Эван посмотрела на Тима. Тот пожал плечами.
- Трудно с этим спорить, - сказал он.
Позади них Эван услышала низкий смех Джулии. Она ступила в сторону, чтобы представить всех друг другу.
- Стиви и Тим, я хотела бы познакомить вас с моей хорошей подругой, Джулией Донн. Джулия, этот чудовищно высокий человек Тим Донован, один их моих самых давних и лучших друзей. Полагаю, что вы двое скоро увидитесь с глазу на глаз, чтобы многое обсудить, в буквальном смысле, если не в метафорическом, - Она приобняла Стиви за плечи. - А это вертикально стоящая жертва расстройства Туретта (52) моя дочь, Стефани. И как ты, без сомнения, уже заметила, она похожа на своего отца.
Джулия улыбнулась и шагнула вперед из проема двери.
Она пожала руку Тиму, который, казалось, смотрел на нее с удивлением и восхищением. Эван почувствовала от этого иррациональное удовольствие.
Потом Джулия повернулась к Стиви. Это был момент истины.
- Привет, - сказала Джулия. - Я очень рада познакомиться с тобой. И признаюсь, я тоже люблю пончики, поэтому, как эгоистка я бы хотела, чтобы ты заскочила туда по пути и прихватила бы с собой несколько штучек, - она протянула руку. Стиви пожала ее без всякого колебания. Она застенчиво улыбнулась Джулии, затем посмотрела на Эван и приподняла бровь.
Эван переводила взгляд с Тима на Стиви и обратно. Она оба стояли, уставившись на нее, и не говорили ни слова.
Всего, чего не хватало в этой проклятой сцене, так это стрекотания сверчков.
Какого черта?
Она вздохнула.
- Ладно. Давайте просто переживем это и двинемся дальше, - она отступила назад к открытой двери и взяла руку Джулии в свою. - Да. Она моя девушка. Ясно? Любые другие вопросы или дела должны будут подождать до обеда. Я проголодалась, и я бы лучше тут не стояла на холоде.
Джулия выглядела смущенной, но Тим и Стиви залились смехом.
Вся необычная компания прошла через двор в дом.
***
Зайдя внутрь, Стиви бросила рюкзак на пол прихожей и объявила, что ей нужно что-нибудь попить. Она стащила с себя куртку и направилась прямо в кухню.
Тим бросил раздутую спортивную сумку рядом с порогом и повернулся к двум женщинам.
- Ну. По крайне мере, нам не придется рассусоливать и попусту тратить время, - Он улыбнулся Джулии, которая все еще, казалось, пребывала в замешательстве.
- Думаю, нет, - ответила она.
Тим положил руку на плечо Джулии.
- Не беспокойтесь. Я привык к ее неортодоксальному стилю.
Джулия заулыбалась.
- Полагаю, вы на несколько шагов меня опережаете, когда дело до него доходит.
Эван помахала обеими руками.
- Алло? Я в той же самой комнате и стою прямо перед вами...
Тим посмотрел на нее.
- Смирись с этим, Эванджелин. Ты автор этой маленькой драмы.
Эван начала испускать замысловатые ругательства, но Джулия быстро зажала ее рот своей рукой.
- Прекрати, он священник, ради всего святого.
Эван убрала руку Джулии.
- О, неужели? И что навело тебя на эту секретную информацию? Ошейник?
Тим рассмеялся.
- Думаю, мне нравится эта женщина, Эван.
Эван снова посмотрела на него.
- Вот это новость. Ты всегда был любителем синих глаз и хорошеньких ножек.
Тим пожал плечами.
- Я все же мужчина.
Эван наклонилась к нему ближе и понизила голос.
- Не беспокойся, Тимбо, я никому не скажу.
Стиви вернулась в гостиную с диетической колой в руках.
- Что вы все еще делаете в прихожей? Выглядите так, как будто сейчас нагрянет торнадо или еще что.
Эван закатила глаза и двинулась на кухню, задержавшись, чтобы схватить Стиви за руку.
- Пошли - поможешь мне принести еду, - они исчезли в задней части дома.
Джулия все еще выглядела слегка оглушенной, поэтому Тим взял ее за руку и повел к дивану.
- Ладно, Джулия, давайте присядем и получше познакомимся, пока Эван готовит что-нибудь поесть.
Джулия лишь кивнула и последовала за Тимом в гостиную.
Тим сел в кресло рядом с диваном.
- Итак, я немного знаю о вашей ситуации.
- Моей ситуации? - спросила Джулия.
Тим раздумывал.
- Ну. Я не хочу рисковать и неточно охарактеризовать ваши отношения с Эван, - сказал он. - Я имею в виду, что знаю немного о том, как вы двое встретились и немного о сложной динамике вашей личной ситуации.
Джулия приподняла бровь.
- Вам следует быть политиком.
Он улыбнулся.
- Не думайте, что такое не приходило мне в голову. У них намного лучше гардероб.
Она улыбнулась ему. Со стороны кухни они слышали приглушенные голоса Эван и Стиви, те смеялись и спорили. Джулия опустила взгляд.
- Это правда, что я все еще замужем за Энди Таунсендом, но мы живем отдельно уже какое-то время. Эта ... эта вещь с Эван... эти отношения... они не были запланированы. Ни одной из нас, - она подняла голову и встретилась с Тимом глазами. - Это просто случилось. И я не жалею об этом.
Он протянул руку и положил ее на предплечье Джулии.
- Вы не должны мне ничего объяснять.
- Нет, должна. Вы много значите для Эван. Я хочу, чтобы вы знали, что я не использую ее и не ввожу в заблуждение.
Мгновение Тим снова смотрел на нее, ничего не говоря.
- Я вам верю, - сказал он. Он наклонил голову в сторону кухни. - Она отнюдь не подарок. Вы уверены, что у вас хватит сил с ней совладать?
- Честно говоря, не знаю. Я надеюсь на это.
