Если бы это было что-то другое, я бы все равно отказалась. Но это была великолепная книга, и Бриар явно догадывался, что это искушение мне не перебороть.
— Спасибо, — выдохнула искренне и прижала к себе кажущийся теплым томик. И да, тепло улыбнулась мужчине.
— Ну вот, я все-таки стал твоим должником, — усмехнулся он мне и, потянувшись, приобнял за талию. — Давай ещё немного просто посидим вместе?
Правильно было бы поблагодарить его за вечeр, подняться на ноги и попросить оставить меня, отговорившись усталостью… Но Хран был прав: никогда я не была особенно правильной. Молча кивнув, я позволила вновь притянуть себя на колени мужчины и сама уложила голову на чужое плечо. Потому что я действительно очень устала, а рядом с ним мне почему-то становилась немножечқо легче. Поэтому, oправдав про себя свое поведение неудачным смешением успокоительного с алкоголем, я пообещала с завтрашнего дня больше не позволять нам так сближаться. А пока можно и погреться в его руках. Дремота вновь довольно быстро накатила на меня, да и размеренный стук сердца под ухом был ничуть не хуже колыбельной, поэтому внезапный вопрос мужчины даже не сразу всполошил меня.
— Касс, — позвал он едва слышно, словно не хотел разбудить, — что за кошмары тебя мучают? Кого ты так боишься? Кто может тебя забрать?
Слова с трудом достигали сонного сознания, но, сложившись во фразы, они заставили сон отступить, забирая вместе с собой и остатки тепла. Я выпрямилась, попытавшись отстраниться, но меня мягко придержали, не давая этого сделать.
— Просто кошмары, — дернула я плечом, отворачиваясь, чтобы не видеть его внимательного взгляда. — Какие-то неясные образы.
— Тебе снится прошлое? Воспоминания?
— Это просто плохие сны, — ответила я твердо. — Согласись, у меня есть причины их видеть. Я практически не помню их содержания по утрам, так что мне нечего тебе сказать. — И, дернувшись решительнее, все же выбралась из его объятий и встала. — Спасибо за вечер, но я устала и хочу спать.
— Ты опять прячешься и убегаешь, — глухо заметил мужчина, поднимаясь следом. — Прости, если я пробудил плохие воспоминания. Нo я всего лишь хотел узнать, чего ты боишься…
— Того же, чего боятся все люди, — ответила я ему, потерявшись взглядом в пламени камина. — Я боюсь смерти…
Своей и своих близких… И не могу с уверенностью утверждать, какой страх сильнее.
— Я не хочу говорить о своем прошлом, — встряхнув головой, решительно обернулась к нему. — Эти воспоминания слишком расплывчаты и тяжелы для меня.
— Хорошо. Пока оставим все так, — добавил он, и я лишь чуть поморщилась, понимая, что по-другому он просто не смог бы. — Я понимаю, что ты пока не готова открыться. Значит, буду ждать, когда ты начнешь доверять мне.
— Спасибо.
— Как же с тобой сложно, — вновь притянув меня в теплые объятия, с тяжелым вздохом заметили над ухом.
— Даже не представляешь насколько, — горько усмехнулась ему в плечо.
Пару минут в этой уютной тишине я пыталась привести в порядок мысли и подозрения в своей голове. Похоже, события последних дней подстегнули все мои старые страхи. Неудивительно: все предпосылки для этого были. Это ещё довольно слабая истерика была, но не хотелось бы повторения. Остается надеяться, что без ночных прогулок я начну высыпаться и состояние организма хоть немного улучшится. У меня впервые появился шанс разузнать что-то важное по делу родителей — я не могу позволить эмоциям взять надо мной верх и мешать мне думать. Сегодня должен быть последний вечер подобной слабости. И, пожалуй, его давно пора заканчивать…
— Я правда хотела бы уже лечь спать, — заметила тихо в мужское плечо, впрочем, в этот раз не пытаясь вырваться. Бриар отпустил меня сам, отступая.
— Хорошо, — погладив по щеке, заправил он мне за ухо выпавшую прядь волос. — Ты права, тебе следует выспаться перед первым рабочим днем…
— Каким рабочим днем? — слегка опешила я. Завтра ведь ещё выходной, последний из оставшихся.
— Штрафные работы, Касс, — с улыбкой напомнил мне магиcтр. — Как проснешься, жду тебя в своем кабинете.
— Хорошо, — покаянно кивнула я. В конце концов наказание я и правда заслужила, да ещё и легко отделaлась. И, кроме того, работа в управлении — это возможность узнать больше подробностей по делу, так что… остается только порадоваться, что мне назначили именно такую отработку.
— А теперь, раз все ценные указания выданы, я оставляю тебя отдыхать. — Легкое прикосновение к губам. — До завтра.
Как-то быстро и весьма ловко магистр смахнул в портал все пустые тарелки со стола и только после этого исчез и сам. И ещё немного посмотрев на пустующее место у стола, я решительно убрала с пола покрывало, чуть притушила камин и ушла в спальню, где уже давно дремал покинувший нас в какой-то момент вечера хранитель. А после, завернувшись в плотное одеяло, помолилась всем Богам Безмирья, чтобы в эту ночь мне удалось поспать без кошмаров.
— Просыпайся, малолетняя алкоголичка, — было первым, что я услышала утром, которое, как известно, добрым быть не может.
— Я не малолетняя, — пробормотала я, зарываясь носом в подушку.
