— И эту, в том числе.
— А если я смогу прямо сейчас, без вашей подготовки, пройти этот лабиринт? Что тогда? — полюбопытствовал Владимир, считая все эти гладиаторские достижения обыденными пустяками для любого человека из двадцать первого века.
— Тогда ты удостоишься звания «БИОЛОГИЧЕСКИЙ ГЛАДИАТОР ВЫСШЕГО УРОВНЯ»! Но, ты не пройдёшь. Даже не пытайся. И сам опозоришься, и меня выставишь идиотом, — предостерёг друга от опрометчивых поступков Дмитрий и строго погрозил Владимиру пальцем.
— А этот лабиринт хоть кто-нибудь из вас проходил? — попытался подобраться Владимир к сути испытания с другой стороны.
— Учитель, — убеждённо ответил Дмитрий таким тоном, будто другого ответа не могло существовать в природе.
— Только он? — осторожно уточнил Владимир, опасаясь окончательно вывести друга из себя.
— Да.
— А тебе не кажется, что он просто «водит вас за нос»? — засомневался Владимир в благости деяний Учителя.
— А смысл? — пожал плечами Дмитрий.
— Чтобы вытягивать из вас деньги или квартиры. Что обычно «духовные проходимцы» требуют у прихожан в сектах за мифическую возможность приблизиться к раю?
— В нашем клубе нет никаких членских взносов и дарственных традиций. Да и цели угодить в рай у «биологических гладиаторов» нет. У нас только одна цель — вытащить человечество из виртуального ада и излечить его от компьютерной зависимости.
— Ну, это, несомненно, благородная цель, — согласился Владимир с выбранным курсом «биологических гладиаторов». — Но справится ли с этой непосильной задачей ваш Учитель? Хватит ли ему сил и терпения довести начатое дело до конца? Кишка у него не тонка?
— Его убеждения настолько тверды, что им позавидовала бы самая крепкая броня в мире. Он закалил свою несгибаемую волю ещё в молодости, когда работал здесь тренером местного футбольного клуба. В те годы как раз и начался закат отечественного футбола и, вообще, физического спорта, в целом. Каждый год количество игроков катастрофически уменьшалось. Люди всё больше предпочитали играть в футбол, и в другие игры, в компьютере с виртуальным противником, и со временем стадион полностью опустел. Футбольный клуб был расформирован, сотрудники стадиона уволены, а не сумевшие продать спортивный комплекс из-за его нерентабельности владельцы клуба, просто бросили его на произвол судьбы. Но, учитель не хотел мириться с виртуальным беспределом царящим в обществе и объявил «виртуанству» войну. Он начал проповедовать здоровый образ жизни и на личном примере доказывать, что выжить в современном мире можно и без компьютеров. Каждый день он по чуть-чуть сокращал дозу виртуального влияния на свои жизненные процессы до тех пор, пока полностью не избавился от этой вредной привычки и не научился жить трезво. Несмотря на повальную виртуальную эпидемию, покосившую жителей нашего города, и развившийся в них хронический «компьютеролизм», Учитель умудрился найти нескольких староверов-единомышленников, создал Фонд «ГОРОД БЕЗ КОМПЬЮТЕРОВ» и, на собранные неравнодушными гражданами средства, отреставрировал этот спортивный комплекс. А чуть позже на его базе организовал и официально зарегистрировал Клуб «Биологических Гладиаторов».
— Ты меня сильно заинтриговал. Мне не терпится уже поскорее познакомиться с этим редким, уникальным человеком и пожать ему его святую руку!
— Ну, тогда пойдём, и я представлю вас друг другу лично, — решил исполнить желание лучшего друга Дмитрий и жестом показал Владимиру, чтобы тот следовал за ним.
Поднявшись по лесенке на второй этаж административного корпуса, друзья вошли в бывший кабинет диктора стадиона и, учтиво кивнув головами, поприветствовали Учителя.
Дряхлый седой старик с длинной, как хвост лошади, бородой, сидел на жёстком полу в позе «лотоса» и заворожённо смотрел на плавающих графических рыб в стоявшем перед ним трёхмерном прозрачном видеоаквариуме. Красные глаза рыб реагировали на движение возле аквариума, жабры дышали, а плавники так естественно шевелились в воде, что если бы Владимир не знал, что вся живность на Земле была постепенно истреблена человечеством в конце двадцать первого века, то не усомнился бы ни на секунду в том, что они настоящие.
— Ух, ты, карасики! — вылетела из уст Владимира негромкая фраза и, долетев до ушей Учителя, привела его безмятежное, умиротворённое и равнодушное сонное выражение лица в стадию удивлённой заинтересованности и беспокойства.
— Кто это? — скрипучим голосом спросил у Дмитрия Учитель и указал трясущейся рукой на Владимира.
— Это мой, разочаровавшийся в кибернетическом прогрессе, друг, — пояснил Дмитрий и вновь поклонился.
— Подойди сюда, мой юный друг, — гостеприимно пригласил Учитель Владимира и, кивнув головой в пустое пространство возле себя, перевёл встревоженный взгляд на Дмитрия. — А ты иди отсюда. Погуляй немного по стадиону или подожди своего друга на западной трибуне. Мне нужно откровенно побеседовать с гостем с глазу на глаз, чтобы понять: друг он нам или враг? Живой свободный человек или зазомбированный компьютерами мёртвый биоробот?
