Консул же ухватилась за свой жезл руками и повернула две его части в разные стороны. А затем швырнула в Ланту.
Минталента упала на колени, жезл пролетел над её головой и упал на пол. Тут же, во все стороны полетели крупные ослепительные искры. Едва яркие брызги попадали на деревянный пол и на книги, как их тут же охватывало огнем. Одна из искр попала на платье Ланты.
Девушка закричала, голыми руками сбивая пламя, охватившее подол её платья. Пока она сражалась с огнем, консул и мужчины исчезли в ослепительной вспышке. Жезл же продолжал выбрасывать искры и скоро огонь охватил всю библиотеку.
Ланта сбила пламя и, стараясь не замечать ожогов на ладонях, побежала к выходу. Там она нос к носу столкнулась с дворцовой стражей, которая прибежала на шум.
Лицо командира стражи вытянулось. — Минталента… — пробормотал он.
Девушка оттолкнула его в сторону и побежала. Но кто-то ухватил её за ногу, и она упала, больно ударившись локтем. Сверху тут же навалилось двое стражей, кожу обожгло прикосновение грубой веревки.
Ланта дергалась, пытаясь вывернуться из-под напавших. Но один из стражей сел ей на спину, и она охнула, вдавившись грудью в пол. Ей связали руки и рывком поставили на ноги.
— Мы отведем вас к великой сантарии, минталента. Вы ответите за побег и поджог библиотеки.
Ланта поморщилась от боли и ничего не ответила. Мимо не пробежало несколько слуг с ведрами воды. Их плащи развевались, всколыхнув воздух, который начал холодить плечо минталенты. Девушка опустила взгляд и увидела, что весь правый рукав её платья пропитался кровью.
— Мне нужно перевязать рану, — Ланта кивнула на окровавленную ткань.
Командир стражи даже не шевельнулся. — Вначале покажем вас великой сантарии.
Минталенту грубо толкнули в спину. Ланта обернулась и сузила глаза. — Если хоть еще раз, кто-нибудь коснется меня, я сделаю так, что он не сможет есть без посторонней помощи. Это понятно?
Стражи неуверенно закивали.
Ланта отвернулась, и сама пошла в сторону покоев Лахесии.
Весь путь до покоев великой сантарии, Ланта думала о том, сможет ли она теперь узнать, как с помощью её силы установить мост с Кэлем.
Командир стражи постучал в дверь. Ланта устало постукивала ногой, ожидая Лахесию. Плечо под липкой и холодной от крови тканью начало болеть, к тому же рану жгло и пощипывало, она зудела и хотелось как можно скорее сунуть плечо под струю воды. — Долго еще? — Ланта устало свесила голову на бок и вздохнула.
Ей не ответили. Прошло еще несколько минут томительного ожидания и, наконец, Лахесия открыла дверь. Великая сантария открыла рот, готовясь вылить на командира поток оскорблений, но тут заметила связанную Ланту и осеклась. Через секунду, губы Лахесии поползли вверх, и она расплылась в злорадной ухмылке.
— Так, так, так, наша замечательная минталента в очередной раз сбежала. Хм, я не удивлена.
— Она подожгла библиотеку, госпожа, — доложил один из стражей.
Ланта почувствовала, как внутри все заклокотала от гнева. — Это не я!
Лахесия улыбнулась. — Да неужели? А кто тогда?
Минталента растерянно осмотрелась. — Ну… Какие-то грабители. Они пробрались в библиотеку через окно, когда я была там. Они напали на меня и подожгли книги. Вот, у меня рана, оставшаяся после их нападения.
Лахесия даже не взглянула на плечо девушки. — Интересная легенда, минталента. Но мы знаем твой проницательный ум и способности к обману. Поэтому я не удивлена, что ты сама себе порезала руку.
В носу Ланты защипало, глаза увлажнились. — Это не я! Зачем мне это?
Лахесия покачала головой. — Ты уничтожила хранилище разума, самую важную часть дворца. Тысячи лет труда виднейших ученых и миллионы мудрых мыслей погибли сегодня от твоей руки. У меня нет слов, чтобы описать, какое ужасное преступление ты совершила.
Ланта улыбнулась. — Если уж решили меня обвинить, великая сантария, то делайте это побыстрее. А то скоро и ваша стража поймет всю глупость сказанного вами. Красноречие не самая сильная ваша сторона.
Лахесия зашипела и отвесила минталенте пощечину. Голова девушки мотнулась в сторону. Ланта выдохнула и гордо выпрямилась. На её щеке остался алеть отпечаток ладони. — Благодарю за удар, великая сантария. А то я чуть не уснула, пока вас слушала.
Лахесия топнула ногой. — В темницу её! Немедленно!
Командир стражи замялся. — Но, госпожа, это же минталента. Может лучше сначала спросить астартора?
Великая сантария чаще задышала. — Будешь задавать много вопросов, отправишься даже не в темницу, а прямиком на плаху. Понял меня?!
Командир стражи испуганно вытянулся и часто закивал.
— Астартор в таком состоянии, что согласиться с любым моим решением. Сейчас я тут власть! Уведите её.
