Помимо расширения возможностей этих кандидатов за счет использования экспорта газа, Кремль усиливал и разжигал демонстрации против западных санкций в отношении России и военной поддержки Украины. Некоторые из этих демонстраций носили явно выраженный партизанский характер. 8 октября AfD мобилизовала 10 000 немцев под логотипом "Наша страна прежде всего", чтобы выразить протест против инфляции, вызванной санкциями, а со-лидер AfD Тино Хрупалла обвинил Роберта Хабека в развязывании экономической войны против немецкого народа23 .23 Другие демонстрации, такие как протесты 5 ноября в Италии против вооружения Украины, были неоднородны по своему политическому составу и объединились вокруг призыва бывшего премьер-министра Джузеппе Конте к переговорам.24 Спонтанная вспышка десятков пророссийских митингов в европейских городах в апреле 2022 года была связана с Россотрудничеством, которое мобилизовало этнических русских для протеста против поддержки Украины Западом. Хотя российские СМИ преподнесли митинг в Кельне как "массовое восстание" этнических немцев против Украины, русский язык был повсеместно распространен в протестах, а правоэкстремистские организации, такие как партия Pro NRW, оказывали организационную поддержку25 .25 Эти протесты регулярно сопровождались масштабными контрдемонстрациями, выражавшими поддержку Украине, и не являлись показателем общественного мнения. Опрос, проведенный в октябре 2022 года, выявил 73% поддержки санкций в Великобритании, 72% в Дании, 71% в Швеции и 69% в Испании, в то время как 40-50% людей во Франции и Германии считают санкции против России недостаточно жесткими26 .26 Тем не менее, такие опросы, как опрос в июле 2022 года, который показал, что 47% немцев считают, что санкции вредят Германии больше, чем России, говорят о том, что Кремлю есть чем воспользоваться популистскими настроениями.27
Хотя партнерство с Россией в основном ограничивалось окраинами политического спектра Европы, Венгрия Виктора Орбана становилась все более важным партнером-обструкционистом. Во время своего визита в Москву 1 февраля Орбан заявил, что посетил Путина с "мирной миссией" и заявил: "Я очень надеюсь, что в течение многих лет мы сможем работать вместе".28 Венгерский государственный канал M1 назвал Донецк и Луганск "регионами между Россией и Украиной", а поддерживающий Fidesz телеканал Pesti TV обвинил Украину во вторжении в Донбасс и в проникновении на российскую территорию под Ростовом.29 В преддверии выборов 3 апреля Орбан объявил о подходе к войне в Украине по принципу "Венгрия прежде всего", в соответствии с которым он осудил войну, но избежал военной помощи Киеву или целенаправленной критики России. 28 февраля министр иностранных дел Венгрии Петер Сийярто выступил против использования Венгрии в качестве перевалочной страны для поставок оружия в Украину, поскольку Россия может угрожать ее национальной безопасности и благосостоянию венгров в Закарпатье.30 После резни в Буче Орбан нарушил консенсус ЕС, отказавшись осудить Россию, а Польша подвергла яростной критике его комментарий о том, что "мы живем во времена массовых манипуляций".31 Перед выборами напряженность между Венгрией и Украиной усилилась. В конце марта Зеленский попросил Орбана "решить, с кем вы" и сравнил ситуацию в Мариуполе с массовым убийством венгерских евреев местными фашистами в 1944-5 годах, а Верещук предположил, что Орбан и Путин заключили сделку о передаче Закарпатья Венгрии.32 После своей победы Орбан в ответ назвал Зеленского соперником, которого он преодолел, чтобы добиться переизбрания.
