Юки резко обернулась и увидела перед собой высокого худощавого мужчину, опрятно одетого, с коротко стриженными седыми волосами и обширной плешью на темечке. Он с интересом смотрел на нее, покручивая в пальцах золотой зеркалайп.
- А! Вы, наверное, управляющий, которого хотел позвать тот странный парень... - догадалась девушка.
- Управляющий? В какой-то мере - да. Меня зовут Стив Работс. Я основатель этого предприятия. У вас появились какие-то вопросы, касательно нашей продукции?
- На самом деле, я просто хотела побеседовать с одним из чародеев, которые собирают эти штуки, - Юки ткнула пальцем в сторону полок, заполненных товаром.
- Чародеев? Ах да. Ребята настоящие волшебники. Но зачем вам с ними разговаривать? Лучше приобретите один из наших зеркалайпов. Уверяю вас, разобраться в принципе их работы несложно. Я даже готов предоставить вам десятипроцентную скидку на нашу последнюю модель.
Юки неловко заулыбалась. Где-то в глубине ее сознания, вдруг, зародилась необычная мысль. Она действительно захотела купить себе зеркалайп. Новый, блестящий, так красиво исполненный. Разве можно жалеть какое-то банальное золото, когда собираешься приобрести настоящее произведение искусства? Девушка спохватилась лишь, когда поняла, что уже готова произнести: "А почему бы и нет"? Внутренне собравшись, она отбросила странную мысль и покачала головой.
- Извините, но меня интересует только беседа со сборщиком, ничего более...
Стив Работс смерил ее подозрительным взглядом, однако все же согласно кивнул.
- Ну, раз уж вы так хотите.
Он сделал жест одному из работников в клетчатом костюме и тот рысцой подбежал к ним, являя собой образец желания услужить.
- Отведи этих господ наверх, и дай им побеседовать с одним из техников.
Сказав это, Работс развернулся на каблуках, и исчез где-то за стойкой. Подозванный им сотрудник отвесил писателю и чародейке полупоклон, и попросил идти за ним. Оглядываясь по сторонам, Юки и Жбанс последовали приглашению.
Работник провел их через зал, открыл боковую дверь, и они оказались на лестнице, ведущей на второй этаж. Поднявшись на площадку перед очередной дверью, они остановились по знаку сотрудника.
- Я сейчас кого-нибудь позову, ожидайте здесь, - сказал он и вошел в закрытое помещение.
- А это ты не находишь СТРАННЫМ? - снова спросил Жбанс, глядя на Юки.
- Нет. И хватит задавать мне этот вопрос. Когда я найду что-то, относящееся к моей профессии, я дам тебе знать, - ответила ему чародейка. - А пока, подержи лучше Асу.
Писатель принял щелкающего зубами енота и молча встал в сторонке. Вскоре, дверь снова открылась, и к ним вышел невысокий пожилой мужчина, в рабочем комбинезоне и очках с толстыми линзами.
- Мне сказали, что вы хотите со мной поговорить.
Юки удивленно вскинула брови. Она внимательно всмотрелась в рабочего, после чего сказала:
- Я хотела поговорить с чародеем. А вы, насколько я вижу, таковым не являетесь.
Мужчина в комбинезоне тоже удивился.
- С чародеем? Тогда вы не по адресу. У нас тут нет никаких чародеев. Я вообще никогда не слышал, чтобы у нас в городе были волшебники...
- То есть как это? Ни одного мага во всем Ветроиде?
- Ни одного.
- Но кто же тогда собирает зеркалайпы?
- Как - кто? Мы и собираем. По заданной схеме.
Юки отшатнулась, пытаясь переварить услышанное.
- Подождите. Быть такого не может. Зеркалайпы собираются магами. Обычный человек не способен собрать функционирующее устройство. Просто свинтить вместе детали - недостаточно...
Мужчина в комбинезоне улыбнулся.
- Я не знаю, откуда вы такая свалились, но здесь работают обыкновенные люди, и то, что они собирают, вполне себе функционирует.
Чародейка не нашлась, что ответить на это безапелляционное заявление. Она вдруг почувствовала себя ребенком, который всю свою жизнь ковырялся в песочнице, а теперь, вдруг, осознал, что ничего не знает об окружающем его мире. Беспорядок в ее голове продолжал расти, и она никак не могла заставить мысли вернуться в единое русло. Творящаяся в этом городе чертовщина не просто была странной. Она была аномальной, нарушающей базовые законы Вселенной, и понять ее было так же сложно, как маленькому ребенку разобраться в разговорах взрослых людей. Бесконтрольная магия, разлитая повсюду, самодвижущиеся кареты, люди, собирающие исключительно чародейские приборы без помощи чародеев. Перед Юки вновь вставала все та же проблема - вопросы без ответов. А теперь, вдобавок ко всему, выяснялось, что в городе нет других магов, кроме нее. Следовательно, и помощи ей ждать неоткуда.
- Вы еще что-то хотели от меня? - спросил улыбающийся мужчина в комбинезоне у пребывающей в замешательстве чародейки.
- Нет... нет, это все. Спасибо, - ответила она.
- Не за что. Удачи вам, в вашем деле, - рабочий развернулся, и скрылся за дверью.