Ты великий полководец, многократно отмеченный многими повелителями Египта. Тебе наша страна и ее фараон обязаны спасением от нашествия хеттов. Ты велик и знатен, ибо принадлежишь к высокому роду.
Я предлагаю тебе брак и трон Верхнего и Нижнего Египта, которым незаконно завладел мой дед Эйе.
Давай объединим наши усилия в борьбе с ненавистными врагами Египта и его богов».
Нехези испугался. То, что он нашел, это был смертный приговор и ему и его жене. Откуда это у Мерани? Она сошлась с царицей, и та использует её как служанку для добычи и передачи новостей.
В этот момент она вошла в комнату и увидела в руках мужа злополучный папирус.
– Нехези! – вскричала она.
– Мерани! Что это значит? Откуда это у тебя? Подбросил кто-то? Кто заходил в наши покои?
– Никто не заходил. Это я спрятала послание царицы. И мне нужно предать его Хоремхебу.
– Ты совсем нечего не соображаешь? – вскипел он. – Да ты хоть знаешь, что здесь написано?
– Знаю. Это предложение Хоремхебу стать мужем Анхесенамон и фараоном Египта.
Нехези на мгновение утратил дар речи. Его жена стала заговорщицей. Это уже не ограбление гробниц! Это страшное преступление – заговор против царствующего фараона!
– Тогда если ты все узнал, то, может быть, присоединишься ко мне, муж мой? Ведь у тебя не такой богатый выбор теперь. Или отдать меня в руки слуг фараона и заслужить его благодарность за верность. Или стать на мою сторону. Но если ты выберешь первое, то я умру.
– Я не собираюсь тебя предавать, жена. Я, наоборот, сейчас думаю, как тебя спасти. Куда ты полезла? В политику? Но что ты в ней понимаешь? Царица Анхесенамон обречена.
– Что?
– Эйе уже давно приговорил её и ему нужен только повод. И вы с ней сейчас дали его фараону!
– Что ты сказал, муж мой? – удивилась женщина. – Как это обречена? Эйе посмеет убить свою внучку?
– А ты в этом сомневаешься? Ради власти Эйе пойдет на все.
– И что ты станешь делать?
– Что здесь сделаешь? Остается одно. Фараон подарил мне за верность имение в окрестностях города Мемфиса. Ты отправишься туда уже сегодня.
– Но я не могу покинуть царицу Египта!
– Можешь! – прервал её Нехези. – Я приказываю тебе ехать, а сам здесь разберусь и решу, как прикрыть тебя.
– Анхесенамон мне доверилась. Как ты не можешь понять этого, Нехези. А если мы поможем царице? Ведь все может получиться.
– Замолчи, Мерани! Я запрещаю тебе говорить! Запрещаю! Я не собираюсь поддерживать заговор против моего господина Эйе. Не собираюсь. И ты поедешь в мое имение и будешь сидеть там тихо.
– Я придворная дама царицы. Как смогу я уехать?
– Если нужен предлог, то я найду его, Мерани! Например. Твоя беременность!
– Но я не…
– Пока нет. Но мне нужен здоровый наследник. Сейчас уже есть, что ему передать.
– Что станешь делать с папирусом?
Нехези тут же изорвал папирус на мелкие кусочки.
– Вот он твой папирус. Ничего не было, и ничего царица тебе не передавала. И вообще ты с ней ни о чем таком не говорила. Кончилось твое участие в заговоре против фараона…
Слышал речи Имхотепа,
Слышал слово Хордадефа.
Что такое место смерти?
Есть ли там покой владыкам, что при жизни признавались
Равными богам Кемета?
Период Среднего царства «Песнь арфиста». Перевод: В.Андриенко.
Мерани приказала подать носилки, и отправилась во дворец. Она решила рисковать и помочь Анхесенамон, несмотря на все предупреждения Нехези.
Шесть рабов подхватили носилки и быстро доставили их к большому дворцу. Но оказалось, что царицы там нет. Она получила разрешение от Эйе совершить прогулку в лодке по Нилу.
Мерани приказала рабам нести себя к пристани.
Впереди бежали трое слуг с палками и кричали:
– Дорогу носилкам могущественной госпожи!
Люди на улицах расступались, и носилки быстро доставили к месту назначения. В порту было многолюдно. Но толпа не приближалась к царской пристани, где находились лодки для прогулок фараона и придворных. Там было много стражников, которые получили строгий приказ не допускать никого к лодкам.
Мерани вышла из носилок и показала золотой знак придворной дамы Анхесенамон.
– Я желаю отправиться к моей госпоже, царице Анхесенамон! – сказала она капитану нубийской стражи.
– Я имею приказ! – грубо ответил тот.
– Но и я имею приказ! Приказ царицы!
– Именем владыки Верхнего и Нижнего Египта! – сказал нубийский командир. – Именем фараона мне запрещено пускать, кого бы то ни было!
– Но я женщина, неужели доблестные воины бояться меня?
К офицеру подошел чиновник Небра и что-то прошептал ему на ухо.
– Раз так, почтенный Небра, то вся ответственность на тебе! Госпожа! Ты можешь взять лодку, и пусть твои рабы сядут на весла. Царская лодка там! – рука воина указала на небольшой корабль, роскошно убранный тканями. – Там царица Анхесенамон!
Небра подошел к Мерани и поклонился:
– Я тебя узнал, моя госпожа!
– И я узнала тебя, почтенный Небра. Спасибо тебе, что помог мне.
