Потом мы поехали на «тук-туке» через весь остров до пирса Расада, сели на паром и переплыли на знаменитый остров Пхи-Пхи. А там предстояло сесть на катер до более удаленного острова, где и планировалось проведение вечеринки. Казалось, что все просто.
Во время поездки перед нами открывались потрясающие виды. Вода насыщенно голубая на глубине, а ближе к берегу цвет растворялся до очень светлого и светящегося изнутри. Прямо из воды торчали небольшие островки; многие походили на огромные камни. Некоторые поросли тропической зеленью, другие представляли собой голые белые клифы, резко обрушивающиеся в водоворот под ними. Острова выглядели красиво, но казались совершенно необитаемыми; по таким отвесным скалам туда все равно не попадешь.
Катер мчал по воде, в лицо летели теплые нежные брызги. Показался большой остров, и уже вскоре мы оказались в оживленной бухте. Остров явно посещали многочисленные туристы, но на знакомство с ним у нас времени не было, так что мы сразу же принялись искать катер, который доставит нас до места назначения.
Дэмиен отыскал частный экскурсионный катер, и после дополнительных переговоров при помощи калькулятора договорился с гидом. Тот внимательно изучил карту в телефоне Дэмиена и заверил нас на ломаном английском, сопровождающемся многочисленными радостными кивками, что он
Так что мы снова отправились в путь, быстро рассекая волны в открытом море. Все было так по-пиратски: плыть в какое-то тайное место по карте. Остров Пхи-Пхи уже почти пропал из виду, прогулочных катеров становилось все меньше и меньше. Я даже не знаю, сколько было времени, когда мы наконец добрались. Да я уже в днях недели с трудом ориентировалась. Телефон я давно выключила, так что присущее мне достаточно точное чувство времени совершенно притупилось. Да и бог с ним! Это давало мне свободу. Я даже не знала, где точно нахожусь на этой планете.
Мы поблагодарили гида и сошли на берег. Песка там почти не было, на берегу возвышалась масса камней разных форм и размеров. А за ними начинались густые джунгли.
Признаков жизни никаких не обнаруживалось. Даже ни единого следа, свидетельствующего, что тут ступала нога человека. Дэмиен начал осматриваться по сторонам, я тоже воспользовалась возможностью познакомиться с окружающей обстановкой.
Все выглядело волшебно. Просто идеально. Как скринсейвер с изображением места, слишком прекрасного, чтобы существовать в реальности. Но тут все было по-настоящему. Глядя на пляж с огромными серыми валунами, я подумала, что они свалились сюда из древней межгалактической игры в шарики.
Море тут было потрясающего голубого оттенка. Нежного, как вещи для младенцев, казалось, шелкового на ощупь. И песок не походил на обычный: слишком уж белый, слишком мелкий и просто изумительно мягкий. Я любовалась всем этим как в трансе, а едва заметные волны с нежным ритмичным шелестом плескались о камни.
Но полностью расслабиться не получалось. Дэмиен бегал туда-сюда по пляжу у меня за спиной. Услышав негромкий шорох, я посмотрела через плечо в густые таинственные заросли джунглей. Дэмиен засунул туда голову, словно что-то искал. Вид у него постепенно становился,
– Э… что-то не так?
– Пока нет, – ответил он не слишком жизнеутверждающе. – Дай мне еще пять минут, и я скажу, есть проблема или нет.
– Проблема? – это мне совершенно не понравилось.
Я пристально смотрела на Дэмиена, меня охватывало предчувствие неминуемой беды.
– Что ты ищешь? – обеспокоенно спросила я.
– Знак. Они всегда оставляют знаки, чтобы можно было понять, в правильном ли ты месте. А я знака не нахожу.
Мое дурное предчувствие превратилось в мощный приступ паники, которая пронзила меня с головы до ног и обратно.
– Мы не на том острове?
Дэмиен остановился. Он задумчиво осмотрелся по сторонам, словно обдумывая мой вариант происходящего.
– Возможно.
– Что?! – я чуть не свалилась с камня, на котором сидела. – Не на том острове?
– Вероятно.
– Насколько вероятно? – у меня дрожал голос.
– Я бы сказал, что
– Я помогу. – я соскочила с камня и тоже принялась яростно исследовать пляж. Я смотрела на, под и сквозь все, что могла найти. Но ничего не попадалось. До меня начали доходить все вытекающие из нашего положения последствия вкупе с истинным масштабом катастрофы. Поначалу очень медленно…
Но потом, точно как маленький камешек на лету увлекает за собой другие, начиная камнепад просто ужасающего масштаба…
