— Так то же, служба Избранникам, поиски их врагов…это лишь ширма? — Бесцветным голосом спросил Ганнон. Его жизнь, стремительно теряла смысл. Иногда он ненавидел ее, но сейчас ощущал гнетущую пустоту.
— Всегда полезно знать, что здесь творится. — Отвечал воин. — Но до всяких там Избранников и их интриг мало кому есть дело. Важнее сама земля. Башню не зря сотворили именно здесь: отсюда можно легко попасть в иные места, если знать как.
— Так откуда и куда? Где ваш дом? — Ганнон все еще настаивал на ответе, несмотря на обрушившийся на него поток откровений.
— Дом, ахаха — на лице Зверя отразилась тоска. — Мой дом – не их дом. Но обретаемся мы там, куда нам сейчас хорошо бы попасть.
— И что будем делать дальше? — Манера воина говорить загадками раздражала, но юноша не рискнул бы вызвать его гнев и продолжил спокойно: — Ждем, пока они очнутся, — Ганнон указал на Силаи и Тризара, — и тоже уйдем?
— Об этом… — Архасс смущенно потер затылок, его виноватое лицо испугало Ганнона больше, чем весь остальной день. — Имеется проблема.
— Да?
— Есть вещи, для которых я слишком ленив и вспыльчив… Обычно их брал на себя Коул или кто другой.. И Ключи пока что у него, как я сказал. А без них есть только одно место, куда я могу перенести нас, но… Я не помню кое-чего, что нужно и для этого прыжка.
— То есть мы тут застряли? — Юноша не верил своим ушам. После всего, что произошло, это было бы слишком нелепо.
— Ну, вы – да, застряли… — Воин виновато развел руками. В ответ на взгляд собеседника он пояснил: — Я не собираюсь бросать вас. Но пока я вспомню или подберу нужное место опоры, вы умрете тут от жажды. Ну или я попытаюсь пробить дорогу, и пещера окончательно рухнет. — Архасс опасливо осмотрел своды.
— Вот как. — Ганнон опустился на глыбу, известия окончательно лишили его сил.
— Ну, этот умрет счастливым. — Архасс указал на Тризара. — Демона мы выпроводили. А ей, похоже, уже плевать. — Воин кивнул на оцепеневшую Силаи, которая лежала рядом с погибшим братом.
Юноша осмотрел своих странных товарищей и увидел еще одно тело.
— Лигиец или просто какой-то бедняга. — Воин сложил бывшему одержимому руки на груди. — Был сосудом.
Ганнон проследил за цепями, что тянулись от крюков, вонзившихся в тело несчастного. Цепи змеились по каменному полу, пока не заканчивались вбитыми… Перед глазами юноши возникли тела братьев-инструкторов из Дубильни, окровавленные и прибитые к скалам.
— Это был ты? Там, в Приюте?
— Да. — Архасс спокойно кивнул, не моргнув и глазом, но через секунду вскинулся. — Подлые твари! Бить тех, кто слабее, да еще связанных! — Он сжал кулаки. — Я видел глаза тех мальчишек, не будь веревок — эти палки оказались бы у подлецов в Тухар’Нес’Га! Ха! Я загнал туда прутья, если ты не видел. До того, как украсить ими стены!
— Я не видел, как их сняли… — Ганнон не разделял мрачного торжества.
— Ты один из них? Был? Или твои друзья?! — Воин надвигался на Ганнона, оскалив зубы.
— Я был мальчишкой, воспитанником! — Юноша поднял руки, похолодевшая кровь отказывалась ходить по телу.
— Аа, ну да, ты же Коуловский. — Оскал быстро обратился в улыбку. Архасс слегка ударил Ганнона в грудь, заставив еще попятиться.
С потолка осыпалась каменная крошка. Юноша осмотрелся, насколько позволял свет от сферы. Хотелось расспросить этого странного человека обо всем этом безумии, но был ли смысл? Узнать ответы на все загадки и умереть мудрецом? Словно сон, который забылся утром. Успеется, нужно было попытаться.
— А что знает Коул?
— Хм? — Архасс выглядел озадаченным.
— Что-то, без чего нам не уйти, — по возможности вежливо пояснил Ганнон.
— Сейчас. — Воин прикрыл глаза и зашевелил губами. — Астрономическая точка стабильной опоры перехода, — проговорил он как заклинание. Увидев остекленевшие глаза деорусца, пришелец виновато пожал плечами. — Я могу искать ее… Но эта часть света не моя сильная сторона. Без прикидки это сложновато, займет месяцы.
— Силаи! Силаи может знать это?
— Может, — протянул Архасс. — Точнее могла. По ней Коул прошелся, хорошо если мозги не запеклись. Здесь мы ее не разбудим.
«Похоже, мы с ней оба были правы насчет своих хозяев: трудно сказать, чьи оказались страшнее», — решил юноша, глядя на пугающе безмятежное лицо девушки.
— Что же это за точка? Очередная мельница?! — Ганнон злился, но гнев понемногу переходил в отчаяние.
— Мельница? — Клыкастый с опаской смотрел на юношу, тот только отмахнулся. — По-человечески это центр нашей преграды, где-то на севере.
— Шторм твоих хозяев, — пробормотал Ганнон, все еще глядя на Силаи. — Это Шторм?!
Архасс кивнул, а деорусец расхохотался. «Похоже, все-таки тронулся умом от отчаяния, а казался крепче», — подумал воин. Он прикинул ценность юноши и решил не даровать тому милосердие быстрым ударом в затылок… пока.
— А я знаю кое-кого, кто мог бы помочь. — Ганнон утирал слезы. — И был бы рад еще и ноги твои расцеловать, сам говорил.
— Ты здоров, парень? — Архасс размял правую руку.
— Да, мой друг, тоже из Приюта, как раз высчитывал, где находится центр Шторма. Но он далеко, в Виалдисе.
— Виалдисе? Тиарпор, что ли?
