Из-за явного безразличия к своим военным преступлениям в Украине и ограниченного дипломатического профиля Киева Россия рассматривает Африку как все более важный вектор своей многополярной внешней политики. В экономическом плане Россия стремится к тому, чтобы санкции не подорвали ее традиционные сферы сотрудничества с Африкой, такие как атомная энергетика, нефтегазовая и горнодобывающая промышленность, а также ее положение ведущего поставщика оружия на континенте. Эмпирические данные дают неоднозначное представление о способности России защитить от санкций свои торговые связи с Африкой. За первые пять месяцев 2022 года объем торговли России с Африкой вырос на 34% по сравнению с уровнем 2021 года. Флагманский ядерный реактор "Росатома" Эль-Дабаа в Египте продолжает развиваться, в то время как "Газпромбанк" может принять участие в южноафриканском проекте по производству электроэнергии из СПГ в специальной экономической зоне Восточный Кейп-Коэга, а Россия пытается построить газопровод из Марокко в Нигерию. Несмотря на интенсивное вторичное санкционное давление со стороны США, египетские летчики продолжили обучение в России использованию истребителей Су-35, а в апреле 2022 года Россия расширила военное сотрудничество с Камеруном. Несмотря на эти успехи, Россия не обеспечила себе новых мегапроектов в Африке, а флагманские проекты распались. Несмотря на то, что президент Нигерии Мухаммаду Бухари выделил России 2 миллиарда долларов с 2020 года, нигерийское правительство, по сообщениям, заключило новый контракт с британской компанией, которая будет курировать проект сталелитейного завода в Аджаокуте.125
Для сохранения своих экономических интересов Кремль применил ряд тактик защиты от санкций. 25 мая заместитель министра иностранных дел Михаил Богданов объявил, что многие ключевые партнеры России в Африке перейдут на торговлю в национальных валютах, что нивелирует влияние санкций SWIFT.126 Луи Гуенд, президент Ассоциации камерунских диаспор в Африке, призвал к созданию российского банка в Африке, который обошел бы санкции SWIFT.127 Поскольку неясно, осуществятся ли эти планы, Россия также прибегает к незаконной тактике для получения дополнительных доходов. Контрабанда Россией 30 тонн нелегального суданского золота в год через Дубай помогла противостоять карательным мерам против российского Центрального банка. Эта контрабандная сеть опирается на растущее партнерство России с генерал-лейтенантом Мохамедом Хамданом "Хемедти" Дагало, который посетил Москву непосредственно перед вторжением, и подставной компанией Пригожина Meroe Gold.128 Транспортировка Россией контрабандного украинского зерна в Африку - еще один экономический спасательный круг, который в африканских странах то хвалят, то игнорируют. Хасан Ханненже, директор Международного института стратегических исследований HORN в Найроби, сказал, что "африканцам все равно, откуда они получают еду, и если кто-то собирается морализировать по этому поводу, то он ошибается".129 В соответствии со своим продвижением версии о том, что санкции SWIFT являются основной причиной отсутствия продовольственной безопасности, председатель Африканского союза и президент Сенегала Маки Салл высоко оценил готовность России конструктивно решить проблему экспорта зерна во время встречи с Путиным 3 июня.
