И таким он оставался до тех пор, пока не раскаялся.
Конечно, в светской истории Навуходоносора нет никаких сведений о страдании от какой-либо подобной странной болезни, и в высшей степени неправдоподобно, что он в чем-то раскаялся. Остается только понять, откуда автор взял, что великий халдейский завоеватель питался травой.
Одно предположение выглядит особенно привлекательным. Ассирийцы воздвигали статуи в форме быков с человеческой головой и крыльями птиц, что символизировало божество удачи. Эти статуи вдохновили на создание библейского херувима. Их воздвигали перед дворцом Саргона, и они столь же характерны для Ассирии, как пирамиды для Египта и храмы с колоннами для Греции. Такие фигуры или истории о них, должно быть, остались после того, как сама Ассирийская империя была разрушена, и в греческие времена для того, чтобы объяснить эти сложные образы, должно быть, сочинялось множество самых разнообразных историй. История халдейского монарха, который был вынужден есть траву, подобно быку, пока его волосы не выросли, подобно орлиным перьям, совершенно очевидно, основывается на виде таких статуй.
Следующее событие, описанное в Книге пророка Даниила, произошло после смерти Навуходоносора и, очевидно, незадолго до падения Вавилона под натиском персов:
Дан., 5: 1–2.
Очевидно, автор Книги пророка Даниила знал только двух царей Вавилона в течение всего периода плена: Навуходоносора и Валтасара, который, возможно, был его сыном. Автор, действительно живший в тот период или вскоре после него, не мог совершить такую ошибку.
Навуходоносор умер в 562 г. до н. э., через двадцать четыре года после разрушения Иерусалима, и после него на трон взошел его сын Амель-Мардук (а не Валтасар). Амель-Мардук упоминается в Библии как «Евилмеродах», который освободил из плена Иехонию. В 560 г. до н. э. Амель-Мардук был убит своим зятем Нергал-ашур-усуром (имя которого нечленораздельно произносилось классическими историками как Нериглиссар). В течение четырех лет этот зять Навуходоносора сидел на престоле, и вполне возможно, что именно он упоминается в Библии. Так, когда Иеремия описывает падение Иерусалима, он приводит список военачальников Навуходоносора:
Иер., 39: 2–3. А в одиннадцатый год Седекии, в четвертый месяцу в девятый день месяца город был взят. И вошли [в него] все князья царя Вавилонского, и расположились в средних воротах, Лергал-Шарецер, Самгар-Нево, Сарсехим, начальник евнухов, Нергал-Шарецер, начальник магов, и все остальные князья царя Вавилонского.
Возможно, Нергал-Шарецер является неправильным написанием имени Нергал-ашур-усур? Кроме того, может быть то, что Навуходоносор даровал одну из его дочерей этому военачальнику, который затем, в более поздние годы, захватил престол у более слабого сына своего старого правителя?
Нергал-ашур-усур умер в 556 г. до н. э., и на престол взошел его сын, внук Навуходоносора, Лаваши-Мардук, но верх взяла оппозиция. Она провозгласила царем Набунидо («Набу великолепный»), который вообще не был родственником Навуходоносору. Таким образом, Набунидо, более известный нам как Набонид (греческая версия этого имени), сел на престол как последний царь Халдейской империи. Он правил семнадцать лет. В таком случае при чем здесь Валтасар?
Итак, Набонид был сыном священника и, очевидно, получил хорошее образование. Его главный интерес относился к религии и к исследованиям древностей. Он восстанавливал старые храмы и строил новые. Он искал старые цилиндры и надписи, осторожно откапывал их и воспроизводил (неоценимая услуга для современных историков).
Он совершенно не интересовался войной и пренебрегал обороноспособностью страны.
Поэтому его соединили со старшим сыном и сделали его своего рода вице-королем. Бремя защиты империи легло на плечи этого сына. Его имя было Белшар-уцур («Ваал, защити царя»), и именно он известен в Книге пророка Даниила как Валтасар. Он был не царем, но, так сказать кронпринцем, и он не был сыном или каким-либо другим родственником Навуходоносора.
