- Это была девушка, - говорю на выдохе, и это звучит, как признание в суде.
Молчит с полминуты, потом брови ползут вверх и она поднимает на меня глаза.
- А. Вот как. Ясно. Прости, я не поняла сразу... И ты... Вы... Как это произошло? - изо всех сил делает вид, что ни капли не смущена. Но это выглядит, скорее, смешно, чем правдоподобно.
- Как обычно. Была я. Потом появилась еще одна. Старше, опытнее, богаче, солиднее. Полгода она металась от меня к ней, не в силах определиться и принять решение. И я в итоге ей помогла.
- Как? - смотрит на меня во все глаза и допивает вино.
- Просто сказала, чтобы она осталась с той. Второй.
- Но... Ты разве не хотела быть с ней? Ты же сказала, что она та, с которой ты хотела связать свою жизнь?
- Я хотела этого до того, как поняла, что человек сам не знает, чего хочет. Даже если бы она выбрала меня, через какое-то время наверняка снова появился бы кто-то. Не эта, так другая. Я решила, что если она сейчас не знает, кого выбрать, то и потом ничего не изменится.
- О, - тянет Снежана, подперев кулаком подбородок, - и что, они теперь вместе?
- Нет, - усмехаюсь, потому что понимаю, что моя история звучит, как сюжет мыльной оперы, - через два месяца она бросила эту женщину и ушла к другой. Правда все это время она и меня не оставляла в покое, но в итоге нашла вообще третий вариант. Думаю, идея... отпустить ее, было чуть ли не самым умным решением в моем жизни.
- И правда. Я думала, что только мужчины способны на такое.
- Да брось ты. Никакой разницы, - допиваю вино и беру бутылку, чтобы обновить бокалы.
- Значит, ты...
- Да, - прекрасно понимаю, что она спрашивает, - мои предпочтения не поменялись.
- Стабильность - это отлично, - смеется, но я чувствую, что это немного нервный смех.
- Именно. Расскажи мне... Как ты жила там вообще? Как большой город? Оправдал ожидания? - перевожу разговор на безопасное поле, потому что не хочу неловкостей.
- О, да. Поначалу было трудно привыкнуть, но теперь... Не думаю, что смогу по-другому, - говорит об этом, а ее глаза чуть ли не светятся. Ей там действительно нравится.
- Это отлично.
- Да. А ты? Так и не решилась покорить мегаполис?
- Нет. Знаешь, я думала об этом. Но поняла, что это не мое. Тут мои родители, мой дом, здесь я все знаю. Меня устраивает местный неспешный ритм.
- Может, ты просто не пробовала жить в другом ритме? Не думаешь, что тебе могло бы понравиться?
- Нет, - отрицательно качаю головой, - я была там. У нас была полугодовая практика. Десять лучших студентов отправляли на "Большую Землю". Каким-то образом я оказалась среди них. И, честно, я дни считала до возвращения. Тогда я поняла, что никогда не смогу там жить. Это просто не для меня. Мне там некомфортно.
- Да, ты права. Многие уезжают обратно именно потому, что не могут привыкнуть к такому образу жизни, - согласно кивает и о чем-то задумывается. Выдерживает небольшую паузу и снова смотрит мне в глаза. - Почему ты не связалась со мной, когда приезжала? Ты там жила полгода и даже не захотела со мной увидеться?
- Я думала об этом. Но...
- Но что? - прерывает меня и слегка, почти незаметно, наклоняется в мою сторону.
- Где бы я тебя нашла?
- Моя тетя перед отъездом давала тебе мой номер, - смотрит укоризненно, будто учительница, спрашивающая с ученика причину опоздания на урок.
- Верно. Просто... - выдыхаю, и мои ладони начинают потеть, - Снежана, я не знала, что мне сказать тебе. Я не знала, захочешь ли ты меня увидеть.
- Почему я не должна была хотеть тебя увидеть?
- Ладно. Для ясности спрошу я. После выпускного. Почему ты тогда исчезла? Не прощаясь, не позвонив, никак не дала о себе знать, просто уехала. Почему?
Я знала, что этот вопрос рано или поздно всплывет. Честно, я не думала, что так скоро.
4
Смотрит внимательно, не отрываясь. Буквально прожигает взглядом. Даже неуютно немного, но я тоже глаз не отвожу, жду ответа. Слегка встряхивает головой, будто какие-то мысли отбрасывает. Отклоняется на мягкую спинку кресла и отводит взгляд.
- Не знаю. Казалось, что это все глупо. Понятия не имела, как себя вести, о чем с тобой говорить... после всего. Думала, что ты... - замолкает, не знает, как продолжить.
- Буду что-то требовать? - подсказываю я, убирая бокал на столик, что стоит между нами.
- Ну да. Не знаю, правда. Тогда казалось все таким сложным. А теперь думаю, какой дурой я была.
- Почему же?
- Ты была первая, с кем я подружилась, когда мы переехали. В этой школе все было по-другому. Вся моя жизнь стала другой. Родителей не стало, мы с тетей сменили жилье, весь наш уклад, что был, изменился. Мои друзья, все то, что я любила и к чему привыкла осталось там. А тут... Все было чужое, не мое, понимаешь?
- Да ладно, тебя вся школа полюбила сразу. А с новичками такое редко бывает, - откидываюсь на диван и выпрямляю ноги.
