Кира бросила тоскливый взгляд на мужа, который невозмутимо занял место напротив неё. Если рана закрылась, значит, он снова уйдёт. Снова исчезнет и неизвестно – сможет ли вернуться. В памяти всплыл злосчастный артефакт, который она так и не удосужилась найти.
– Кира, я пока займу твою комнату, а ты переберёшься в спальню к супругу, – Линнея испытующе взглянула на дочь, – Правда пока ты будешь жить там одна. Наши мужчины уходят сегодня после обеда старым кладбищенским порталом, который перебросит их в один из городов на такое же кладбище с маяком.
Кира побледнела – как после обеда? Она же только вышла замуж, а тут получается, что её собственный колдун опять уйдёт на враждебную территорию. Полудемон чуть качнул головой, мол не беспокойся и не в таких переделках бывали…
От такого известия аппетит сильно поуменьшился, и теперь девчонка с трудом пропихивала в себя обед, почти не замечая вкуса.
– Спокойней, девочка, – от взгляда отца не укрылась и бледность дочери, и тут же исчезнувшее хорошее настроение, – В светлой империи есть множество путей отхода, и далеко не все мы использовали. Единственной проблемой будет здешняя граница по возвращении. Ключ Вартана в полной силе и он перекроет дорогу домой. Я надеюсь, что ты сможешь его найти и воспользоваться светлой составляющей своей крови. Пусть не перенастроить, но хотя бы ослабить его действие, ведь сюда перекинут основные силы со светлой империи.
– Я постараюсь, – Кира подняла на отца глаза, – Но ничего не обещаю. Хоть у меня и пограничная кровь, но…
Линнея еле приметно вздрогнула. Этого лёгкого движения не заметил старый колдун, а вот Дамир тут же подобрался и нахмурился.
– Я постараюсь помочь, – медленно проговорила мастерица вееров.
– Милая, ты дочь светлой алхимички, внучка мастера по тайному оружию, но не артефактница, – Хавсан накрыл своей ладонью руку жены, – Я ценю, что ты хочешь помочь, но вряд ли это возможно.
Линнея неопределённо пожала плечами, углубляясь не то в размышления, не то в воспоминания. На лоб набежала небольшая тень. А Кира даже не обратила внимания на то, как внимательно присмотрелся к её матери полудемон. Собственно, она настолько мало разбиралась в разновидностях демонических рас, что не придала никакого значения его интересу.
– Мээарайия, ринтар?
Вопрос застал Линнею врасплох, и она ответила автоматически, даже не задумываясь о том, как это выглядит со стороны:
– Ринтареа-не, миаррин. Ой, – она прикусила язык, обратив внимание, как округлились глаза у старого тёмного.
– Милая, а ты никогда не говорила о том, что тебе известен старый диалект, – Хавсан отставил кружку и наклонился, заглядывая жене в лицо. Он понял, о чём спросил Дамир. Будучи внуком демона-ринтара и сыном демоницы той же расы, колдун пытался сообразить, откуда мастерица вееров может знать это наречие.
– А давайте я всё расскажу, когда закончится охота, и мы вместе соберёмся за этим столом, – взмолилась Линнея, – Сейчас, поверьте, мой рассказ никакого значения не имеет.
Мужчины дружно переглянулись. Время шло, и уже нужно было собираться в обратный путь. В прихожей прозвучали звуки шагов, потом донёсся негромкий разговор.
– Пора, – Хавсан и Дамир поднялись из-за стола.
Линнея придержала за руку дочь и покачала головой. Не стоило виснуть на шее и заливаться слезами, ведь колдунам предстояло очень опасное дело. Да и она теперь совершенно была уверена, что они смогут вернуться, даже, если для этого ей придётся обратиться к обитателям Ночного царства. Кира еле сдержалась, чтобы не вскочить. Попытавшись выдавить из себя ободряющую улыбку, она добилась только того, что её лицо жутко перекосилась.
Полудемон чуть усмехнувшись, подошёл к ней и коснулся губ коротким поцелуем. Если его догадка окажется верной, то они точно попадут домой.
– Всё готово, кладбище в полном порядке, портал почищен, – в кухню заглянул Сархас.
Четверо мужчин придвинулись чуть ближе друг к другу, позволяя окутать себя тьмой. Пусть этот маленький переход хоть чуточку сэкономит время.
Дымный клуб рассеялся, оборотни отлепились от стен, около которых стояли, наблюдая за перемещением. Кира от волнения смяла оборку платья и неслышно всхлипнула. Тут же оказавшаяся рядом мать положила ей руку на плечо.
– Не смей плакать. У сильного мужчины должна быть сильная женщина. Не телом, не умениями – духом. Пока их не будет, тебе нужно отыскать этот злополучный артефакт и попытаться считать с него, – Линнея ласково погладила дочь по голове, не ожидая, что та рванётся к ней и прижмётся как маленькая девочка, ищущая материнского понимания.
Глава 19
