После пугающего открытия мы с хранителем ещё долго не могли прийти в себя. В конце концов, наспорившиcь до хрипоты, но, так и не придя к единому мнению, что же делать дальше, мы сделали по глотку ударной дозы успокоительного и отключились. К счастью, в этот раз без различных болезненных кошмаров и воспоминаний. Подозреваю, что ближайшие пару недель успокоительное станет моим постоянным спутником. Проснулись, когда за окном уже давно стемнело, а часы подсказали, что ужин нам уже не светит, а до завтрака ещё придется как-то дожить.
— Будем худеть, — вяло заметила мрачному коту, и тот бросил на меня укоризненный взгляд.
— До состояния скелета? Ты уже и так бледная как смерть, хочешь теперь стать такой же худой? Или это коварный план по отвращению Бриара? — скептически поинтересовался он.
— Если бы это было так просто. Он ведь мне даже незаконную деятельноcть простил. Не думаю, что худоба его сильно испугает, — вздохнула я, выползая в гостиную.
Есть не особо хотелось, вообще ничего не хотелось, но желудок все же недовольно бурчал — ещё бы сутки не кормила, так что пришлось подобрать со столика остатки печенья. По-братски разделив его с котом, я забралась с ногами в кресло и уставилась в медленно разгорающийся усилиями кота камин. В голове было пусто, а на сердце тяжело. Так мы и сидели с хранителем — грызли печенье, любовались на огонь и размышляли, каждый о своем.
— Касс, — подал вдруг голос хранитель, — что ты решила?
— Я не отступлю, — повторила ему то же, что и несколько часов назад. — Впервые за несколько лет у нас появилась хоть какая-то ниточка, я не могу просто закрыть на нее глаза. Пусть меня отстранили от расследования, но я же буду теперь все время рядoм — отрабатывать свое наказание. Думаю, что все равно буду слышать новости, а размышлять и сопоставлять мне никто не мешает. И сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь раскрыть это дело, — нахмурилась я.
— Тогда… может, расскажешь магистру про свою cемью? Ведь, если эти дела и правда связаны, то ты можешь дать подсказку. Да и у Бриара, как у главы управления, наверняка есть допуск к архивам тайной канцелярии, — аккуратно предложил хранитель, опасаясь моей реакции на это предложение. И не зря.
— Нет, — сухо и решительно отрезала я.
— Ты ему не доверяешь? — вздохнул кот, поднимая на меня сочувствующий взгляд.
— Я никому не доверяю полностью, — отозвалась мрачно. — Мои родители уже когда-то поверили не тем людям, и ты уже знаешь, куда это их привело. Хран, даже ты знаешь обо мне не все, уж прости, хотя мы с тобой знакомы давно. Это вопрос не просто доверия — это вопрос безопасности, причем не только моей. — Я почувствовала легкую дрожь страха в руках и лишь сильнее сжала их на коленях, пытаясь успокоиться. Α ведь во мне все ещё ударная доза успокоительного, и все равно пробирает.
— Неужели все настолько плохо? — тихо пробормотал хранитель, с опаской разглядывая меня.
— Подумай сам, наш убийца не только планирует, но и, похоже, имеет реальные шансы взломать что-то крайне защищенное в императорском дворце. Как ты думаешь, что же он за человек, если способен организовать такое? Насколько он может быть опасен?
— Понял, — мрачно кивнул кот, принимая мою позицию по этому вопросу.
И я была бесконечно благодарна, что он не стал обижаться на меня за скрытность. Потому что потерять сейчас и его поддержку было бы для меня слишком тяжело. Когда-нибудь я расскажу ему все. Когда у нас появятся ещё хоть какие-то подсказки. А пока… это знание не даст ему ничего, кроме понимания масштабов власти нашего врага, но и это мне уже удалось объяснить коту.
Между нами вновь воцарилось апатичное молчание. Не знаю, дело ли в безумно напряженном предыдущем дне или в зелье, в которое Хран намешал явно что-то более действенное обычного успокоительного, но мы оба словно пребывали в какой-то прострации — бесконечно усталые и потерянные.
Поэтому даже взметнувшиеся посреди комнаты пoтоки магии, указывающие на открытие портала, не заставили нас пошевелиться. В конце концов, личность визитера и так была понятна, и смысла что-то изображать перед ним я уже не видела. Не после прошедшего дня.
— Хочу напомнить, что я уже предупреждала вас насчет входной двери, — заметила сухим голосом, бросая взгляд на вышедшего из портала магистра, с явным беспокойством осматривающего меня.
— Мне казалось, мы уже перешли на ты, — напомнил он, закрывая переход за спиной и делая шаг ко мне.
— Сначала научитесь ходить ко мне через дверь, тогда я попробую научиться не выкать вам.
Бриар нахмурился. Внимательно меня посмотрев на меня, явно сделал неутешительные выводы и мгновенно оказался рядом. Опустившись на корточки, чтобы наши лица оказались на одном уровне, вгляделся в мое безразличное лицо:
— И тебя не беспокоит, что меня могут заметить?
— Не в это время, — напомнила я, что кроме всего прочего уже наступил комендантский час, а значит, точно не лучший момент для визита в комнату студентки.
— Но в другой раз я могу прийти раньше, и тогда меня увидят, — резоңно возразил мужчина.
