил Войд.
— Сначала уберите цепи.
Цверги заголосили.
— Да мы уберем!
— Сундук важнее!
— Мы позже вернемся!
Но Войд был непреклонен.
— Сундук не попадет на берег, пока не будут убраны цепи. Я вас знаю, жулики! Потом неделю вас надо ловить.
Дриада похлопала Стеллу по плечу и поспешила на выручку своим товарищам.
Но переспорить Войда им не удалось. С кислыми лицами цвергам пришлось смотать все цепи. И только тогда капитан позволил забрать сундук с грозой.
— Деньги в течение трех дней, — кивнула Зимородку дриада, помахала рукой Стелле и сошла с корабля.
— Давай устроим праздник, — Войд подошел к девушке и облегченно улыбнулся, — мы заслужили.
— Я не против. Попросить Коссу приготовить праздничный ужин?
— Нет, пойдем все вместе в город и устроим пирушку в самой шикарной траттории. Косса замечательно стряпает, но хочется разнообразия.
— Так и сделайте.
Стелла и Зимородок обернулись на голос. На сходнях стоял черный человек.
— Но сначала поговорим, да, капитан?
Тяжелые шаги раздались на палубе. Темная фигура вплотную подошла к Войду.
— Тебе осталось два шага, капитан. Или ты решил отказаться от своей цели?
— Нет.
— Ац-гарай. Старое светилище на южном мысе. Найди два хрустальных клинка.
Капюшон повернулся, и тьма уставилась на Стеллу.
— А ты, девочка, не позволяй ему пить курумбуку. Или вляпаетесь в неприятности.
Черный отступил на шаг, игриво помахал им рукой и исчез.
— Может быть, он имел в виду святилище? Храм?
— Нет, — Войд помотал головой, — это именно светилище — вроде маяка. Здоровенный такой фонарь.
— Начинать подготовку к выходу?
— Ну, уж нет! Мы планировали праздник — мы его устроим. А всё остальное — завтра.
Конец второй части
Пирушку они всё-таки устроили. Выбрались в тратторию «Бабушка Ойго» и съели всё, что было в меню. А уж выпили — в два раза больше, чем съели. Косса поворчал для приличия, но было видно, что старый разбойник ужасно доволен.
