Наша маленькая странная компания шагала по песку. Я совершенно не представляла, куда мы идем и что там будет. Сколько я ни спрашивала Дэмиена, он прикрывался словом «увидишь».
С каждым шагом росла моя подозрительность. Уж не говоря про четкое ощущение, что мне это не понравится. Мы прошли мимо Марка с Франсуазой, и они двинулись с нами, ибо они не из тех, кто даст приключениям обойти их стороной.
– Мы как за дудочником идем! – восторгался Марк, подпрыгивая рядом со мной.
К нам прибавлялись новые и новые люди, услышав слова «лекарство» и «похмелье». Этот парень явно обладал определенным магнетизмом. Может, он излучал какие-нибудь феромоны? Мы прошли по пляжу до края тропических джунглей. Лидер стаи ненадолго остановился, и, развернувшись к нам, с довольной улыбкой осмотрел собравшихся.
– Идем!
Вскоре стало ясно, что это будет никакое не лекарство от похмелья. Скорее, оно вызовет ухудшение. Местность стала очень каменистой, мы уже шли чуть не вертикально вверх. Кто-то в отчаянии вскидывал руки, бормотал под нос ругательства и разворачивался. Джесс с Шерон тоже едва не сошли с курса, но Дэмиен с таинственным видом велел им оставаться в наших нестройных рядах, добавив, что оно будет того стоить.
– Дэмиен, ну куда мы идем? Мы уже поднялись достаточно, тропа крутая и становится еще…
Он приложил палец к губам, прося меня замолчать, а потом обнял за талию и прошептал на ухо:
– Ты так сексуальна, когда разволнуешься!
Ну, и это сработало; за один головокружительный миг я почти забыла, где нахожусь, и мой страх высоты волшебным образом исчез.
Мы лезли и лезли вверх, пока не выбрались из вертикальной зеленой чащи на ровное плато. Мне казалось, что мы жутко высоко, и мои подозрения вскоре подтвердились. Плато заканчивалось внезапно: отвесная белая скала резко уходила вниз на миллионы километров в тихую темную воду. Я переводила взгляд с воды на Дэмиена и обратно, и тут до меня дошло.
– Не-е-е-е-ет! – я попятилась от края. – У меня и похмелья-то нет.
– Боже! – воскликнула Джесс, секунду-другую спустя поравнявшись со мной. Да и вся толпа заахала, закричала и заматерилась, когда до них начало доходить, что их ждет впереди. Но, как ни странно, кого-то обрадовала перспектива сброситься с этой скалы и разбиться насмерть.
– Это абсолютно безопасно, главное, руки-ноги крепко сжать, – заявил наш бесстрашный лидер. Показав нам всем большие пальцы, он спрыгнул с обрыва. Все бросились к краю посмотреть. Я тоже медленно подползла поближе. Клиф был такой высокий, что парень летел, как в замедленной съемке.
Если это так уж безопасно, чего же он орал, летя к своей, скорее всего, неминуемой гибели? Когда он громко плюхнулся в воду, в толпе снова послышались крики и ахи. Парень ушел под воду, и все затаили дыхание, не смея вдохнуть, пока он не показался и издал громкий победный клич, который эхом прокатился по воде.
– Ни за что! – Марк попятился, оттаскивая от опасного края Франсуазу. Но у того как никогда засверкали глаза; он вдруг вырвался из цепкой хватки Марка и сиганул вниз.
– Ты погибнешь! – кричал Марк. – Ладно, помирать, так вместе, – и тоже театрально спрыгнул со скалы. Их тела скрылись под водой. Я напряженно затаила дыхание, пока они не вынырнули, и я не убедилась, что они живы. От радостных и восторженных воплей толпы задрожал, похоже, весь остров. Всеобщие визги и гиканья подталкивали все больше тел к полету. Я вспомнила про леммингов.
– Лекарство от похмелья, да? – Джесс нерешительно переводила взгляд с Шерон на Дэмиена и обратно. Что происходит? Все с ума посходили? Джесс многозначительно посмотрела на Шерон, и они кивнули друг другу.
– Раз, два, три… – я с ужасом смотрела на то, как они дружно сорвались с обрыва.
Но я-то такого точно делать не стану! А толпа вокруг меня редела, все прыгали друг за другом. И вскоре на плато остались только мы с Дэмиеном.
– Нет-нет-нет! – я пятилась, словно от края адского котла. – Ни за что, НИ ЗА ЧТО, не-е-е-е-т!
Я думала, что Дэмиен весело улыбнется, но не дождалась. Он смотрел на меня крайне серьезно, а потом торжественно протянул мне руку.
Казалось, что мы простояли так несколько минут, и я все это время смотрела на его руку, не двигаясь с места. От страха меня полностью парализовало. Я тяжело дышала животом, потом подкатила легкая тошнота.
– Ты мне доверяешь? – Дэмиен наконец нарушил затянувшееся молчание.
Я посмотрела ему в глаза, он улыбнулся… Боже, как я влюбилась в этого мужчину! А он просит меня спрыгнуть с ним со скалы!
– Естественно…
Я пробормотала это, надеясь, что он не услышал. Я сделала небольшой шажок и вложила руку в ладонь Дэмиена, и он сразу же переплел свои пальцы с моими. Мы подошли к краю обрыва. Из воды снизу доносились ободряющие вопли.
Я сама не верила, что собираюсь это сделать. Это был самый безумный, страшный и безрассудный поступок в моей жизни.
– В Тае жить, – прошептал Дэмиен.
У меня сжалось горло, сердце продолжало попытки вырваться из груди, уровень адреналина зашкаливал.
– Раз, два, три!
