Дуня чувствовала себя неловко. Госпожа Подорожник совсем не походила на правильную фейскую бабушку - она смело бранила королеву Розу, употребляла бранные слова и даже курила. Но при этом, как и ее собственная бабушка, хозяйка старательно впихивала в гостей пироги и булочки.
- А ведь сколько фей попадает в беду, и не может потом вернуться! Конечно, из больших семейств феи, у них маны много, они-то свою бестолочь вытащат, а вот бедным как быть... Три маны за спасательную операцию! Жлобы! Хорошо, что я тогда Инструкцию до конца дочитала. Да я даже и звать на помощь не стала - чего родных расстраивать, все равно они не смогут помочь. Только письмо и послала, - старушка грозно сверкнула глазами, - да я и не жалею, тут мой проныра-Подорожничек подсуетился , я с ним и осталась.
- А внуки у вас есть? - Ясколка знала, чем можно отвлечь любящую бабушку от любого разговора, даже от разговора о политике. Госпожа Подорожник предвкушающе улыбнулась и вытащила огромный семейный альбом.
- Вот мой старшенький обормот, а вот его жена, а вот мои внуки, ох и шалопаи! - бабушка улыбалась, глядя на изображение двух голеньких кудрявых карапузов, - А это ребятишки средней дочки, она за Клевера замуж вышла. А это самые младшие, клопики мои.
За чаепитием, разговорами и разглядыванием альбомов и прошел день. А когда сумерки стали укутывать в свои сиреневые нежные объятия мир, феи засобирались домой.
- Вы, девчонки, смотрите, тут, в Кленовом листе, тоже феи живут. Не много, и жизнь у нас потруднее будет, чем в розовом королевстве, но зато мы сами по себе. Если что, обращайтесь. Только маной помочь не сможем - у нас запрещено осчастливливание, - на прощание сказала госпожа Подорожник.
- Как? Совсем? Но почему? Как же вы живете? - в один голос ахнули гостьи.
- А вот так, великаны сами свое счастье устраивают, и мы, сами, без волшебства, свою жизнь устраиваем. Селимся в тихих местах, где никого нет, а если и есть, то очень хороший. Но вы не стесняйтесь, если будет совсем плохо, и домой вернуться не сможете, приходите к нам. У нас много молодых людей холостых. Симпатичных, - заговорщицки подмигнула старушка.
Солнце уже задевало круглым брюшком кромку дальнего леса, когда феечки вышли на крыльцо. Услужливые одуванчики закрывали свои цветки, плотно смыкая зеленые лапки. Ясколка вздохнула и потянула подруг в лес, туда, где она видела цветущую медуницу.
- Надо же, какие крали в наших краях появились. Нетутошние, - на тропинку вышел кудрявый молодой человек. Руки его были небрежно засунуты в карманы штанишек, одна нога слегка отставлена, в зубах он зажимал небольшой цветочный лепесток, и от этого речь его была совсем невнятной, - из розового королевства, че ли?
Появление незнакомца испугало. Кто его знает, этих местных фей, вдруг как набросится! Ясколка в панике стала оглядываться, Синни спустила с плеча сумку и перехватила ее за хлястик, Дуня решительно вышла вперед и сказала:
- И че?- В семействе Одуванчиков робких дев не бывало никогда.
Неизвестно, чем бы закончился разговор, но трава около тропинки дрогнула и из нее высунулась кудрявая головка.
- Привет! - смешная девчонка улыбалась и махала руками, - я Лера, а это Клев, мой брат. Не обращайте на него внимания, он с девушками знакомиться никогда не умел. У нас к вам дело, ну такое дело. Лезьте сюда!
За травяной стеной крошечная тропинка вела прямо к кусту белой черемухи. Лера отодвинула свисающую до земли душистую гроздь и феи прошли на небольшую полянку около корней куста.
- Присаживайтесь, - Лера показала на искривленные стволы, - Вы ведь бабушкины гостьи? Вы из розового королевства?
- Да, - подтвердила Синни.
- Вы и осчастливливать можете? Правда?
- Правда, - кивнула Ясколка.
- Осчастливьте тогда Тишу, она травница, тут недалеко живет. Вы не думайте, она хорошая! Она меня спасла, когда я в ручей свалилась, и мы решили ее отблагодарить. Только нам осчастливливать нельзя. Да и не умеем мы, - призналась Лера, - Тиша лекарка. То есть еще не лекарка, она только поедет учиться в академию на целителя. Она талантливая - ух, какая! И добрая, всем помогает. Ей счастье нужно.
- Ну что, поможете? - спросил Клев.
