— Ладно, — махнул рукой шериф, — тащите его в больницу, пусть штопают!
Помощники перебросили винтовки на плечи и подняли Суреша с пола.
— Я еще вернусь за тобой, Граймс! — произнес он, когда его проносили мимо Граймса.
— Закрой рот и радуйся, что тебя не прикончили! — крикнул ему шериф. — Примите мои извинения, — улыбаясь, произнес он Граймсу и Иффат. — Суреш здесь уже давно и парень он славный. Был.
— Его будут судить? — спросил Граймс.
— Я думаю, — протянул шериф, глянув на дверь, куда выволокли Суреша, — с него достаточно того, что он сегодня получил.
— Я думаю, что тоже, — улыбнулся Граймс.
— Ну, тогда спокойной ночи! — козырнул шериф и вышел.
— Почему вы его не убить? — удивленно спросила Иффат. Граймс и сам не знал ответа на этот вопрос. Почему он пожалел того, кто посягнул на его жизнь? Почему он оставил его в живых? Почему попросил Иффат позвать шерифа, вместо того, чтобы просто убить? Человек, привыкший убивать своих врагов, проявил милосердие. Как тогда, в Калькутте, когда маленький мальчик, выпрыгивая в окно, с ненавистью посмотрел на мужчину, чей мундир был в крови его родителей и сестры.
— Потому что иначе бы он меня разочаровал, — ответил Граймс.
Вьюга заметала старое кладбище Пендрагона. Бригадир могильщиков уже и не был рад, что согласился на эту авантюру, предложенную заезжей девицей. Но она смело шла вперед сквозь метель, и ему ничего другого не оставалось, кроме как идти вслед за ней, неся на себе связку дров. Два его помощника тащили пустой гроб, а третий волочил четыре лопаты, термос с горячим кофе и деревянный крест.
Неделю назад на постоялый двор Пенелопы ван Стратен завалился курьер и передал его хозяйке, Бригитте Лампрехт конверт. В конверте было письмо и чек на десять тысяч долларов.
— Ого! — присвистнула Бригитта и открыла письмо. В письме, отправленном Дианой, говорилось, что Сэмюель Честер погиб в неравном бою с врагами Британии в ночь на первое января восемнадцатого года в Пендрагоне. Его тело находится на старом городском кладбище, возле надгробия в виде чернильницы с пером и винтовки, прислоненной к чернильнице. Она просила похоронить его, как подобает герою. Отправленной суммы, как считала Диана, должно было хватить, чтобы перекрыть все расходы на похороны. Сначала Бригитта хотела послать все это куда подальше. Сэмюель был обычным постояльцем для неё, не более. Дружба или, тем более, любовь их не связывала, но раз её попросили, то она все же отправилась в Пендрагон. Хоть погода и окончательно испортилась.
— Леди, — прокричал Бригитте бригадир, — погода отвратная! Может, перенесем?!
— Вам было заплачено?! — спросила Бригитта. — Так что заткнитесь и идите!
Каждому могильщику Бригитта заплатила по пятьсот долларов и обещала столько же после захоронения. Деньги большие, чего греха таить, бригада согласилась. Но сейчас, пробираясь сквозь бурю, они сожалели о своем решении.
После нескольких часов блужданий по кладбищу, они нашли это надгробие. Тело Сэмюеля занесло снегом, и он примерз к надгробию.
— Берем лопаты и отдираем его! — увидев немой вопрос в глаза могильщиков, произнесла Бригитта.
— Леди, мы так не договаривались! — произнес бригадир.
— Ладно, — махнула рукой Бригитта, — доплачу не по пятьсот долларов, а по тысяче, заслужили!
— По две! — крикнул третий могильщик, что нес лопаты и крест. — Мы тут себе яйца морозим!
— И что?! Мне их тебе согреть?! — крикнула Бригитта.
— Я бы не отказался! — скалясь гнилыми зубами, ответил могильщик. Бригадир с подозрением посмотрел сначала на Бригитту, а потом на своего подопечного.
— Без проблем! — произнесла Бригитта, расстегивая тулуп. Могильщик аж облизнулся, наблюдая за действиями девушки. А она, как ни в чем не бывало, достала из-за пазухи револьвер и, взведя курок, направила на могильщика.
— Сейчас прострелю тебе мошонку, и кровь согреет, согласен?! — произнесла она, целясь в пах могильщика.
Бригадир молча покачал головой.
— Леди, уберите, пожалуйста, оружие, — произнес он, — мы согласны на условия с доплатой в тысячу долларов!
— А кто сказал, что я теперь на них согласна?! — спросила Бригитта. Бригадир не знал, что и ответить. Если бы не этот похотливый скунс, то можно было решить вопрос мирно, а теперь она просто пристрелит их здесь и тела найдут не раньше весны. Если вообще найдут, кладбище старое, мало кто сюда захаживает.
— Шучу, — опуская револьвер, произнесла Бригитта. — Похороните его, получите по тысячи долларов.
Молча кивнув, могильщики принялись за работу. Тело Сэмюеля замерзло в сидячей позе. Поэтому пришлось развести костер и оттаивать его, чтобы он поместился в гробу. Этим занялся бригадир, а вот его помощники долбали замершую землю.
— Глубоко не ройте! — сказала им Бригитта. — Так, чтобы гроб поместился, а там сверху землей накидаем.
— Не получится, леди, — ответил один из могильщиков. — Снег сойдет и все смоет, придется углубиться фута на три!